Robotmieren en Swarm Intelligentie

Onderzoekers in het laboratorium van Professor Jamie Paik aan de Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne hebben robotmieren ontwikkeld die een geheel nieuwe dimensie toevoegen aan AI. Deze 10-gram robotmieren hebben niet veel fysieke intelligentie als individuen, maar wanneer je een groep samenbrengt, kunnen ze communiceren en als een collectieve eenheid handelen. Ze hebben verschillende bewegingsmodi en elk van hen kan navigeren op elk type oppervlak. Als collectieve groep kunnen ze objecten verplaatsen die veel zwaarder zijn dan hun lichaam; het is vergelijkbaar met een groep mieren die een stok dragen. Als individuen handelen ze volledig autonoom en zijn ze losgekoppeld. Elke robotmier bestaat uit infrarood- en nabijheidsensoren die worden gebruikt om objecten te detecteren en met elkaar te communiceren. Er is de mogelijkheid om meer en verschillende soorten sensoren toe te voegen dan degenen die ze nu hebben.

Deze kleine, driepotige robotmieren hebben de vorm van een T en worden Tribots genoemd. Vanwege hun kleine formaat en eenvoudige bouw zijn ze geschikt voor massaproductie. Ze bestaan uit dunne, multimateriaalsheets die in een stapel worden gevouwen. Gebaseerd op de echte Odontomachus-mieren die een valbijter hebben die wordt gebruikt om tussen bladeren te springen, heeft elke een van deze AI-mieren vijf verschillende eigenschappen. De verschillende bewegingen zijn verticaal en horizontaal springen, salto’s maken, lopen op textuurterrein en bewegen over vlakke oppervlakken.

Deze robotmieren, wanneer ze in een collectieve groep zijn, hebben duidelijke individuele rollen die bestaan uit de ontdekkingsreiziger, de leider en de werker. De ontdekkingsreizigers zoeken naar fysieke obstakels vooruit, de leiders dicteren de acties van de groep en de werkers verplaatsen objecten. De mieren zijn niet vastgebonden aan één rol; ze kunnen veranderen wanneer dan ook en in een ogenblik.

Deze technologie kan worden gebruikt in echte levenssituaties zoals noodzoekmissies en in de gezondheidssector. In theorie zouden ze in het bloed kunnen komen en bepaalde problemen kunnen detecteren; ze zouden ook medicijnen naar die specifieke probleemgebieden kunnen brengen. Vanwege de relatieve eenvoud van massaproductie kunnen ze in grote aantallen worden gebruikt.

Een ander voordeel is dat ze doelen zouden kunnen detecteren zonder dat ze GPS hoeven te gebruiken. Onderzoeker Jamie Paik sprak over de mogelijkheden van deze technologie.

“Met hun unieke collectieve intelligentie kunnen onze kleine robots beter aanpassen aan onbekende omgevingen; daarom zullen ze voor bepaalde missies beter presteren dan grotere, krachtigere robots.”

Deze robotmieren maken deel uit van een nieuwe ontwikkeling binnen de AI-wereld genaamd Swarm Intelligentie; denk aan mieren, bijen, wespen en andere organismen die zowel autonoom als collectief kunnen werken. Ze zullen ook in staat zijn om gelijktijdig met mensen in onze omgeving te opereren.

Ze bestaan uit sensoren, software en connectiviteitscomponenten die hen in staat stellen fysiek te bewegen, algoritmes bevatten die helpen bij het nemen van intelligente beslissingen en met elkaar te communiceren. Dit is een enorme ontwikkeling in AI, omdat ze in staat zullen zijn om informatie te verzamelen terwijl ze met de omgeving en met elkaar interacteren. Dit zal hen verder ontwikkelen en nuttiger maken in infrastructuur, producten en diensten.

Deze zwermen van robots hebben een gedeeld gemeenschappelijk doel waar ze naar streven terwijl ze autonoom zijn. Ze zijn meestal zelfvoorzienend in de zin dat ze zichzelf kunnen inzetten, repareren en optimaliseren. Als zwerm kunnen ze het werk onderling verdelen, waardoor ze efficiënter en minder communicatieonderbrekingen hebben.

Net als bij elke AI, hebben deze robotmieren enkele beperkingen nodig. Er zal een systeem van overrides en menselijke interventies moeten zijn in het geval dat ze niet de juiste instructies volgen. Ze zullen ook kwetsbaar zijn voor privacysbedreigingen, en met de steeds toenemende interconnectiviteit van machines en AI, is dit een ernstig probleem. Bepaalde regelgeving en privacycontroles zullen moeten worden ingesteld.

Deze nieuwe technologie is slechts een ander aspect van de eindeloze ontwikkeling die plaatsvindt binnen het AI-veld. Deze zullen een enorme impact hebben op onze AI en waarvoor ze kunnen worden gebruikt, en door de interconnectiviteit van machines en AI te vergemakkelijken, is het een ernstig probleem. Bepaalde regelgeving en privacycontroles zullen moeten worden ingesteld. Deze nieuwe technologie is slechts een ander aspect van de eindeloze ontwikkeling die plaatsvindt binnen het AI-veld. Deze zullen een enorme impact hebben op onze AI en waarvoor ze kunnen worden gebruikt.