2021 en verder: het creëren van betere werkruimtes met computer vision

Het jaar 2020 werd net zo veel gedefinieerd door wat er niet gebeurde als door wat er wel gebeurde: vrijwel geen onderwijs op school, geen bijeenkomsten met vrienden of collega’s voor een borrel, geen afstudeerfeesten en geen zakenconventies.

Maar verborgen tussen deze enorme maatschappelijke deprivatie waren een paar zilveren randen. Thuiswerken betekende flexibele roosters, meer tijd met het gezin en minder auto’s op de weg, wat leidde tot blauwere luchten en lagere koolstofemissies – en misschien wel het belangrijkste, de kans om een stap terug te doen van de status quo en na te denken over een toekomst die niet alleen anders is, maar beter.

Terwijl bedrijven hun personeelsbeleid opnieuw bekijken in het licht van de pandemie, hebben ze de kans om hun fysieke ruimtes opnieuw te bedenken. Zo heeft Dropbox (DBX ) bijvoorbeeld een “Virtual First”-model ontwikkeld, compleet met een heruitgegeven campus (“Dropbox Studios”) die gewijd zal zijn aan samenwerkings- en coöperatieve projecten. Er zal geen toegewezen bureau of kantoorruimte zijn, omdat alle “geconcentreerde, alleenstaande werkzaamheden” thuis of in een co-workingomgeving moeten plaatsvinden.

Dropbox-CEO Drew Houston zegt dat het Virtual First-model momenteel op beleids- of richtlijnniveau staat. Zodra het bedrijf terugkeert naar een hybride werkomgeving (gepland voor een bepaalde tijd in juni van dit jaar) zullen ze een iteratieve, experimentele aanpak volgen om deze richtlijnen toe te passen en te creëren wat hij een “meer verlichte manier van werken” noemt.

Een recente enquête van Upwork onder personeelsmanagers suggereert dat binnen vijf jaar meer dan 60 procent van de bedrijven terug zal keren naar werken op kantoor, en Dropbox is slechts een van de vele bedrijven die opnieuw nadenken over hoe dat eruit zal zien.

Het gebruik en beheer van fysieke ruimte opnieuw bekijken

Maar het opnieuw bedenken van hoe we de fysieke ruimte gebruiken, eindigt niet met slimmer en meer doordacht zijn over hoe we de ruimte zelf gebruiken, of hoe vaak we die gebruiken. Het moet ook het nemen van een meer verantwoorde aanpak voor het beheer van de faciliteiten omvatten. Want waarom zou je elke avond een kamer schoonmaken als die niet volledig in gebruik is? En waarom zou je elke dag een timer instellen voor verwarming en koeling als er efficiëntere manieren zijn die je energierekening kunnen verlagen en koolstofemissies kunnen verminderen?

Ondanks een bijna negen procent daling van de koolstofemissies vorig jaar als gevolg van de pandemie, waren de luchtvervuilingsmetingen in september op meetstations in Hawaï en Tasmanië nog steeds stijgend op jaarbasis.

Als reactie hierop is een van de belangrijkste prioriteiten van de regering-Biden om “snel te handelen om de klimaatnoodtoestand aan te pakken”, door opnieuw toe te treden tot de Overeenkomst van Parijs en zich te verplichten om de koolstofvoetafdruk van Amerikaanse gebouwen met 50 procent te verminderen tegen 2035 door de renovatie van ongeveer vier miljoen gebouwen in het hele land.

Het is een ambitieus plan, en veel andere mensen tonen een soortgelijke gevoel van urgentie – misschien het meest opvallend is Bill Gates, met de recente publicatie van zijn boek “Hoe een klimaatramp te voorkomen”, dat een “praktisch plan” biedt om tot netto nul emissies te komen. Laatste zomer schetste Gates drie belangrijke punten over het onderwerp op Gates Notes, zijn persoonlijke blog: 1) Laat wetenschap en innovatie de weg wijzen, 2) Zorg ervoor dat oplossingen werken voor arme landen, en 3) Neem nu actie.

Streven naar digitaal en operationeel veerkrachtig zijn

De commerciële vastgoedsector (CRE) heeft een enorme kans om twee van deze punten te volgen, met name door actie te ondernemen en te innoveren door een beter gebruik van technologie. In een enquête van Deloitte onder commerciële vastgoedexecutives bleek dat 56 procent tekortkomingen in hun digitale capaciteiten had ontdekt tijdens de pandemie, en slechts 40 procent had een gedefinieerde digitale transformatie-roadmap in plaats.

Het is dan ook geen verrassing dat de aanbevelingen van Deloitte voor 2021 onder meer “streven naar digitaal … ” omvatten. Een snelle digitale transformatie zal waarschijnlijk nodig zijn om operationele veerkracht op te bouwen, een sterke financiële positie te behouden, talent te ontwikkelen en te behouden, en een stimulerende cultuur te creëren.

Dit betekent dat CRE-spelers moeten focussen op het beheer van de fysieke installaties – HVAC, sanitair en andere nutsvoorzieningen – evenzeer als op het gebruik van de fysieke ruimte.

Tot voor kort hadden ze geen manier om de benodigde gegevens en inzichten te genereren om geïnformeerde beslissingen over hun fysieke ruimte te nemen. Maar nu, met de beschikbaarheid van machine learning, edge- en cloudgebaseerde data-analyse, high-performance graphicsprocessors en slimme camera’s en apparaten, kunnen bedrijven hun gebouwen gemakkelijk upgraden met computer vision (CV)-oplossingen. Deze oplossingen kunnen helpen bij het genereren van inzichten over de ruimte van een huurder en de mensen die deze gebruiken, van het aantal mensen dat door de voordeur gaat en wanneer, tot de bevolkingsdichtheid en de stroom van mensen gedurende de dag, en wanneer de laatste persoon het gebouw verlaat.

De fysieke ruimte innoveren met computer vision

Met CV kunnen gebouwbeheerders en ruimteplanners kritieke upgrades uitvoeren op de fysieke ruimtes van een gebouw – zoals het installeren van slimme gebouwfuncties zoals masker- en bezettingsdetectieoplossingen, en verlichtings- en klimaatregelingoplossingen die gemiddeld 18 procent besparing kunnen opleveren, volgens de American Council for an Energy Efficient Economy. De meeste commerciële gebouwen gebruiken nog steeds een op schema gebaseerde of regelgebaseerde aanpak voor hun milieubeheersing, of vertrouwen op sensoren met een ingebouwde vertragingstijd, wat leidt tot een suboptimaal energieverbruik.

CV-gebaseerde oplossingen genereren gegevens in real-time, waardoor u sneller kunt reageren op veranderingen in verkeersstroom en bevolkingsdichtheid. En door deze gegevens te integreren met bestaande slimme gebouwoplossingen, kunt u een meer complete kennis van huurderactiviteiten creëren en fysieke ruimtes efficiënter beheren. (Uiteraard gelden dezelfde voordelen voor vrijwel elk ander bedrijf dat in een gebouwde omgeving werkt.)

Het is duidelijk dat de pandemie nog niet ten einde is en dat de gevolgen, zowel op korte als op lange termijn, nog niet volledig zijn gevoeld of gerealiseerd. Maar dat betekent niet dat we niet kunnen profiteren van deze pauze in het kantoorleven, beginnen na te denken over hoe een betere kantoorruimte eruit zou kunnen zien, en belangrijker nog, hoe we onze fysieke ruimte meer verantwoord kunnen beheren.