Turkije gaat verder met de revolutie in de defensiesector met AI-technologie

De defensiesector van Turkije omarmt artificiële intelligentie (AI) met verschillende nieuwe ontwikkelingen. Meerdere door de staat gerunde nieuwsagentschappen hebben AI-strategieën uitgelegd, waaronder Turkish Aerospace Industries (TAI) en de focus op AI in alle platforms. TAI is de toonaangevende ontwikkelaar van luchtvaartplatforms in Turkije.

Volgens een rapport uit 2018, “zien de Turkse politiek-militaire besluitvormers en de verdedigingsindustrie-elite de onbemande militaire systemen en robotische oorlogvoering als meer dan alleen een ‘eenvoudige’ militaire modernisatieportfolio, maar als een kans om de volgende geopolitieke doorbraak te behalen.”

Het rapport gaat verder en zegt dat deze “techno-wetenschappelijke revolutie en het volgende militaire paradigma” niet alleen beperkt is tot op afstand bestuurbare onbemande systemen, maar dat de belangrijkste focus voor toekomstige oorlogen zal liggen op artificiële intelligentie, autonomie en geavanceerde robotische oorlogvoering.

TAI ontwikkelt momenteel autonome systemen, beeldverwerkingsystemen, beslissingsondersteunende systemen en infrastructuur voor big data-analyse, en is het eerste grote defensiebedrijf in Turkije dat een aparte AI-studie-eenheid heeft opgericht. De ontwikkelaar werkt samen met verschillende academische instellingen en heeft vier lopende AI-projecten.

Güven Orkun Tanik is de algemeen directeur voor AI en machine learning bij TAI.

“De voorbeelden van AI-systemen zullen in de nabije toekomst vaker voorkomen,” zei hij over de recente oefeningen van de Amerikaanse regering waarbij een menselijke piloot tegen AI werd opgezet. “Deze technologie, die bijdraagt aan menselijke capaciteiten, biedt kansen in elk veld van de luchtvaart en de defensie-industrie, van de productie tot platforms.”

Volgens Tanik werkt Turkije aan soortgelijke systemen.

“Deze systemen omvatten technologieën met verschillende toepassingsgebieden, van taakplanning en piloottraining in vluchtsimulaties tot automatisering van sommige platforms voor inzet en taken,” zei hij. “Dit zal de weg vrijmaken voor autonome gevechtsvliegtuigen.”

Autonome gezichtsherkenning “Kamikaze”-drones

Een van de Turkse nieuwsagentschappen, Adolu, rapporteerde in juni dat het leger 500 autonome “kamikaze”-drones zou ontvangen. Het was de eerste keer dat de Turkse defensiecontractor STM de technologie onthulde.

Er zijn verschillende modellen van de drones, waaronder de Togan, Alpagu en Kargu.

Het Kargu-model is uitgerust met geavanceerde machinevisie-mogelijkheden en biometrische gezichtsherkenning, en kan zowel als enkel platform als in een zwerm van maximaal 20 eenheden worden gebruikt. Volgens STM zouden de drones en hun volledige zwermcapaciteiten binnen 12 tot 18 maanden door de Turkse strijdkrachten kunnen worden gebruikt. De defensiecontractor hoopt ook de Kargu te koppelen aan gepantserde landvoertuigen en autonome landsystemen.

Er zijn gesprekken gaande met Turkse bondgenoten over de export van de technologie.

De Kargu-drones zijn al ingezet aan de Syrische grens voor militaire operaties en hebben aangetoond dat ze een hele brigade of oorlogsschip kunnen vernietigen. Met gezichtsherkenning kunnen ze ook individuele menselijke doelen uitkiezen.

Een rapport uit 2019 van PAX waarschuwde voor de negatieve gevolgen van AI-gestuurde militaire wapens en defensiecontractanten.

“Deze bedrijven staan op een hellend vlak naar een totale AI-wapenwedloop,” aldus Frank Slijper, auteur van het rapport dat 50 wapenproducenten onderzocht. “Openlijk claimen wapenbedrijven dat ze nooit wapens zullen ontwikkelen die zonder menselijke controle op dodelijke actie kunnen opereren, maar ze ontwikkelen die technologie wel zonder enige waarborgen die een mens in de lus vereisen.”

Turkije-Hongarije-relatie

Turkije en Hongarije hebben onlangs een gezamenlijke Turkije-Hongarije-conferentie over kunstmatige intelligentie (AI) en hoge technologie gehouden, wat voor veel mensen zorgwekkend is gezien de autoritaire gedragingen van de twee landen.

De conferentie onthulde een werkrelatie tussen de twee landen op het gebied van kunstmatige intelligentie, zoals het produceren van gegevens en gezamenlijke projecten en producten.

Volgens de Turkse minister van Industrie en Technologie, Mustafa Varank, “kunnen onze onderzoeksinstellingen onderlinge projectuitnodigingen doen om te werken aan kunstmatige technologieën. We hebben een enorm samenwerkingspotentieel op EU-projecten.”

Varank sprak ook over hoe de twee landen veel kennis en menselijke hulpbronnen kunnen delen, evenals de nieuwe AI-strategie die het land gaat aankondigen. Deze nieuwe strategie zal zich richten op wetenschappelijk onderzoek, capaciteitsontwikkeling, ethiek en digitale infrastructuur, aldus de minister.

De Turkse wetenschappelijke en technologische onderzoeksraad (TÜBITAK), het hoogste wetenschappelijke orgaan van het land, heeft in de afgelopen 10 jaar ongeveer 2.000 AI-projecten gefinancierd op het gebied van diepe leerlingen, machine learning, beslissingsondersteunende systemen en e-commerce.

De nieuwe details die uit Turkije naar voren komen over AI in de defensiesector zetten een patroon voort dat over de hele wereld plaatsvindt. Naarmate steeds meer landen dergelijke programma’s ontwikkelen, ondergaat de wereld momenteel een grote wapenwedloop, die niet de nodige aandacht krijgt en ongetwijfeld grotere gevolgen zal hebben dan eerdere opbouw.