AI-startups breken financieringsrecords over de hele wereld

Het lijkt erop dat venture capitalists de rekeningen van kunstmatige startersbedrijven echt betalen, niet alleen in de VS, maar over de hele wereld. Venture Beat presenteerde onlangs de Q3 2019-gegevens van de National Venture Capital Association. Volgens die informatie “hebben 965 AI-gerelateerde bedrijven in de VS 13,5 miljard dollar aan venture capital opgehaald in de eerste 9 maanden van dit jaar. Dat zou de 1.281 bedrijven die 16,8 miljard dollar ophaalden in 2018, volgens de 3Q 2019 PitchBook-NVCA Venture Monitor, moeten overtreffen.”

NVCA merkte op dat de sector nog steeds in zijn jeugd is en dat “de gemiddelde transactiegrootte en waarderingen nog steeds van kwartaal tot kwartaal behoorlijk kunnen fluctueren.” Toch, zoals ze ook opmerken, “zijn ze duidelijk verder gegaan dan de vroege, experimentele stadia, die veel kleine inzetten aantrekken omdat investeerders het terrein verkennen.”

Tegelijkertijd citeert TechWorld een rapport uit 2018 van de McKinsey Global Institute dat AI “een extra wereldwijde economische activiteit ter waarde van ongeveer 13 biljoen dollar kan bijdragen tegen 2030, tegen die tijd zullen ongeveer 70 procent van de bedrijven ten minste één vorm van AI hebben geadopteerd”. TechWorld voegt eraan toe dat acht van de top 20 Europese universiteiten en 40% van de Europese tech-unicornen momenteel in het VK wonen, terwijl de AI-venture capital firma Asgard schat dat het VK de grootste “ecosysteem van AI-startups” in Europa heeft.

TechWorld somt ook 36 AI-startups op die aandacht verdienen, en hun top vijf keuzes zijn de volgende:

[ ] Distributed, een platform voor een op afroep beschikbare werkkracht dat bedrijven helpt die zich richten op het sneller en op een hoger niveau leveren van digitale resultaten.

[ ] SenSat bouwt digitale kopieën van fysieke omgevingen, waar kunstmatige intelligentiemodellen kunnen worden vrijgegeven om te helpen bij het begrijpen van de parameters van die omgeving en waardevolle feedback te geven. De missieverklaring in één zin luidt: “Om computers te leren hoe ze de fysieke wereld waarin we allemaal leven, kunnen begrijpen.”

[ ] CognitionX, een adviesmarkt die zich richt op het groeiende veld van AI en machine learning, opgericht door Charlie Muirhead en Tabitha Goldstaub.

[ ] Phrasee, die AI gebruikt om marketingteksten te maken voor klanten, waaronder The Times, SuperDry en Domino’s. Het bedrijf heeft een algoritme voor taalgeneratie ontwikkeld dat de betrokkenheid van eerdere campagnes analyseert om de inhoud in e-mailonderwerpen, pushmeldingen en sociale media-advertenties te maken.

[ ] Deputi, die AI gebruikt om bedrijven te helpen de kosten van dagelijkse operationele taken te minimaliseren met behulp van automatisering.

Op het Europese continent zelf beschouwt Silicon Canals de Nederlandse bedrijven als “de eerste aanhangers van AI en zijn concurrerend als het gaat om de belangstelling voor nieuwe AI-ontwikkelingen.” Het wijst naar de volgende drie AI-bedrijven als top om in de komende periode te volgen:

– Dashmote (Amsterdam, momenteel gefinancierd met € 2,5 miljoen) maakt kunstmatige intelligentietechnologie die bedrijven helpt bij het nemen van complexe beslissingen op basis van gegevens die zijn verzameld uit afbeeldingen en tekst die zijn geüpload naar internet. Opgericht in 2014 door Dennis Tan (CEO), Matthäus Schreder (CPO) en Stefan Tan (CFO), is het platform van het bedrijf in staat om afbeeldingen te analyseren en waardevolle inzichten te verkrijgen.

– Doculayer.ai (Den Haag, € 3 miljoen) is een platform voor inhoudsbeheer dat AI gebruikt om ongestructureerde informatie te beheren. De technologie van het bedrijf is in staat om de inhoud automatisch te analyseren, de vindbaarheid te verbeteren en te helpen bij het verrijken van de kwaliteit van de documenten.

– Owlin (Amsterdam, € 3,1 miljoen), die realtime nieuwsanalyse biedt. Het bedrijf gebruikt de nieuwste AI- en machine learning-technologieën om meer dan 2,8 miljoen nieuwsbronnen wereldwijd in 8 talen en bijna in real-time te monitoren, analyseren en visualiseren.

In Azië, bijvoorbeeld, heeft China’s SenseTime Group, momenteel beschouwd als de meest waardevolle AI-startup ter wereld, zijn waardering dit jaar verhoogd tot meer dan 7,5 miljard dollar, na massale investeringen van de likes van SoftBank. Dezelfde investeerder als Nikkei Asian Review meldt, “versnelt zijn investeringen in de AI-startups van het land, ondanks de uitspraak van de oprichter van de moedermaatschappij dat Japan ‘onderontwikkeld’ is in de nieuwste technologie.

Alles wijst erop dat 2019 het beste jaar voor AI-startups kan worden.