Go Champion stopt vanwege AI

Lee Se-dol, de eerste en enige mens die het algoritme van Google versloeg in het Chinese strategiespel Go, heeft besloten te stoppen vanwege kunstmatige intelligentie (AI). Volgens de Zuid-Koreaanse kampioen, machines “kunnen niet worden verslagen."

In 2016. Lee Se-dol nam deel aan een competitie van vijf wedstrijden met het kunstmatige-intelligentieprogramma AlphaGo van Google, wat een grote publiciteitsexplosie rond het spel veroorzaakte. Het was ook in die tijd dat de angst voor machines en hun eindeloze leervermogen toenam. 

Voorafgaand aan de matchups verklaarde Lee publiekelijk dat hij AlphaGo zou verslaan in een "aardverschuiving". Na de grote verliezen bood hij publiekelijk zijn excuses aan aan het publiek. 

"Ik heb gefaald", zei hij. "Ik vind het jammer dat de wedstrijd voorbij is en zo is geëindigd. Ik wilde dat het goed afliep.”

In die wedstrijden versloeg Lee Se-dol de AI maar één keer. Sindsdien is het algoritme nog beter geworden en leert het zichzelf. Dat algoritme verpletterde zijn voorganger 100 games tot geen, en het heet AlphaGo Zero. 

Lee sprak met persbureau Yonhap over zijn beslissing en de toekomst van machines.

"Zelfs als ik de nummer één word, is er een entiteit die niet verslagen kan worden", zei hij. 

"Met het debuut van AI in Go-games heb ik me gerealiseerd dat ik niet aan de top sta, ook al word ik de nummer één."

AlphaGo Zero verbeterde door continu tegen zichzelf te spelen, en het kostte slechts drie dagen betalen met bovenmenselijke snelheden om zijn voorganger drastisch te overtreffen. Destijds zei DeepMind dat AlphaGo waarschijnlijk de sterkste Go-speler ooit was. 

Volgens een verklaring gegeven aan De rand, Demis Hassabis, CEO van DeepMind, prees Lee als iemand met een "echte krijgersgeest" en vervolgde: "Namens het hele AlphaGo-team bij DeepMind wil ik Lee Se-dol feliciteren met zijn legendarische decennium aan de top van de game, en wens hem het allerbeste voor de toekomst... Ik weet dat Lee herinnerd zal worden als een van de grootste Go-spelers van zijn generatie."

Lee zal doorgaan met deelnemen aan andere ondernemingen die zich bezighouden met AI, en in december zal hij het opnemen tegen HanDol, een Zuid-Koreaans AI-programma. HanDol presteerde beter dan de vijf beste spelers van het land.

Hij krijgt een voordeel van twee stenen in de eerste game, maar hij gelooft dat hij nog steeds zal verliezen. 

“Zelfs met een voorsprong van twee stenen, heb ik het gevoel dat ik de eerste wedstrijd van HanDol zal verliezen. Tegenwoordig volg ik geen Go-nieuws. Ik wilde comfortabel spelen tegen HanDol, aangezien ik al gestopt ben, hoewel ik mijn best zal doen", zei hij.

Go is ongeveer 3,000 jaar geleden in China gemaakt en wordt sindsdien nog steeds gespeeld. Het is het populairst in China, Japan en Zuid-Korea. Het spel bestaat uit een vierkant bord met een raster van 19x19, en de spelers plaatsen er om de beurt zwarte of witte stenen op. De winnaar is degene die het meeste territorium wint. 

Hoewel de regels eenvoudig klinken, is het spel eigenlijk buitengewoon complex. Sommigen zeggen dat er meer combinaties van bewegingsconfiguraties zijn dan atomen in het universum. 

Lee begon Go te spelen toen hij vijf was en werd een professional op 12-jarige leeftijd. 

Hoewel hij een meesterspeler is, heeft Lee gezegd dat zijn AlphaGo-overwinning het resultaat was van een bug die na zijn spel verscheen. 

"Mijn witte 78 was geen zet die direct moet worden tegengegaan", zei hij.