미국의 제재가 역효과를 낳다: 화웨이의 AI 칩이 중국의 자립을 가속화하다

화웨이 테크놀로지스(Huawei Technologies)는 고급 인공지능 칩인 Ascend 910C와 Ascend 920를 대량 출하할 준비를 마쳤습니다. 이는 글로벌 AI 하드웨어 시장에서 큰 의미를 갖는 사건입니다. 이러한 새로운 칩은 미국 기업들로부터의 최고급 AI 가속기에 대한 중국의 접근을 제한한 미국의 수출 제한으로 인해 생긴 공백을 메우기 위한 것입니다.

화웨이의 움직임은 중국의 반도체 자립을 추진하는 의지뿐만 아니라 글로벌 AI 공급망의 재편성을 예고합니다. 미국-중국 기술 긴장의 기후에서 회사의 칩 야망은 국내 시장以外에서 далеко까지 울려 퍼질 것입니다. 이는 새로운 기술 분열의 등장을 암시하는 것입니다.

화웨이의 Ascend 칩, 엔비디아의 공백을 메우다

로이터(Reuters)에 따르면, 화웨이는 5월 초부터 중국 고객에게 Ascend 910C AI 칩을 대량으로 출하할 계획입니다. 초기 배송은 이미 보고되었으며, 이는 화웨이가 엔비디아의 고급 GPU에 대한 미국의 금지로 인해 생긴 공백을 메우기 위해 준비가 완료되었음을 시사합니다.

910C는 엔비디아의 플래그십 H100 가속기와의 성능을 일치시키기 위해 설계된 최첨단 AI 프로세서입니다. 이는 화웨이의 이전 세대 910B 칩을 2개 패키징하여 하나의 모듈로 만듦으로써 달성됩니다. 이 칩렛 통합은 컴퓨팅 파워와 메모리를 두 배로 늘려 엔비디아의 H100과 비교할 수 있는 성능을 제공합니다.

Ascend 910C는 완전히 새로운 아키텍처가 아닌 화웨이의 독자적인 Da Vinci 아키텍처를 활용한 진화된 업그레이드입니다. 이는 약 780-800 TFLOPS의 AI 성능(BF16/FP16 정밀도)을 제공하며, 특정 작업에서 엔비디아 H100의 성능의 약 60%를 달성합니다. 이는 중국의 현재 제조 제약을 고려할 때 상당한 성과입니다.

이 칩은 주류 AI 프레임워크(TensorFlow, PyTorch)를 지원하며, 화웨이의 자체 MindSpore도 지원합니다. 이는 중국 기업들이 채택하기에 상대적으로 실제적입니다. 화웨이는 고성능의 국내 대체품을 제공함으로써 엔비디아의 부재로 인한 공백을 메우고 있습니다. 시기적으로도 적절한 때입니다. 미국 정부는 최근 수출 규정을 강화하여, 엔비디아의 중국 전용 “H20” AI 칩을 라이선스 없이 판매하는 것을 금지했습니다.

Ascend 910 (화웨이)

미국의 제재, 중국의 기술 자립을 촉진하다

화웨이의 고급 AI 칩 개발은 미국과 중국의 기술 “냉전”이 심화하는 가운데 진행되고 있습니다. 미국은 중국의 첨단 반도체 접근을 제한하기 위해 연속적인 수출 통제를課하고 있습니다.

이러한 제재는 2022년부터 중국에 대한 엔비디아의 A100/H100 GPU 판매를 금지한 것을 시작으로, 2023/24년에는 엔비디아의 축소된 버전(A800, H800, H20)에도 적용되었습니다. 또한 AMD의 고급 프로세서(MI300 시리즈)에도 유사한 제한이 있습니다. 이러한 제재의 목적은 중국의 AI와 슈퍼컴퓨팅 진보를 방해하는 것입니다. 그러나 이러한 제재의 부작용은 중국의 반도체 자립을 촉진하고 있다는 것입니다.

베이징은 반도체 부문에大量 투자했으며, 화웨이와 같은 기업들이 이러한 노력의 선두에 서 있습니다. 중국의 기술 자이언트들은 미국 기술을 사용하는 것보다 국내 기술을 사용하는 것을 우선적으로 고려하고 있습니다. 이는 중국의 AI 하드웨어와 소프트웨어를 위한 국내 생태계를 구축하는 데 도움이 될 것입니다.

엔비디아의 시장 지배력, 새로운 도전에 직면하다

엔비디아는 오랜 시간 동안 글로벌 AI 칩 시장에서 거의 불가침의 리더십을 유지해 왔습니다. 그러나 최근의 제재로 인해 중국 시장에서 엔비디아의 판매가 제한되면서, 회사의 수익에 영향을 미칠 수 있습니다.

최근의 제재로 인해 엔비디아의 주가가 하락했으며, 회사는 중국 시장에서 판매할 수 있는 제품의 재고에 대해 5.5억 달러의 손실을 예상하고 있습니다. 또한 엔비디아의 시장 지배력은 중국에서 화웨이의 AI 칩이 등장하면서 새로운 도전에 직면해 있습니다.

화웨이의 Ascend 칩은 엔비디아의 시장 지배력을 흔들 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 그러나 엔비디아의 기술적 우위와 소프트웨어 생태계는 여전히 강력합니다. 엔비디아의 GPU는 여전히 글로벌 AI 인프라의 표준입니다.

이중화된 AI 생태계로의 전환?

화웨이의 최근 움직임은 더广い 의미에서 글로벌 AI 생태계의 이중화를 암시합니다. 미국과 그 동맹국들은 엔비디아, AMD, 인텔 등의 칩을 사용하는 반면, 중국은 자체적인 AI 하드웨어와 소프트웨어를 구축하고 있습니다.

이러한 추세가 계속된다면, 우리는 중국에서 중국 프로세서와 중국 데이터 센터를 사용하는 한쪽과, 다른 쪽에서는 서구 칩을 사용하는 세계를 볼 수 있을 것입니다. 이는 글로벌 AI 개발이 두 개의 별도 트랙으로 나뉘어질 수 있습니다.

이러한 분리는 심오한 의미를 갖습니다. 중국은 자체적인 AI 하드웨어와 소프트웨어를 개발함으로써 서구 기술에 의존하지 않고 AI 연구를 진행할 수 있습니다. 그러나 장기적으로 이는 동아시아와 서구 사이의 기술 격차를 심화시킬 수 있습니다.

화웨이의 새로운 AI 칩은 이러한 기술 분열의 시작을 알리는 신호입니다. 이는 중국의 기술 자립을 가속화하고, 글로벌 AI 생태계의 이중화를 촉진할 수 있습니다. 이러한 추세가 어떻게 진행될지는 시간이 지나면 알 수 있을 것입니다.