스탠 수치코프, Evolve CEO 겸 공동 창업자 – 인터뷰 시리즈

스탠 수치코프는 Evolve의 CEO이자 공동 창업자다. 이전에 회사를 설립해 연 매출 1,000만 달러 이상으로 성장시킨 뒤 성공적으로 엑시트했다. 그의 경력은 행동과 실험, 지속적인 학습을 중시하는 성향을 바탕으로 형성됐다. 기업 활동 외에도 사람의 성장에 깊은 관심을 갖고 세계 각지의 차세대 리더를 적극적으로 코칭하고 멘토링한다. 세계적인 관점에서 일하며, 점점 디지털화되고 AI가 이끄는 시대에 리더십을 발휘할 준비가 된 미래 지향적인 리더에게 영감을 주고 이들을 육성하는 것을 사명으로 삼고 있다.

Evolve는 회사 내부의 지식을 측정 가능한 실무 성과로 전환하기 위해 처음부터 AI를 중심으로 설계된 기업 학습 플랫폼이다. 조직은 기존 문서와 파일, 자료를 빠르면 단 하루 만에 체계적인 강좌, 지능형 지식 허브, AI 기반 평가로 바꿀 수 있다. 기존 학습 관리 시스템을 넘어 적응형 학습과 실무 능력 개발, 심층 분석을 강조한다. 이러한 분석은 단순한 이수율이 아니라 이해도와 준비 수준, 성과를 보여준다. 신입 직원의 업무 적응, 운영, 영업, 지속적인 교육 전반에 걸쳐 확장할 수 있도록 설계돼 기업이 실제로 오래 남는 지식을 전달하고 조직 전체에서 성과를 내도록 돕는다.

새로운 제품을 만들고 출시할 때 활력을 얻는 사람이라고 말씀하셨습니다. Evolve를 시작하게 된 개인적인 계기는 무엇이며, 지금까지의 창업 여정과 어떻게 연결되나요?

무엇보다 스타트업에는 지구력이 필요합니다. 여러 해 동안 매일, 매달 계속 달리는 일입니다. 이런 속도와 생활 방식이 저에게 잘 맞습니다. 저는 제품을 출시하고 첫 투자를 받은 뒤 팀을 채용했다면 달릴 준비가 돼 있어야 한다고 자주 말합니다. 단지 1년 동안만 달리는 것이 아닙니다.

이런 생각이 Evolve를 시작한 이유 중 하나입니다. 두 번째는 국제적인 스타트업을 세우고 정말 크고 의미 있는 것을 만들고 싶다는 오랜 목표입니다. 그래서 기반이 탄탄한 회사의 좋은 자리를 떠나 창업 여정에 온전히 뛰어들기로 했습니다.

마지막으로 저는 사람이 우선이라고 굳게 믿습니다. 인사와 학습은 사람들의 삶에 실제로 영향을 주는 제품을 만들 수 있는 몇 안 되는 분야입니다. Evolve를 통해 사업의 성장뿐 아니라 개인의 발전과 적응, 성장에도 도움이 되는 것을 만들고 싶었습니다.

Evolve를 설립하기 전에 회사를 연 매출 1,000만 달러 규모로 성장시킨 뒤 엑시트하셨습니다. 그 경험은 처음부터 AI를 중심으로 설계된 이 학습 플랫폼을 만드는 방식에 어떤 영향을 줬나요?

회사를 처음부터 세웠고 매우 빠르게 성장했습니다. 그때 충분한 구조 없이 빠르게 성장하는 일이 얼마나 어려운지 배웠습니다. 그 경험은 오늘날 제가 회사를 만드는 방식에 큰 영향을 줬습니다. 창업 초기에는 빠르게 움직이고 과감한 결정을 내려 성장을 이끌었습니다. 동시에 앞을 내다보고 현금 소진 속도를 이해하며 결정의 장기적인 영향을 평가하는 일이 중요하다는 것도 알게 됐습니다.

Evolve를 만들면서 이런 교훈을 의식적으로 적용했습니다. 초기 경험에서 얻은 속도와 목표 의식에 지속 가능성, 명확한 지표, 확장 가능한 실행을 더 중시하는 관점을 결합했습니다. 그 결과 Evolve는 대기업 수준의 요구를 충족하면서 효율적으로 성장하도록 처음부터 AI를 중심으로 설계된 플랫폼으로 탄생했습니다.

아주 초기에 경쟁자를 포함한 창업자 10명에게 조언을 구하셨습니다. 대화에서 얻은 가장 뜻밖의 통찰은 무엇이며, 제품에는 어떤 영향을 줬나요?

가장 놀라웠던 것은 실제로 답을 받았다는 점입니다. 솔직히 답을 기대하지 않았던 창업자들에게 연락했고, 그중에는 경쟁자도 있었습니다. 단지 조언과 관점을 구했습니다. 우리의 상황과 직면한 과제를 매우 솔직하게 이야기했습니다.

영화 Pay It Forward에서처럼 창업자들 사이의 상호 지원 문화가 얼마나 강한지 깨달았습니다. 스타트업이라는 바다에서 작은 물고기든 큰 고래든 상관없이 사람들은 기꺼이 도와줍니다. 모든 고래도 한때는 작은 물고기였고, 어느 시점에 누군가의 도움을 받아 큰 주체로 성장했다는 사실이 특히 기억에 남았습니다.

Evolve는 최근 AltaIR Capital이 주도하고 500 Global 등이 참여한 시드 투자에서 100만 달러를 유치했습니다. 이 투자는 플랫폼 도입을 어떻게 가속하고 기능을 확장할까요?

스타트업의 여정은 길고 어려움도 많습니다. 이 투자는 경쟁사와 확실히 구별되는 명확한 가치를 바탕으로 신입 직원의 업무 적응 분야에서 강력한 기업으로 성장하는 데 도움이 될 것입니다.

목표는 우리를 확실히 차별화하는 학습 흐름을 만드는 것입니다. AI 기반 교육 생성과 교육 및 회의의 자율적인 배정부터, 시뮬레이션과 지식 베이스로 지식을 오래 유지하고 더 나은 의사결정을 지원하는 분석에 이르기까지 포괄합니다.

많은 기업 직원이 교육을 지루하거나 흥미롭지 않다고 느낍니다. AI는 이를 상호작용이 가능하고 개인화됐으며 효과적인 경험으로 바꾸는 데 어떤 역할을 하나요?

아주 큰 역할을 합니다! 우선 AI는 개인별 학습 경로를 만들어 직원들이 업무 적응 과정에서 익혀야 할 정보의 양을 줄여줍니다.

저는 기존 교육이 점차 시뮬레이션으로 대체되고, 그에 따라 사람들이 배우는 방식이 근본적으로 달라질 것이라고도 생각합니다. 직원들은 이론을 소비하는 대신 능력을 연습하고 자신의 행동이 낳는 결과를 즉시 확인할 수 있을 것입니다.

AI 코파일럿은 직원들이 정보를 찾고 의사결정을 내리며 일상 업무에서 행동하는 방식도 바꿀 것입니다. 전반적으로 인사는 기업 내부의 AI 도입으로 가장 큰 혜택을 얻는 분야 중 하나라고 봅니다.

기존 학습 관리 시스템(LMS)과 달리 Evolve는 빠른 강좌 생성과 AI 기반 시뮬레이션에 집중합니다. 기업 고객이 이 접근법을 실제로 활용하는 구체적인 사례를 소개해 주실 수 있나요?

물론입니다. 금융 서비스 업계를 예로 들겠습니다. 고객의 목표는 학습 과정을 흥미로울 뿐 아니라 효율적이고 매끄럽게 만드는 것이었습니다.

고객은 플랫폼에서 강좌를 만들고 배포를 자동화했으며, 규정 준수 교육과 평가를 시작했습니다. 플랫폼은 고객이 필요로 한 정확한 양식에 맞춰 보고서를 생성했습니다. 시뮬레이션은 직원들이 일상 업무에서 접할 가능성이 높은 실제 고객 상황을 연습할 기회를 제공했습니다.

또한 직원들은 언제든 제품과 서비스에 관해 질문할 수 있는 지식 베이스를 이용합니다. 이런 기능들은 서비스 품질을 크게 높였습니다. 솔루션은 민감한 데이터와 개인정보를 높은 수준으로 보호하기 위해 고객이 직접 보유한 서버에도 배포됩니다.

Evolve는 학습 및 개발(L&D) 팀뿐 아니라 채용, 운영, 영업 전반에서도 쓰이도록 설계됐습니다. 기존 교육의 용도를 넘어 확장할 가장 큰 기회는 어디에 있나요?

이 접근법은 더 많은 사람이 교육과 학습 경험을 제공할 수 있게 하므로 운영팀과 영업팀이 가장 큰 혜택을 얻을 수 있다고 봅니다. 플랫폼을 쓰면 전담 L&D 전문가 없이도 콘텐츠를 올리고 교육과 테스트, 퀴즈를 만들어 직원들에게 제공하며 진행 상황을 한곳에서 추적할 수 있습니다.

Carlsberg 같은 기업이 이미 고객인 상황에서, 지금까지 글로벌 기업과 협력하며 얻은 가장 값진 교훈은 무엇인가요?

혁신은 실용적이어야 한다는 점을 배웠습니다. 대기업은 새로운 아이디어에 열려 있지만, 기존 업무 흐름과 시스템에 매끄럽게 통합되고 측정 가능한 효과를 내는 솔루션도 필요로 합니다. 혁신과 현실적인 구현 사이의 균형을 찾는 과정은 솔루션을 설계하고 제공하며 확장하는 방식에 큰 영향을 줬습니다.

Evolve 외에도 AI Corporate University의 설립자이자 강사로서 경영진에게 AI를 가르치고 계십니다. 그 일은 Evolve에서 만드는 것에 어떤 영향을 주거나 보완하나요?

그 일은 당시 Evolve에서 만들고 있던 것을 자연스럽게 보완했습니다. 잠재 고객을 확보하는 데 도움이 됐고 반대 방향의 효과도 있었습니다. AI를 직접 활용한 경험은 스타트업을 강화하고 제품에 접근하는 방식에 영향을 줬습니다. 지금은 Evolve에 전적으로 집중하고 있으며 대학에서의 활동은 잠시 멈춘 상태입니다.

앞으로 5년 동안 AI 기반 학습이 기업과 직원 각자에게 가장 큰 영향을 미칠 부분은 어디라고 보시나요?

현재 가장 큰 흐름 중 하나는 사람들이 직업과 전문 분야를 바꾼다는 점입니다. AI가 일의 지형을 빠르게 바꾸고 있어 여러 직무가 2~3년 뒤 어떤 모습일지 예측하기 어렵습니다. 바로 그래서 AI 기반 학습이 중요합니다. 사람들이 빠르게 적응하고 새로운 지식을 익히며 새로운 능력을 훨씬 더 빨리 적용하도록 돕기 때문입니다.

Evolve와 처음부터 AI를 중심으로 설계된 기업 학습 및 신입 직원의 업무 적응 접근법을 더 알아보려는 독자는 Evolve를 방문하면 된다.