Go-kampioen stopt vanwege AI

Lee Se-dol, de eerste en enige mens die Google’s algoritme bij het Chinese strategie spel Go versloeg, heeft besloten om te stoppen vanwege kunstmatige intelligentie (AI). Volgens de Zuid-Koreaanse kampioen kunnen machines “niet worden verslagen.”

Terug in 2016 nam Lee Se-dol deel aan een vijf-partijen wedstrijd met Google’s kunstmatige intelligentieprogramma AlphaGo, wat een grote publiciteitsboom rond het spel veroorzaakte. Het was ook in die tijd dat de angsten voor machines en hun eindeloze leercapaciteit toenamen.

Vóór de wedstrijden verklaarde Lee publiekelijk dat hij AlphaGo met een “overweldigende meerderheid” zou verslaan. Na de grote nederlagen bood hij publiekelijk zijn excuses aan het publiek aan.

“Ik faalde,” zei hij. “Ik voel me sorry dat de wedstrijd voorbij is en dat het zo is geëindigd. Ik wilde dat het goed zou eindigen.”

In die wedstrijden versloeg Lee Se-dol de AI slechts één keer. Sindsdien is het algoritme nog beter geworden en leert het zichzelf. Dat algoritme versloeg zijn voorganger 100 wedstrijden met geen enkele nederlaag, en het heet AlphaGo Zero.

Lee sprak met het Yonhap-nieuwsbureau over zijn beslissing en de toekomst van machines.

“Zelfs als ik nummer één word, is er een entiteit die niet kan worden verslagen,” zei hij.

“Met de debuut van AI in Go-spellen, realiseer ik me dat ik niet aan de top sta, zelfs als ik nummer één word.”

AlphaGo Zero verbeterde door tegen zichzelf te spelen en het duurde slechts drie dagen van supersnel spelen om zijn voorganger drastisch te overtreffen. Toen zei DeepMind dat AlphaGo waarschijnlijk de sterkste Go-speler ooit was.

Volgens een verklaring die is gegeven aan The Verge, prees DeepMind’s CEO Demis Hassabis Lee als iemand met “echte krijgersgeest,” en zei verder dat “Namens het hele AlphaGo-team bij DeepMind, wil ik Lee Se-dol feliciteren met zijn legendarische decennium aan de top van het spel, en hem het allerbeste wensen voor de toekomst…Ik weet dat Lee zal worden herinnerd als een van de grootste Go-spelers van zijn generatie.”

Lee zal deelnemen aan andere ondernemingen die te maken hebben met AI, en in december zal hij het opnemen tegen HanDol, een Zuid-Koreaanse AI-programma. HanDol heeft de top vijf spelers in het land overtroffen.

Hij zal een voorsprong van twee stenen krijgen in de eerste wedstrijd, maar hij denkt dat hij toch zal verliezen.

“Zelfs met een voorsprong van twee stenen, denk ik dat ik de eerste wedstrijd tegen HanDol zal verliezen. Deze dagen volg ik geen Go-nieuws. Ik wilde comfortabel tegen HanDol spelen, aangezien ik al met pensioen ben, hoewel ik mijn best zal doen,” zei hij.

Go is ongeveer 3.000 jaar geleden in China ontstaan en wordt sindsdien gespeeld. Het is het meest populair in China, Japan en Zuid-Korea. Het spel bestaat uit een vierkant bord met een 19×19-rooster, en spelers nemen beurtelings zwarte of witte stenen op. De winnaar is degene die het meeste terrein wint.

Hoewel de regels eenvoudig klinken, is het spel eigenlijk extreem complex. Sommigen zeggen dat er meer combinaties van bewegingen zijn dan atomen in het universum.

Lee begon Go te spelen toen hij vijf was en werd prof op zijn twaalfde.

Ondanks dat hij een meesterspeler is, heeft Lee gezegd dat zijn overwinning op AlphaGo het resultaat was van een bug die opdook na zijn zet.

“Mijn wit 78 was geen zet die rechtstreeks moest worden tegengespeeld,” zei hij.