Inteligența Artificială se alătură luptei împotriva braconajului

Comerțul ilegal cu animale este una dintre cele mai profitabile activități criminale din lume, cu o valoare de până la 23 de miliarde de dolari pe an. Braconajul prezintă, de asemenea, pericole pentru lucrătorii de conservare a vieții sălbatice și pentru rangerii parcurilor, care se află în prima linie a conservării în fiecare zi. Din 2003, braconierii au ucis peste 1.000 de rangeri ai vieții sălbatice în timpul serviciului.

Este dificil pentru rangeri și administratorii parcurilor să combată braconajul singuri, dată fiind periculozitatea acestuia și faptul că activitățile de braconaj continuă să crească. Noile tehnologii au permis utilizarea inteligenței artificiale (IA) în lupta împotriva braconajului.

Tehnologia Inteligentă a IA pentru Protejarea Vieții Sălbatice

Tehnologia inteligentă este într-o oarecare măsură controversată, unii oameni fiind îngrijorați că ar putea pune în pericol locurile de muncă. Indiferent de ceea ce credeți despre tehnologia inteligentă, aceasta are un potențial incontestabil de a proteja viețuirea sălbatică în pericol.

Iată câteva exemple de tehnologie IA care se află în fruntea eforturilor de conservare actuale.

1. Dronelor

Dronelor au arătat, de asemenea, promisiuni ca unelte de supraveghere în lupta împotriva eforturilor braconierilor. Prin combinarea dronelor și a IA, conservatorii găsesc modalități de a-i combate pe braconieri noaptea.

Air Shepard utilizează procesarea imaginilor și camerele cu infraroșu pentru a localiza grupurile de braconieri. Această imagistică de înaltă tehnologie permite rangerilor parcurilor să vadă clar, chiar și atunci când lumina este redusă, ajutându-i să oprească braconierii înainte de a putea răni animalele.

În timp ce dronelor au depins inițial de oameni pentru a procesa fotografiile, acestea utilizează acum inteligența artificială pentru a le analiza. Au antrenat modelele de IA cu aproape 200.000 de braconieri identificați și 40.000 de animale. Acum, parcurile le utilizează noaptea pentru a combate oboseala rangerilor.

2. Capcane cu Cameră

Conservatorii utilizează, de asemenea, capcane cu cameră și IA pentru a detecta automat potențialii braconieri. Camerele mici ascunse — cum ar fi TrailGuard din Rezervația Grumeti Game din Tanzania — acționează ca sisteme de supraveghere 24/7.

Atunci când camerele detectează potențiali braconieri, acestea trimit imagini atacatorilor către rangerii parcurilor în timp real, permițându-le să răspundă excepțional de rapid la alerte.

Avantajul acestor capcane este că sunt mai ușor de ascuns. În timp ce dronelor pot oferi o vedere aeriană, acestea sunt relativ mari. TrailGuard trimite, de asemenea, doar imagini pe care IA le recunoaște către rangerii parcurilor, ajutând la economisirea energiei electrice.

3. ShotSpotter

ShotSpotter a fost inițial conceput pentru a alerta autoritățile cu privire la focurile de armă, astfel încât acestea să poată găsi și opri focul. Cu toate acestea, Parcul Național Kruger din Africa de Sud a introdus, de asemenea, ShotSpotter pentru a alerta rangerii parcurilor cu privire la posibili braconieri.

Parcul a instalat ShotSpotter în zona sa de Protecție Intensificată (IPZ) din 2018. Cu ShotSpotter, rangerii pot primi alerte cu privire la locul focurilor de armă în termen de 60 de secunde, permițându-le să reacționeze rapid și eficient la incidentele de braconaj. În 2020, ShotSpotter a anunțat că tehnologia sa a condus la o reducere cu 60% a numărului de rhinoceri uciși în zona IPZ acoperită.

Tehnologia poate detecta focuri de armă care au loc la până la două mile depărtare. Cu toate acestea, utilizarea unui supresor pe o armă poate scurta distanța — acest echipament poate face focul de armă mai liniștit, dar nu complet silențios.

4. Senzori Audio

Senzorii audio monitorizează sunetele cauzate de focuri de armă, explozii, ferăstraie și motoare de camion — tot ceea ce ar putea semnala un braconier.

În 2018, Cornell a început să implementeze proiectul Elephant Listening, care utilizează IA pentru a analiza audio-ul colectat de la urmărirea elefanților din pădurea africană. Acest lucru nu numai că ajută rangerii parcurilor să învețe despre animale, dar poate detecta, de asemenea, zgomote puternice pe care braconierii le pot cauza.

Deși se spune că această tehnologie are încă mult de lucru pentru a combate braconajul, viitorul ar putea aduce timpuri de răspuns mai bune. Cercetările viitoare se axează pe învățarea unui model cu sunete de focuri de armă și alte zgomote legate de braconieri, pentru a îmbunătăți viteza cu care rangerii parcurilor pot ajunge la fața locului.

5. Asistent de Protecție pentru Siguranța Vieții Sălbatice (PAWS)

Asistentul de Protecție pentru Siguranța Vieții Sălbatice (PAWS) este una dintre cele mai promițătoare apărări ale IA împotriva braconajului. Acesta este un software de IA pe care parcurile îl utilizează pentru a confunda braconierii, schimbând orele de patrulare.

Lily Xu și profesorul Millind Tambre au creat software-ul pentru a găsi cele mai bune trasee pe care rangerii parcurilor le pot urma. Prin combinarea acestui lucru cu randomizarea programelor, PAWS face mai dificil pentru braconieri să urmărească mișcările rangerilor. Parcurile din Cambodgia au reușit să localizeze peste 1.000 de capcane utilizând IA.

PAWS lucrează cu sistemul open source SMART — sau Instrumentul de Monitorizare și Raportare Spațială. Acest sistem permite parcurilor să colecteze și să gestioneze datele de patrulare. Împreună, acestea utilizează jocuri de securitate pentru a sugera rute pe care rangerii le pot urma pe baza datelor istorice. La fel ca și în cazul altor software de IA și învățare automată, PAWS este la fel de bună pe cât este de bună datele pe care le primește, dar este, totuși, o dezvoltare masivă în lumea conservării și protecției animalelor.

Cum va Continua IA să Schimbe Domeniul Conservării Vieții Sălbatice?

Multe eforturi legate de IA pentru a combate braconajul au avut loc doar în ultimul deceniu. Cu noile tehnologii dovedindu-se deja într-o oarecare măsură eficiente, conservatorii se întreabă ce altceva va apărea pe măsură ce mințile strălucite creează și dezvoltă tehnologii noi. Sperăm că una dintre acestea va pune capăt braconajului odată pentru totdeauna.