Tarieven en onzekerheid: SaaS-verkopen voelen zich naar beneden, maar CFO’s vinden verborgen budget voor 2026

Markten zoeken naar redenen om te reageren. Soms is die reactie proactieve anticipatie, soms is het een reactie op nieuws. Op dit moment zien we beide dynamieken zich tegelijkertijd afspelen, waardoor een perfecte storm ontstaat voor CFO’s die softwarebudgetten beheren.

De markt eindigde 2024 met aandelen die hoog vlogen, mogelijk irrationeel zo. De fundamenten rechtvaardigden die waarderingen niet noodzakelijkerwijs, waardoor we klaar waren voor een normale cyclische correctie.

Wanneer je dit combineert met de wereldwijde onzekerheid over handelsoorlogen en tarieven die in 2025 het centrum van de aandacht waren, krijg je de volatiliteit die we vandaag meemaken. Of tarieven nu direct invloed hebben op uw bedrijf of niet, de algemene marktonzekerheid creëert druk op financiële teams om portemonnees te verstrakken en elke dollar te controleren. Het lijkt er niet op dat dit in 2026 zal veranderen.

Maar hier is wat tegenintuïtief is: sommige van de slimste CFO’s die ik ken, vinden budgetten op plekken waar ze nooit hadden verwacht, precies op het moment dat iedereen anders bezig is met bezuinigen.

De fout die de meeste CFO’s nu maken

Ik zie ervaren financiële leiders een kritische fout maken. Omdat ze in een kostenverlagingsmodus zitten, stoppen ze of trekken ze zich terug uit investeringen die hen helpen geld te besparen, investeringen in uitgavenbeheer, de instrumenten die hen meervoudige besparingen kunnen opleveren ten opzichte van de kosten.

De redenering is als volgt: “We zitten onder druk, dus laten we deze budgetlijn knippen.” Maar dat is achterstevoren denken. Wat gebeurt er als je uitgavenbeheer knipt? Je legt meer handmatig werk op je team. Dingen vallen door de mazen van het net. Het enige wat nodig is, is één gemiste vernieuwing, iets dat automatisch verlengd wordt zonder dat je het doorhad omdat je niet oplette op je contracten, en je hebt jezelf al gekost wat je oorspronkelijk betaalde voor een uitgavenbeheeroplossing.

Waar slimme CFO’s verborgen budget vinden

De CFO’s die verborgen budgetten vinden, delen allemaal één ding: ze hebben geïnvesteerd in systemen die hen inzicht geven in uitgavenpatronen die anders onzichtbaar zouden zijn. Hier zijn de drie plekken waar ze onverwachte kas ontdekken:

1. Variatieanalyse goudmijnen: Wanneer je systematisch geplande investeringen kunt vergelijken met daadwerkelijke kosten, ontstaan er patronen die precies aangeven waar je je aandacht op moet richten. Soms is er positieve variatie, soms negatieve. Maar de meeste CFO’s vliegen blind hier, missen kansen om kapitaal om te leiden van over-begrote gebieden naar strategische initiatieven.
2. Factuurherkening: De kloof tussen wat je denkt dat je hebt ondertekend en wat daadwerkelijk op facturen verschijnt, is vaak aanzienlijk. Handmatige controle door accountants neemt uren in beslag en vangt misschien 60% van de ongerechtigheden, wat ook betekent dat de meeste bedrijven dit überhaupt niet doen. Geautomatiseerde afstemmingssystemen ontdekken routinematig duizenden euro’s aan factuurfouten die anders onopgemerkt zouden blijven.
3. Het papieren spoor voordeel: Als CFO kan ik niet bij elke conversatie zijn of elke Slack-thread lezen. Maar door complete zichtbaarheid te hebben in het inkoopproces, vragen die gesteld worden, antwoorden die gegeven worden, prijsbenchmarks die uitgevoerd worden, ontdek ik voorbeelden waarin teams betere deals hebben onderhandeld dan verwacht, of identificeer ik contracten die klaar zijn voor heronderhandeling op basis van daadwerkelijke gebruiksgegevens.

Waarom economische onzekerheid je eigenlijk sterker maakt

Marktvolatiliteit creëert onderhandelingsmacht, niet zwakte. Aanvankelijk klinkt dit verrassend, maar wanneer ik het uitspreek met anderen, realiseren ze zich hoe veel zin het heeft. Wanneer softwarebedrijven onder druk staan van hun eigen investeerders, worden ze flexibeler in hun prijzen. Ze moeten klanten behouden en hun cijfers halen.

We zien bedrijven die 17% extra besparingen behalen bovenop eerder onderhandelde prijzen, specifiek omdat leveranciers gemotiveerd zijn om deals te laten slagen. Maar je moet weten hoe je deze kansen kunt identificeren en benutten.

De financiële teams die gedijen tijdens onzekerheid zijn niet degene die terugkeren naar de oude manier, met hun hoofd omlaag in donkere hoeken met spreadsheets. Ze zijn degene die investeren in instrumenten die licht werpen op inefficiënte kapitaalallocatie en zichzelf positioneren als strategische groeibevorderaars in plaats van kostenpolitie.

De realiteit van de liquiditeitsbaan

Op dit moment staat er een enorme hoeveelheid liquiditeit aan de zijlijn. Beleggingsmanagers, investeerders, banken, het geld is er, maar niemand wil te vroeg inzetten. Ondertussen zijn softwarebedrijven die deelnamen aan financieringsrondes of schuldfinanciering onder druk beginnen deze instrumenten te gebruiken.

Dit creëert een uniek venster. Bedrijven met gedisciplineerde uitgavenbeheerpraktijken bouwen een baan op terwijl hun concurrenten door kapitaal branden op instrumenten die ze niet nodig hebben, contracten die ze niet optimaliseren en vernieuwingen die ze niet bijhouden.

De strategische imperatief

CFO’s van vandaag moeten stabiel aan het roer staan. We worden opgeroepen om de bron van waarheid te zijn rondom datapunten die het bedrijf helpen vooruit te komen. Die druk is hoger dan ooit, aangezien we plannen maken voor 2026, waardoor er een enorme burn-out en verloop is in financiële leiderschapsrollen.

Maar de teams die overleven en gedijen, zijn diegenen die stagnatie vermijden door te investeren in nieuwe instrumenten en processen die zichtbaarheid creëren. Ze begrijpen dat fiscaal beheer niet gaat over het knippen van alles; het gaat over het efficiënt inzetten van kapitaal en complete zichtbaarheid hebben in waar elke euro naartoe gaat.

Wanneer het stof is neergedaald van deze economische cyclus, zullen de bedrijven die sterker tevoorschijn komen, zijn diegenen die onzekerheid hebben gezien als een kans om beter financieel beheer op te bouwen, niet als een excuus om terug te keren naar handmatige processen en het beste te hopen.

Het budget is er. Je moet alleen weten waar je het moet zoeken en ervoor zorgen dat je je bedrijf voorbereidt op nog een jaar van onzekerheid.