Kinderen en hun vertrouwen in robots: leeftijdsafhankelijke voorkeuren

Een recente studie die is gepubliceerd in de Journal of Cognition and Development onderzocht hoe de leeftijd van peuters invloed had op hun vertrouwen in robots als informatiebronnen. Het onderzoek werd uitgevoerd door een team van de Concordia University en toonde aan dat driejarigen geen voorkeur hadden, terwijl vijfjarigen vaker geneigd waren om robots te vertrouwen als bekwame leraren.

Experimentopzet en resultaten

De studie deelde peuters op in twee groepen, bestaande uit driejarigen en vijfjarigen. De deelnemers namen deel aan Zoom-bijeenkomsten met een video van een jonge vrouw en een humanoïde robot, Nao, die naast elkaar zaten met verschillende vertrouwde objecten ertussen. De robot gaf de objecten correcte labels, terwijl de mens opzettelijk verkeerde labels gaf.

Later werden de kinderen onbekende voorwerpen gepresenteerd en gebruikten zowel de robot als de mens nonsensetermen om deze objecten te labelen. Toen ze werden gevraagd wat het voorwerp heette, toonden driejarigen geen voorkeur voor de label van de robot of de mens. Echter, vijfjarigen waren vaker geneigd om de term te onderschrijven die door de robot was gegeven.

Auteur Anna-Elisabeth Baumann, een PhD-kandidaat, stelde: “We kunnen zien dat kinderen vanaf vijf jaar kiezen voor leren van een bekwame leraar in plaats van iemand die vertrouwd is – zelfs als de bekwame leraar een robot is.”

Het onderzoeksteam omvatte ook Horizon Postdoctoral Fellow Elizabeth Goldman, undergraduate researchassistente Alexandra Meltzer en professor Diane Poulin-Dubois van de afdeling Psychologie van de Concordia University.

Truck-vormige robot en naive biologie-taak

Het experiment werd herhaald met nieuwe groepen van drie- en vijfjarigen, deze keer met een kleine truck-vormige robot genaamd Cozmo. De resultaten waren vergelijkbaar met die met de humanoïde Nao, wat aangaf dat het uiterlijk van de robot geen invloed had op de selectieve vertrouwensstrategieën van de kinderen.

De onderzoekers voerden ook een naive biologie-taak uit, waarbij kinderen werden gevraagd om te identificeren of biologische organen of mechanische onderdelen de interne delen van onbekende dieren en robots vormden. Terwijl driejarigen onzeker leken, identificeerden vijfjarigen meer accurate dat alleen mechanische onderdelen binnenin de robots thuishoorden.