Europese Unie en Japan onderzoeken strategische samenwerking op het gebied van AI en halfgeleiders

De Europese Unie zoekt naar een sterker bondgenootschap met Japan in cruciale technologiegebieden zoals kunstmatige intelligentie (AI), als onderdeel van haar strategie om minder afhankelijk te worden van China. EU-commissaris Thierry Breton benadrukte deze initiatief in een recente Twitter-video, waarin hij aankondigde dat AI een hoogprioriteitsonderwerp zou zijn in zijn overleg met de Japanse regering.

Breton verklaarde, “Ik zal overleggen met [de] Japanse regering … over hoe we onze digitale ruimte kunnen organiseren, inclusief AI op basis van onze gedeelde waarden.” Zijn opmerkingen suggereren een ernstige inspanning om de technologische roadmap van de EU te laten aansluiten bij die van Japan, een land dat bekend staat om zijn robuuste technologiegebied.

Een EU-Japan Digital Partnership Council en gedeelde belangen in halfgeleiders

De EU en Japan plannen om een Digital Partnership Council op te richten om samenwerking te bevorderen op het gebied van kwantum- en high-performance computing. Dit volgt op een soortgelijke raad die vorige week tussen de EU en Zuid-Korea is opgericht, met als focus op AI en cybersecurity.

Breton onthulde ook plannen om met Japan samen te werken in het cruciale domein van halfgeleiders. Halfgeleiders, de integrale componenten die worden aangetroffen in een breed scala aan apparaten, van auto’s tot smartphones, zijn ook van cruciaal belang bij het trainen van AI-modellen. Als zodanig vertegenwoordigen ze een strategisch gebied van technologie waar landen naar streven om zich te positioneren voor toekomstig voordeel.

Japan speelt een significante rol in de wereldwijde halfgeleiderketen en heeft actief gewerkt aan het versterken van zijn binnenlandse industrie. In feite, afgelopen week, heeft een fonds dat wordt ondersteund door de Japanse regering een overname van $6,3 miljard voorgesteld van de binnenlandse chipfabrikant JSR.

De EU heeft ook gestreefd naar het versterken van zijn halfgeleiderindustrie in de hele Unie. Deze gezamenlijke interesse in halfgeleiders kan dienen als een solide basis voor het voorgestelde EU-Japan technologiealliantie.

Het bredere beeld: De-risicering en technologische autonomie

De inspanning van de EU om partnerschappen te versterken met technisch geavanceerde Aziatische landen vertegenwoordigt een strategische ‘de-risicering’ van China. In tegenstelling tot de VS, die stappen heeft ondernomen om zijn economie los te koppelen van Beijing, zoekt de EU naar een herallocatie van risico’s door technologische relaties met geallieerde landen te verdiepen.

Tezelfdertijd gaat de VS door met het opleggen van exportbeperkingen op cruciale technologieën, waaronder halfgeleiders, in een poging om China te isoleren. Als onderdeel van deze strategie heeft Washington zijn Europese bondgenoten aangemoedigd om hetzelfde te doen.

Afgelopen week heeft Nederland, het land waar een van de meest cruciale chipbedrijven, ASML, is gevestigd, nieuwe exportbeperkingen aangekondigd op geavanceerde halfgeleiderapparatuur. Deze ontwikkeling past bij de bredere trend van landen die hun toeleveringsketens opnieuw evalueren en pogingen doen om halfgeleiderproductie terug naar binnenland te brengen.

De beweging van de EU om nauwer samen te werken met Japan op cruciale technologiegebieden zoals AI en halfgeleiders is een strategische zet in het bredere geopolitieke landschap. Het zoekt niet alleen naar het mitigeren van risico’s die verbonden zijn aan een te grote afhankelijkheid van één land, maar streeft ook naar het verzekeren van de positie van de EU in de wereldwijde technologie-race.