Robots Nemen Deel aan Militaire Oefeningen

Een gebied dat volledig zal veranderen door kunstmatige intelligentie (AI) en robotica is het leger en de verdediging. Het U.S. Army Research Laboratory heeft samengewerkt met universiteiten om mogelijke mens-robotteams te ontwikkelen. Een van hun bekende projecten, gesponsord door het Office of Secretary of Defense’s Autonomy Research Pilot Initiative, heet de Autonomous Squad Member (ASM). De ASM is een kleine grondrobot die binnen een infanterie-eenheid wordt gebruikt en die in staat is om te communiceren en te interacteren met leden van de eenheid.

Er zijn nieuwe ontwikkelingen in het onderzoek, dat eigenlijk een 10-jarig project is gericht op het ontwikkelen van autonome robots en het ontdekken van hun potentieel. Legeronderzoekers gebruikten grondrobots om militaire stijloefeningen uit te voeren, waarbij ze echte soldaten nabootsten. De oefeningen werden uitgevoerd op een robottestsite in Pennsylvania.

De RoMan

Een van de nieuwe ontwikkelingen uit het onderzoek is de RoMan, of Robotic Manipulator. Het is een gerobotiseerde manipulator die zijn robotarmen en -handen kan gebruiken om moeilijke omgevingen te manoeuvreren. Het is in staat om zware voorwerpen te verplaatsen en wordt gebruikt om paden te vrijmaken en puin te verwijderen voor militaire voertuigen. Er is een enorme inspanning geleverd om deze robots te ontwikkelen en te programmeren om in dergelijke complexe omgevingen te kunnen opereren.

De oefening met de RoMan maakte deel uit van een reeks evenementen die de prestaties van tien jaar onderzoek laten zien, geleid door verschillende wetenschappers en ingenieurs van het U.S. Army Combat Capabilities Development Command’s Army Research Laboratory. Zij werkten samen met de NASA/Jet Propulsion Laboratory, University of Washington, University of Pennsylvania, Carnegie Mellon University en General Dynamics Land Systems.

Het werk maakt deel uit van ARL’s Robotics Collaborative Technology Alliance. Een van de belangrijkste aspecten was baanbrekend basis- en toegepast onderzoek met grondrobottechnologie. Het belangrijkste doel is om autonome robots te ontwikkelen die deel kunnen uitmaken van een mens-robotteam. Dit onderzoek, evenals het RCTA-programma, is belangrijk voor de ontwikkeling van toekomstige gevechtsvoertuigen.

Een Robot die op het Slagveld kan Redeneren

De militaire stijloefeningen met robots zetten het onderzoek in praktijk dat is gebouwd rond de ontwikkeling van een robot die op het slagveld kan redeneren. Het doel is om het in staat te stellen om te interacteren met onbekende voorwerpen en hun fysieke eigenschappen. Als het succesvol is, kan de robot redeneren en uitvinden op welke manier hij het beste met bepaalde voorwerpen kan omgaan, wat leidt tot de voltooiing van specifieke taken.

CCDC ARL’s Dr. Chad Kessens is een onderzoeker op het gebied van robotmanipulatie. Hij sprak over de nieuwe technologie.

“Gegeven een taak zoals ‘een pad vrijmaken’, moet de robot potentieel relevante voorwerpen identificeren, uitvinden hoe voorwerpen kunnen worden gegrepen door te bepalen waar en met welke handvorm, en beslissen welk type interactie te gebruiken, of het nu gaat om optillen, verplaatsen, duwen of trekken om zijn taak te voltooien”, zei hij.

De RoMan heeft succesvol gepresteerd tijdens de meest recente oefening. Het heeft meerdere voorwerpen opgeruimd en zware voorwerpen zoals boomtakken gesleept. Het was ook succesvol in het openen van een container en het verwijderen van een tas daaruit.

Bestuurd door Mondelinge Opdrachten

De robot kan ook interacteren met teamleden via spraak. De soldaten geven mondelinge opdrachten aan de RoMan, en het kan natuurlijke menselijke taal oppikken, afhankelijk van het scenario.

“Planning en leren en hun integratie zijn van toepassing op al deze problemen. De mogelijkheid van de robot om zijn prestaties over tijd te verbeteren en zich aan te passen aan nieuwe scenario’s door modellen te bouwen ter plekke en de kracht van modelgebaseerde redenering te integreren, zal belangrijk zijn om de soorten ongestructureerde taken te bereiken die we willen kunnen doen zonder soldaten in gevaar te brengen”, zei Kessens.

Het Army Research Laboratory (ARL) is het corporate research laboratorium van het U.S. Army. Zij hebben verschillende componenten, waaronder Computational and Information Sciences (CISD), Human Research and Engineering (HRED), Sensors and Electron Devices (SEDD), Survivability/Lethality Devices (SEDD), Vehicle Technology (VTD) en Weapons and Materials Research (WMRD). Zij zijn een van de belangrijkste spelers in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie en robotica voor gebruik in gevechten.