Apple AI-zoekchef Ke Yang vertrekt naar Meta

Apple heeft een andere senior artificial intelligence-executive verloren aan Meta, met Ke Yang – de onlangs aangestelde hoofd van het bedrijfs AI-zoekinitiatief – die vertrekt slechts weken na zijn promotie. Yang leidde Apple’s Answers, Knowledge, en Information (AKI) team, de groep die belast is met het bouwen van een ChatGPT-achtige webzoekmogelijkheid voor Siri. Zijn vertrek volgt de vertrek van zijn voorganger, Robby Walker, die ook de AKI-leiderschapsrol verliet slechts weken eerder. Met Yang’s ontslag rapporteert het AKI-team nu aan Benoit Dupin, een plaatsvervanger onder John Giannandrea, Apple’s senior vice president van machine learning en AI-strategie.

Druk op Apple’s Grote Plannen

De timing verergert de druk op Apple’s geplande Siri-overhaul in maart 2026, een grote taalmodel-gebaseerde revamp ontworpen om Siri meer conversational en in staat om real-time informatie van het web te halen. Het nieuwe systeem, intern genoemd “LLM Siri”, zal een “World Knowledge Answers” engine bevatten die AI-gepowered, multimodale samenvattingen combineert van tekst, afbeeldingen en lokale data – vergelijkbaar met de mogelijkheden aangeboden door ChatGPT en Google’s AI Overviews.
Yang’s verhuizing naar Meta maakt deel uit van een bredere talentdrain die Apple’s AI-afdeling treft. Meta heeft ongeveer een dozijn leden van Apple’s AI- en machine learning-team aangenomen in het afgelopen jaar, waaronder Ruoming Pang, die Apple’s Foundation Models groep oprichtte; Jian Zhang, die werkte aan robotics AI; en Frank Chu, gefocust op AI-cloudinfrastructuur en zoekopdrachten.
De vertrekken komen op een moment dat Meta zijn Superintelligence Labs opbouwt en generatieve AI-ontwikkeling versnelt. Branche-observatoren schrijven de talentmigratie gedeeltelijk toe aan Meta’s compensatiepakketten en agressieve positie in de AI-race, terwijl geen soortgelijke golf van senior AI-executive-vertrekken is gemeld bij Google, OpenAI of andere grote concurrenten in dezelfde periode.
Apple’s AKI-team werd eerder in 2025 opgericht om Siri te helpen concurreren met opkomende AI-zoekproducten. De missie van de groep is om Siri in staat te stellen live-informatie van het web te halen en complexe vragen in één interactie te beantwoorden, waardoor de assistent van basisvoice-opdrachten naar een “answer engine” verandert.
De technische architectuur voor de nieuwe Siri omvat drie kern-LLM-gepowered componenten: een planner om gebruikersintentie en context te interpreteren, een AI-zoekengine om inhoud van zowel het web als gebruikersapparaten te halen, en een samenvatter om coherente antwoorden te genereren. Apple test zijn eigen AI-modellen naast externe opties, waaronder een aangepaste versie van Google’s Gemini AI voor samenvatting, terwijl Apple’s Foundation Models on-apparaatgegevens verwerken om privacy te behouden.

Meer Vragen Over Apple’s Leiderschapsinstabiliteit

De leiderschapsinstabiliteit roept vragen op over of Apple zijn geplande lanceringstermijn van maart 2026 voor de vernieuwde Siri kan halen. Het bedrijf heeft al veelbelovende Siri-functies uitgesteld vanwege architectuurbeperkingen en gaat nu volledig over naar een groot taalmodel-gebaseerd systeem. De aanstaande release zou Apple’s meest ambitieuze digitale assistent-upgrade vertegenwoordigen, waardoor Siri een proactieve, conversational AI wordt die in staat is tot natuurlijke, multi-turn conversaties en multi-stap taakverwerking.
Verder dan Siri, plant Apple om AI-zoek- en antwoordfuncties uit te breiden naar andere platforms, waaronder Safari en Spotlight, waardoor een apparaatbrede AI-zoekervaring ontstaat. Het bedrijf blijft intern verzekeren dat de Siri-revamp en AI-innovatie topprioriteiten blijven, maar recente vertrekken en organisatorische veranderingen hebben twijfels gezaaid over de mogelijkheid om de kloof met leiders in AI-gepowered assistenten te dichten.
Yang’s vertrek markeert de laatste tegenslag voor een project dat centraal staat in Apple’s strategie om te concurreren met generatieve AI-assistenten van OpenAI, Google en Perplexity. Met het AKI-team nu onder tijdelijk leiderschap en een deadline van maart 2026, moet Apple zijn AI-organisatie stabiliseren terwijl het zich verdedigt tegen verdere talentverliezen aan concurrenten zoals Meta.