VR helpt bij het revalideren van personen met motorische dysfuncties

In een unieke aanpak van revalidatiediensten heeft professor Kazumichi Matsumiya van de Tohoku Universiteit in Japan een nieuwe methode ontwikkeld met behulp van virtual reality (VR) om personen met motorische dysfuncties te helpen. Door het gebruik van VR kon de onderzoeker het lichaamsbewustzijn vergroten en de motorische controle verbeteren bij revalidatie en sporttraining.

Het onderzoek werd gepubliceerd in Scientific Reports.

Agentie en eigendom

Het nieuwe onderzoek was gebaseerd op twee zintuigen: agentie en eigendom. Wij mensen zijn ons lichaam bewust dankzij de verwerking van informatie die van het lichaam naar de hersenen wordt gestuurd. Dit helpt onze hersenen om in real-time te bepalen waar onze ledematen zich bevinden. Dit hele proces wordt aangeduid als eigendom van het lichaam.

Aan de andere kant kunnen wij ook vrijwillig de beweging en acties van onze lichaamsdelen controleren, wat wordt aangeduid als agentie over ons lichaam.

Beide zintuigen zijn cruciaal voor motorische controle, maar onderzoekers hebben moeite gehad om ons gevoel van lichaamseigendom te scheiden van ons gevoel van agentie. Vanwege deze uitdagingen is er geen sterke bevestiging dat zowel eigendom als agentie een grote rol spelen bij motorische controle.

Professor Matsumiya komt van de Graduate School of Information Sciences van de Tohoku Universiteit. Hij kon enkele van deze uitdagingen overwinnen en de twee zintuigen isoleren met VR.

In het onderzoek mat Matsumiya onafhankelijk elke deelnemer’s gevoel van lichaamseigendom en agentie over een computer gegenereerde hand terwijl hij ernaar keek.

“Ik ontdekte dat motorische controle verbeterd wordt wanneer deelnemers een gevoel van agentie over het kunstmatige lichaam ervaren, ongeacht hun gevoel van lichaamseigendom,” zei Matsumiya. “Onze bevindingen suggereren dat kunstmatige manipulatie van agentie de effectiviteit van revalidatie en sporttrainingstechnieken zal verbeteren om de algehele motorische controle te verbeteren.”

Implicaties in Japan

Dit onderzoek is vooral belangrijk voor Japan, aangezien de samenleving van het land snel veroudert. Het wordt beschouwd als de oudste samenleving ter wereld, met 28,7% van de bevolking ouder dan 65 jaar. Volgens de huidige statistieken zal een derde van de bevolking ouder dan 65 jaar zijn tegen 2036

Met een verouderde samenleving komen er patiënten die lijden aan motorische dysfuncties. Deze personen profiteren enorm van revalidatiediensten op basis van moderne technologieën met VR en kunstmatige intelligentie (AI).

Naast de nieuwe ontwikkeling met betrekking tot VR, speelt AI al een cruciale rol bij het verbeteren van revalidatiediensten. Enkele belangrijke recente ontwikkelingen op dit gebied zijn een AI-gebaseerd systeem voor handgebarenherkenning en een nieuwe aanpak voor het ontwikkelen van door gedachten gecontroleerde elektronische prothesen.