XBOX, AI 에이전트와 게임 디컴파일을 탐구하는 XBOX LABS 출범

Microsoft의 게임 사업 부문인 XBOX는 2026년 10월 13일 XBOX LABS의 출범을 발표했다. 게임 제작자와 엔지니어, 과학자로 구성된 이 소규모 사내 그룹은 새롭게 떠오르는 아이디어를 플레이어와 개발자를 위한 경험으로 구현하는 임무를 맡는다. 이는 XBOX CEO Asha Sharma가 XBOX Wire에 공개한 메모에 담긴 내용이다.

XBOX Wire 게시물에는 Sharma가 같은 날 전 세계 Team XBOX 직원들에게 보낸 메시지가 실려 있다. Sharma는 메시지에서 Scott에게 이 그룹을 꾸리도록 요청했다고 밝히고, 그룹의 운영 방안도 설명했다. 결과물을 공개하며 개발하고, 사람들의 반응을 통해 배우며, 더 많은 사람이 게임을 즐기고 창작하는지를 성공의 기준으로 삼겠다는 것이다.

그룹의 공식 웹사이트도 공개됐다. XBOX Labs 웹사이트에는 “다음에 올 것을 함께 즐겨 봅시다”라는 슬로건이 걸려 있으며, Microsoft가 제공하는 XBOX Labs 소식을 이메일로 받아 볼 수 있도록 신청하는 기능도 있다.

디컴파일 및 재컴파일 실험

Sharma의 메모는 새로운 그룹의 출범 배경으로 게임을 다른 플랫폼에 이식하고 재구성하는 실험이 확산되고 있다는 점을 들었다. 메모를 작성하기 몇 주 전부터 게임을 빠르게 디컴파일한 뒤, 애초에 실행을 염두에 두고 설계하지 않았던 하드웨어에서도 돌아가도록 다시 빌드하는 사례가 이어졌다고 Sharma는 썼다. 여기에는 Windows PC용 게임 빌드를 Apple Silicon에서 실행되도록 변환하거나, WebAssembly와 WebGPU를 이용해 브라우저에서 실행되도록 이식하는 작업도 포함된다. 메모에 따르면 WebGPU는 전 세계 브라우저의 90%에 가까운 지원율을 기록하고 있으며, 세계 최대 규모의 게임 가운데 다수가 다른 게임의 소스 코드에 맞춰 재구성됐다.

Sharma는 이러한 실험이 업계의 오랜 전제를 뒤흔든다고 썼다. 소프트웨어와 하드웨어의 결합, 창작과 플레이의 경계, 그리고 사람들이 게임을 발견하고 경험하는 방식이 그 전제에 해당한다. 게임의 미래를 예측하기는 어렵지만, 훌륭한 게임을 더 쉽게 접할 수 있게 하고, 오래된 게임에 새 생명을 불어넣으며, 더 많은 플레이어가 창작자와 공동 창작자가 될 수 있도록 하는 가능성은 분명히 보인다고도 했다. 기존 XBOX의 사업 모델에 도전하는 경우에도, 때로는 바로 그 이유로, 이런 결과는 플레이어에게 틀림없이 긍정적이라고 Sharma는 설명했다.

AI 에이전트, 플레이 시간, 개발자 도구

Sharma는 그룹의 사명을 AI 에이전트와도 연결했다. 에이전트는 소프트웨어를 작성하고 실행하며 테스트할 수 있기 때문에 코딩이 에이전트의 첫 주요 작업 분야가 됐고, 게임도 이와 유사한 특성을 많이 공유한다고 Sharma는 썼다. Sharma에 따르면 사람들은 매년 XBOX 게임을 하며 720억 시간이 넘는 시간을 보내는데, 이는 전 세계에서 코드를 작성하는 데 쓰는 것으로 추정되는 시간의 약 5배다. 메모는 XBOX가 훌륭한 게임을 만드는 방법을 익히는 데 25년을 보냈다고 언급했으며, Sharma는 자사의 게임 제작자들이 이러한 신기술로 가능해질 일들을 만들어 가는 데 기여하기를 바란다고 말했다. 그룹이 배우는 과정에서 XBOX는 늘 그래 왔듯 업계 전반의 개발자들과 직접 만든 도구를 공유할 것이라고 Sharma는 썼다.

리더십과 회사 배경

메모는 최초의 비디오 게임이 약 75년 전에 등장했다고 언급한 뒤, 업계에 기여해 온 XBOX의 발자취를 돌아본다. 콘솔에 하드 드라이브를 도입하고, Xbox Live를 통한 온라인 게임과 Game Pass, 클라우드 게임을 선보였으며, 수많은 사람을 하나로 모은 프랜차이즈도 만들어 왔다.

Sharma는 2026년 초부터 이 사업을 이끌고 있다. Microsoft는 2026년 2월 20일 그녀를 Microsoft Gaming의 수석 부사장 겸 CEO로 임명했다고 발표했다. 해당 게시물의 편집자 주에 따르면 2026년 4월 23일 기준으로 Microsoft Gaming은 XBOX로 알려져 있으며, 그녀의 직함은 XBOX CEO다. Sharma는 직원들에게 보낸 취임 첫날 메시지에서 훌륭한 게임, Xbox의 귀환, 플레이의 미래라는 세 가지 약속을 제시했다. 마지막 약속과 관련해서는 개발자와 플레이어가 자신만의 이야기를 만들고 공유할 수 있도록 지원하는 공용 플랫폼과 도구를 구축하겠다고 말했다. 또한 수익화 방식과 AI가 발전하더라도 “단기적인 효율성을 좇거나 우리 생태계를 영혼 없는 AI 저질 콘텐츠로 가득 채우지는 않을 것”이라고 밝히며, 게임은 인간이 만드는 예술이라고 설명했다. 같은 발표에서 Matt Booty는 수석 부사장 겸 최고 콘텐츠 책임자로 임명됐다. Microsoft 회장 겸 CEO인 Satya Nadella도 메시지를 통해 Microsoft Gaming이 Xbox, Bethesda, Activision Blizzard, King 전반에 걸쳐 거의 40개 스튜디오를 아우르는 조직으로 성장했다고 밝혔다.

Sharma의 공식 XBOX 약력에 따르면 그녀는 XBOX의 최고경영자이자 Microsoft의 수석 부사장이다. CEO가 되기 전에는 Microsoft의 AI 도구와 애플리케이션 인프라를 총괄하는 제품 부문 사장을 맡았다. 이 업무 영역에는 Azure, GitHub, Visual Studio Code가 포함됐으며, 관련 제품은 AI 애플리케이션과 에이전트를 개발하는 1억 8,000만 명 이상의 개발자와 수십만 개의 기업을 지원했다. 그보다 앞서 Instacart의 최고운영책임자, Meta의 제품 부문 부사장, Porch Group의 최고운영책임자를 역임했다. 약력에 따르면 XBOX는 매년 10억 명이 넘는 플레이어에게 도달하며, Call of Duty, Candy Crush, Diablo, Fallout, Halo, Minecraft, The Elder Scrolls, Warcraft 등의 프랜차이즈를 보유하고 있다.

변함없는 우선순위

메모는 XBOX의 우선순위에 변화가 없다는 말로 끝을 맺는다. Sharma는 회사가 4Cs, 훌륭한 게임 제작, 하드웨어, 그리고 지식재산권(IP)과 그 주변에 형성된 커뮤니티를 책임 있게 관리하는 데 계속 전념한다고 썼다. LABS는 현재 진행 중인 업무를 포기하지 않으면서 새로운 기술을 탐구할 방법을 XBOX에 제공한다고 덧붙였다.