Tesla Neemt AI-Startup DeepScale Over

Eerst gemeld door CNBC en later opgepikt door verschillende andere media, heeft Tesla DeepScale overgenomen (TSLA ) , een vier jaar oude startup op het gebied van kunstmatige intelligentie die Tesla zal helpen bij de ontwikkeling van autonome voertuigen. Op dit moment worden hun voertuigen niet als volledig autonoom beschouwd. Ze hebben een niveau 2-designatie ontvangen van de Society of Automobile Engineers. Een niveau 4-ranking geeft volledige autonomie aan en wordt gedefinieerd als een voertuig dat in bepaalde omstandigheden zonder menselijke interventie kan functioneren.

DeepScale is een in Californië gevestigde startup op het gebied van computer visie die 18 miljoen dollar aan venture funding heeft ontvangen. Dit kwam uit een ronde die werd geleid door Steve Cohen’s venture fund Point72 en next47, een door Siemens gesteunde venture fund. Er was ook een seedronde van 3 miljoen dollar van Andy Bechtolsheim, medeoprichter van Sun Microsystems, Ali Partovi, investeerder en medeoprichter van Code.org, en AME Cloud Ventures van Jerry Yang.

DeepScale richt zich op neurale netwerken en ontwikkelt perceptuele systemen voor semi-autonome en autonome voertuigen. Op het gebied van kunstmatige intelligentie en voertuigen ontwikkelen ze laagvermogende processoren die worden gebruikt in massamarktautomotive crash avoidance systemen. Dit stelt het voertuig in staat om effectiever te zien wat er om het voertuig heen gebeurt.

Het bedrijf heeft zijn eigen kunstmatige intelligentie software voor voertuigen genaamd Craver21. DeepScale zal in staat zijn om dit te integreren met Tesla door de hardware in de voertuigen te optimaliseren, waardoor de voertuigen dichter bij volledige autonomie komen. Deze nieuwe samenwerking zal ook het Tesla Autopilot team opnieuw opbouwen. Er is gemeld dat maximaal 11 Autopilot executives en engineers het afgelopen jaar zijn vertrokken.

Tesla is de beste op de markt in het maken van elektrische voertuigen en ze werken nog steeds aan het verbeteren van hun zelfrijdende technologieën. Ze hebben een groot marktaandeel van de elektrische automarkt, die nog steeds een klein deel is van de totale mondiale automarkt. Ze hebben records gebroken met hun Model 3 Sedan nadat ze 97.000 voertuigen wereldwijd hadden geleverd in het derde kwartaal.

Een van Tesla’s belangrijkste doelen is het ontwikkelen van een Uber-achtig platform dat gebruik maakt van volledig autonome voertuigen zonder bestuurder. Deze nieuwe overname zal Tesla en Elon Musk dichter bij dit doel brengen, maar ze zullen nog steeds problemen ondervinden met betrekking tot rekenbronnen en beperkingen die ontstaan bij het integreren ervan in voertuigen.

DeepScale CEO Forrest Iandola is senior staff machine learning scientist geworden na de overname. Hij maakte een aankondiging op zijn LinkedIn-pagina.

“Ik ben dit week bij het Tesla #Autopilot team gekomen. Ik kijk ernaar uit om te werken met enkele van de slimste geesten in #deeplearning en #autonomousdriving.”

Iandola heeft een PhD in elektrotechniek en informatica van UC Berkeley. Veel van zijn werk gaat over diepe neurale netwerken die kunnen worden geïmplementeerd op mobiele apparaten met behulp van kleine hoeveelheden geheugen.

De overname van DeepScale door Tesla is de laatste overeenkomst die door het elektrische autobedrijf is gesloten. Er zijn ten minste vijf anderen, waaronder Maxwell Technologies van eerder dit jaar en Solarcity in 2016.

Behalve het rapport over de overname, is deze nieuwe overeenkomst stilgehouden. Er is geen officiële aankondiging gedaan door DeepScale of Tesla, en de overnameprijs is nog steeds onbekend.

Volgens Sabbir Rangwala, specialist in perceptie voor bewegingsautomatisering bij Patience Consulting LLC en voormalig president van Princeton Lightwave, heeft Tesla “een geweldige groep talenten om te werken aan de AI voor Tesla’s Driverless Car visie. Het verkrijgen van mensen zoals Forrest, die spectaculair werk hebben gedaan aan “efficiënte AI” op Berkeley en vervolgens verder gingen bij DeepScale, belooft goed dat ze kunnen integreren in Tesla met hun agressieve plannen voor robotaxis.”

Deze nieuwe overeenkomst zal helpen om AI te integreren in de beste volledig autonome elektrische voertuigen die we hebben, en het kan Tesla precies brengen waar ze naar op zoek zijn.