Elnaz Sarraf, CEO en Oprichter van Roybi – Interview Serie

Kunt u ons meenemen door uw reis, van opgroeien in Iran, tot ondernemer worden?

Mijn kindertijd en Iraanse afkomst spelen absoluut een belangrijke rol in wie ik vandaag ben. Mijn ouders besteedden veel aandacht aan mijn onderwijs, zowel thuis als op school. Mijn vader was eigenaar van een klein bedrijf en was het gezicht van ons bedrijf buiten het huis, terwijl mijn moeder alle financiële en operationele aspecten van ons bedrijf thuis afhandelde, omdat het voor een vrouw in Iran niet acceptabel zou zijn om rechtstreeks betrokken te zijn bij zakelijke onderhandelingen. Maar de beperkingen die aan vrouwen werden opgelegd, hebben mijn ouders er niet van weerhouden om me kennis te laten maken met alle aspecten van ons bedrijf. Mijn vader nam me mee naar veel van zijn vergaderingen; het observeren van de kunst van onderhandelen en het sluiten van zakendeals fascineerde me met zowel de zakelijke als sociale aspecten van ondernemerschap.

Thuis keek ik toe hoe mijn ouders het bedrijf samen beheerden en de financiële elementen van het bijeenhouden van ons bedrijf en het vinden van innovatieve manieren om te groeien, bespraken. Mijn zomers waren altijd gevuld met buitenschoolse lessen in de kunst, techniek en wetenschap. Ik ben mijn ouders erg dankbaar dat ze me op jonge leeftijd hebben blootgesteld aan een gevarieerde set sociale en academische vaardigheden. Toen ik ROYBI begon, wist ik dat ik een verscheidenheid aan verschillende taken zelf moest doen totdat het bedrijf groeit. Vanwege mijn achtergrond in de kunst en techniek, kon ik multitasken op projecten zoals industriële ontwerp, website-ontwerp, codering en het presenteren van mijn ideeën en visie voor het bedrijf aan investeerders en partners.

Wat was het dat u inspireerde om een AI-gepowered educatief robot te ontwerpen?

Ons onderwijssysteem heeft een fundamentele verandering nodig, en die verandering begint met het vroegste onderwijs. Het moet geen een-maal-per-alles-benadering meer zijn. Elk kind heeft zijn/haar eigen unieke set vaardigheden en onze focus moet liggen op hun individuele capaciteiten. We zagen een enorme kloof in dit gebied en besloten om technologie en specifiek kunstmatige intelligentie te gebruiken om verandering teweeg te brengen die kinderen, ouders en leraren kan helpen. We ontwikkelden Roybi Robot om met kinderen vanaf 3 jaar te interacteren, omdat de vroege kinderjaren de meest kritieke leeftijd zijn in de groei en toekomstige succes van een kind. We zijn constant bezig met nadenken over de voordelen van robotica en AI in het vroegste onderwijs.

ROYBI leert kinderen talen en STEM-vaardigheden door te spelen, wat zijn enkele voorbeelden van spellen die kinderen kunnen spelen?

We gebruiken verschillende methoden om onze onderwijsinhoud te leveren. Sommige lessen zijn alleen gebaseerd op conversaties. Door onze spraakherkenningstechnologie te gebruiken, kan Roybi Robot begrijpen of het kind het juiste woord zegt of niet. Als het antwoord niet correct is, moedigt het het kind aan om het opnieuw te proberen met speelse en compassievolle berichten.

Ook wisselen lessen af tussen leuk en educatief en spellen die kunnen worden gespeeld door te interacteren met de knoppen op Roybi Robot’s oplaadplaat. Dit creëert meer betrokkenheid en moedigt kinderen aan om hun handen, lichaam en blik te bewegen en betrokken te blijven.

Gezichtsdetectie en emotiedetectie zijn de primaire focus van ROYBI AI. Kunt u enkele van de technologieën achter dit bespreken?

We gebruiken verschillende technologieën om onze inhoud te leveren. Een belangrijk AI-onderdeel is spraakherkenning. Op basis van wat het kind zegt tijdens de lessen, kunnen we hun vooruitgang en interesse begrijpen en onze rapporten voor ouders en leraren maken. Gezichtsdetectie wordt gebruikt om een conversatie met een kind te starten en te zeggen “Hallo.” En we gebruiken emotiedetectie als sociaal-emotionele ondersteuning voor het kind tijdens het interacteren met Roybi Robot, de educatieve robot.

ROYBI stond onlangs op de cover van TIME Magazine ‘Als een van de beste uitvindingen van 2019’. Hoe voelde het om uw product op de cover van een van de toplijst van tijdschriften in de wereld te zien?

We waren geschokt, opgewonden, geëerd en overweldigd tegelijkertijd. We wisten dat we iets groots hadden dat de wereld zou veranderen, maar het ontvangen van zo’n geweldige erkenning en zelfs het worden gefeatured op de cover van het tijdschrift, gaf ons veel aanmoediging om onze weg nog sterker te vervolgen!

Er zijn enkele proefprojecten met ROYBI in klaslokalen geweest. Kunt u enkele van de feedback die u van leraren hebt ontvangen, delen?

Onze inhoud wordt gemaakt door leraren, en we hopen om in de volgende academische jaar in scholen te piloteren. De leraren die met ons samenwerken om de lessen te maken, geven ons rechtstreeks feedback over wat het meest nodig is om kinderen aan te moedigen om onze inhoud te gebruiken.

U hebt gezegd dat u wilt dat elk kind in de wereld een ROYBI in hun handen houdt, gelooft u dat dit een mogelijkheid kan zijn als de klaslokalenpiloten succesvol zijn?

Absoluut! We zijn op weg om leren zowel thuis als in klaslokalen te bieden en we willen de manier veranderen waarop onze kinderen leren. Om dit te doen, zullen we ervoor zorgen dat we onze Roybi Robot beschikbaar stellen aan zoveel kinderen als mogelijk en zoals u zich kunt voorstellen, is dit een ambitieuze missie. Om dit te laten gebeuren, nodigen we toekomstige partners, afgevaardigden, regeringen, investeerders, mentoren en iedereen die dezelfde passie deelt als wij, uit om ons een hand te geven, zodat we samen de wereld voor onze kinderen kunnen veranderen!

ROYBI heeft onlangs kidsense.ai overgenomen, wat was het doel achter deze overname? Was het alleen om meer taalopties aan te bieden?

De recente overname vond plaats als een strategische beslissing om ROYBI’s technologie nog toegankelijker te maken voor alle kinderen over de hele wereld. Met deze overname wordt ROYBI een leider in spraakherkenning AI die specifiek is ontwikkeld voor kinderen. Als onderdeel van deze propriëtaire technologie, kunnen we nu onze inspanningen voor taalontwikkeling versnellen.

Wat zou u tegen vrouwen zeggen die denken dat AI en technologie door mannen worden gedomineerd en dat het geen gelijk speelveld voor hen is?

Het is tijd om dit te veranderen! Doe uw beste inspanning op het werk. U kunt het!

Heeft u enig advies voor vrouwelijke ondernemers die denken dat het moeilijker voor hen is om serieus genomen te worden en financiering te ontvangen dan hun mannelijke tegenhangers?

De enige beperking is in uw eigen gedachten. Er is geen limiet voor wat u kunt bereiken, hoe moeilijk een situatie ook mag lijken. U zult steun vinden van veel mensen om u heen die een soortgelijke passie delen als u. Ik moedig vrouwen aan om zich meer te engageren en te betrokken te raken bij technologie en hoe het onze toekomstige generaties zal beïnvloeden.

Om de verandering te laten gebeuren, moeten we eerst bij onszelf beginnen en het vervolgens samen doen!

Heeft u nog iets anders dat u zou willen delen?

Als onderdeel van het groeien van ROYBI wereldwijd, zijn we constant op zoek naar partnerschappen met scholen, overheidsentiteiten en stichtingen om ons te helpen Roybi Robot en onderwijs meer toegankelijk te maken over de hele wereld en voor elk kind, ongeacht hun locatie of gezinsinkomen. Als u denkt dat u ons kunt helpen in onze missie, neem dan contact met ons op via [email protected]

Elnaz Sarraf is een inspiratie voor vrouwen en minderheden en laat zien dat ze ook succesvol kunnen zijn. Bezoek de Roybi website voor meer informatie of om een Roybi Robot te bestellen voor een jong kind.