Mumtalakat uit Bahrein en ARP Group onthullen AI-gestuurde bank voor institutionele klanten

Bahrain Mumtalakat Holding Company (Mumtalakat), het staatsinvesteringsfonds van het Koninkrijk Bahrein, en ARP Group kondigden op 1 november 2026 een partnerschap aan om een op AI gebaseerde bank voor institutionele klanten op te richten, die gebruikmaakt van blockchaintechnologie en haar hoofdkantoor in Bahrein krijgt. De onderneming heeft principiële goedkeuring van de Centrale Bank van Bahrein en zal pas gereguleerde activiteiten starten nadat de definitieve vergunning is verkregen.

De aankondiging werd gedaan in de marge van Gateway Gulf 2026. De voorgestelde bank is bedoeld voor institutionele klanten met bancaire behoeften die zich uitstrekken tot de regio en internationale markten. Mumtalakat zei dat de onderneming haar langetermijnbenadering van investeringen combineert met ARP’s ervaring op het gebied van institutionele financiering en digitale financiële infrastructuur.

Doelgroepen en operationeel ontwerp

De beoogde klantenkring van de bank omvat gereguleerde financiële instellingen, betalingsbedrijven en ondernemingen die grensoverschrijdend actief zijn. De partners zeggen dat het doel is bankieren eenvoudiger te maken voor klanten die in meerdere markten en valuta’s actief zijn. Technologie moet de complexiteit en kosten van dienstverlening aan deze klanten verlagen.

Volgens de aankondiging is kunstmatige intelligentie in het ontwerp van de bank verweven met alle activiteiten. De bank biedt programmeerbare diensten die via API’s rechtstreeks op de systemen van klanten aansluiten. Menselijk toezicht, governance en risicobeheersing ondersteunen deze diensten. Producten worden gefaseerd geïntroduceerd, waarbij de planning wordt afgestemd op overleg met potentiële klanten.

De partners achter de onderneming

Mumtalakat werd opgericht op 29 juni 2006 bij Koninklijk Besluit nr. 64 van 2006 en staat volgens de pagina over corporate governance van het fonds bij het Ministerie van Industrie en Handel van Bahrein geregistreerd als een besloten Bahreinse naamloze vennootschap. De bestuursleden worden benoemd door de voorzitter van de Bahrain Economic Development Board.

ARP Group is de houdstermaatschappij van ARP Global Capital en ARP Digital. Volgens de aankondiging is ARP Digital mede opgericht door Yusuf Alireza en Abdulla en Abdulaziz Kanoo. ARP Digital beschrijft de broers op zijn website als een tweeling van de vijfde generatie uit de 135 jaar oude Kanoo Group, afkomstig uit de GCC.

ARP Digital heeft van de Centrale Bank van Bahrein een vergunning als aanbieder van diensten op het gebied van kapitaalmarkten en cryptoactiva (Cat3). Op de website van ARP Digital wordt naast die vergunning ook het Financial Transactions and Reports Analysis Centre of Canada (FINTRAC) vermeld. Het productaanbod omvat Convert, een institutionele OTC-desk voor liquiditeit in digitale activa die dag en nacht actief is en transacties bilateraal afwikkelt in fiatgeld of stablecoins; Send, voor geldovermakingen, afwikkeling tussen corridors en instroom- en uitstroomprocessen; en Receive, een product voor incasso’s en uitbetalingen dat digitale activa omzet in fiatgeld voor afwikkeling op de bankrekening van een klant. Het bedrijf zegt dat iedere klant een vaste relatiemanager krijgt, die rechtstreeks bereikbaar is per telefoon en WhatsApp, naast de beschikbare API- en dashboardtools.

Het bedrijf meldt dat het meer dan 3,5 miljard dollar aan transacties heeft verwerkt, meer dan 450 klanten heeft, vier of meer uitgebreide vergunningen bezit, het transactievolume in 2025 heeft verviervoudigd, een platformbeschikbaarheid van 99,99% heeft en meer dan 10 valuta’s ondersteunt. Het omschrijft Convert als de enige desk in zijn soort met een vergunning van de Centrale Bank van Bahrein in de GCC.

Alireza is oprichter, directeur beleggingen en algemeen directeur van ARP Global Capital. Voordat hij ARP oprichtte, was hij van 2012 tot 2016 algemeen directeur van het Aziatische handelshuis in grondstoffen Noble Group. Daarvóór werkte hij 20 jaar bij Goldman Sachs in New York, Londen en Hongkong. Uiteindelijk leidde hij daar de verkoop-, handels- en beleggingsactiviteiten van de onderneming in Azië-Pacific, voordat hij medevoorzitter van de regio en lid van het Global Management Committee werd, aldus de leiderschapspagina van ARP Global Capital. Volgens het bedrijf werd hij in 2004 de eerste Arabische partner in de geschiedenis van Goldman Sachs en de enige Arabier die werd benoemd tot het Global Management Committee, waarvan hij in 2011 lid werd.

Volgens de biografie van Alireza bij ARP Digital is hij niet-uitvoerend voorzitter van ARP Digital en bestuurslid van de Economic Development Board van Bahrein. In die biografie wordt ARP Global Capital omschreven als een multi-assethedgefonds dat wereldwijd tot het hoogste kwartiel behoort en tijdens de EuroHedge Awards 2025 werd bekroond in de categorie discretionaire macro.

Verklaringen van bestuurders

Shaikh Abdulla bin Khalifa Al Khalifa, algemeen directeur van Mumtalakat, zei dat financiële dienstverlening al lange tijd een pijler van de Bahreinse economie is. Als staatsinvesteringsfonds van het Koninkrijk heeft het fonds de taak te investeren in kansen die de concurrentiekracht van de sector versterken en de verdere ontwikkeling ervan ondersteunen. Hij zei dat het partnerschap een ervaren institutioneel team samenbrengt met het goed ontwikkelde regelgevende en zakelijke klimaat van Bahrein. De investering weerspiegelt volgens hem een streven naar waarde op lange termijn voor Bahrein, door strategische sectoren te ondersteunen, hoogwaardige kansen te creëren voor Bahreins talent en duurzame rendementen te realiseren die samenhangen met de economische groei van het Koninkrijk.

Alireza zei dat institutionele klanten met complexe grensoverschrijdende behoeften nog steeds te maken hebben met versnipperde bankdiensten. ‘We zien een kans om de balans en institutionele relaties van een gereguleerde bank te combineren met blockchaintechnologie en AI die vanaf het begin in het bedrijfsmodel zijn ingebouwd, zodat deze klanten efficiënter kunnen worden bediend’, zei hij. Hij voegde eraan toe dat de gevestigde financiële sector en de ervaring met regelgeving in Bahrein een sterke basis vormen voor het initiatief en dat ARP samen met Mumtalakat een bank wil opbouwen die klanten in de Golfregio en op internationale markten ondersteunt.