De Amerikaanse regering zal de export van kunstmatige intelligentie beperken

De Amerikaanse regering zal volgende week stappen nemen om de export van kunstmatige intelligentie (AI) software te beperken. De beslissing van de regering-Trump komt op een moment dat machtige rivaliserende landen, zoals China, steeds dominanter worden in het veld. De maatregel is bedoeld om bepaalde gevoelige technologieën uit handen van die landen te houden.

De nieuwe regel treedt in werking op 6 januari 2020 en zal gericht zijn op bepaalde bedrijven die geospatiale beeldsoftware exporteren uit de Verenigde Staten. Deze bedrijven zullen verplicht zijn om een licentie aan te vragen om het te exporteren. De enige uitzondering is dat een licentie niet nodig is om het te exporteren naar Canada.

De nieuwe maatregel was de eerste van zijn soort die werd gefinaliseerd door het ministerie van Handel onder een mandaat van een wet van 2018 die door het Congres werd aangenomen. Die wet actualiseerde de wapencontroles om opkomende technologie te includeren.

De nieuwe regels zullen waarschijnlijk een effect hebben op een groeiend deel van de technologie-industrie. Deze algoritmes worden momenteel gebruikt om satellietbeelden van gewassen, handelspatronen en andere veranderingen in de economie en het milieu te analyseren.

Chinese bedrijven zijn verantwoordelijk voor het exporteren van kunstmatige intelligentie-toezichttechnologie naar meer dan 60 landen. Sommige van die landen hebben een slecht mensenrechtenrecord en includeren Iran, Myanmar, Venezuela en Zimbabwe.

Binnen China zelf gebruikt de Communistische Partij gezichtsherkenningstechnologiesystemen om Oeigoeren en andere moslimmindereheden in China’s verre westelijke Xinjang-regio te targeten. Volgens een rapport dat werd uitgebracht door een Amerikaanse denktank, is Beijing betrokken bij “autoritaire technologie”.

De denktank die het rapport uitbracht, was de Carnegie Endowment for International Peace, en ze deden dit na groeiende bezorgdheid over autoritaire regimes die de technologie gebruiken om macht te verkrijgen.

“Technologie gelinkt aan Chinese bedrijven — met name Huawei, Hikvision, Dahua en ZTE — voorzien AI-toezichttechnologie in 63 landen, 36 waarvan hebben getekend voor China’s Belt and Road Initiative,” zei het rapport.

Een van China’s toonaangevende technologiebedrijven, Huawei Technologies Co., levert alleen al AI-toezichttechnologie aan ten minste 50 landen.

“Chinese productpitches worden vaak vergezeld van zachte leningen om regeringen aan te moedigen hun apparatuur te kopen,” aldus het rapport. “Dit roept verontrustende vragen op over de mate waarin de Chinese regering de aankoop van geavanceerde onderdrukkende technologie subsidieert.”

China heeft te maken gehad met toenemende kritiek na een onderzoeksrapport van de International Consortium of Investigative Journalists, dat details gaf over het toezichts- en politiesysteem van het land, dat wordt gebruikt om Oeigoeren te onderdrukken en naar interneringskampen te sturen.

De nieuwe regels die door de Amerikaanse regering zijn geïmplementeerd, zullen aanvankelijk alleen van kracht zijn binnen het land. Amerikaanse autoriteiten hebben echter gezegd dat ze later kunnen worden ingediend bij internationale organen.

Er is onlangs bipartijt ongenoegen geweest over de lange tijd die het duurt om nieuwe exportcontroles voor de technologie uit te rollen.

“Terwijl de regering gelooft dat het in het nationale veiligheidsbelang van de Verenigde Staten is om deze controles onmiddellijk in te voeren, wil het ook de geïnteresseerde publiek de gelegenheid geven om commentaar te geven op de controle van nieuwe artikelen,” aldus de leider van de minderheid in de Senaat, Chuck Schumer.