Rockefeller Foundation과 OpenAI Foundation, Cities Deliver AI 보조금 프로그램 출범

Rockefeller Foundation과 OpenAI Foundation은 2026년 10월 14일 출범시킨 Cities Deliver: AI Solutions for Public Services를 통해 5,000만 달러 규모의 사업을 시작했다. 이 사업은 인공지능으로 공공 서비스를 개선하기 위해 지방정부와 협력하는 단체에 50만~200만 달러의 보조금을 지급한다.

이 사업은 전 세계를 대상으로 한 공개 모집을 통해 공중보건, 경제적 이동성, 환경 회복력, 시민 참여 분야의 프로젝트에서 지방정부와 협력하는 적격 단체를 발굴하고 지원한다. 발표에 따르면, 지원 대상 프로젝트는 전 세계 도시 주민 최대 1억 명에게 혜택을 제공하는 것을 목표로 한다. 신청 접수는 2026년 10월 14일에 시작됐으며, 2026년 11월 29일에 마감된다.

두 가지 보조금 유형과 24개월 지원 기간

이 사업의 제안서 모집은 두 가지 신청 유형을 제시한다. 50만 달러 이상 100만 달러 미만의 시드 보조금은 첫 도시 시범사업을 진행할 준비가 된 초기 구상을 지원한다. 이 보조금은 지방정부 협력 기관과 함께 아이디어를 구체화하고 시제품을 개발·시험·시범 운영하는 데 쓰인다. 100만~200만 달러의 스케일 보조금은 한 도시에서 이미 시범 운영을 거쳐 초기 성과를 낸 솔루션을 지원하며, 해당 도시 내 사업 확대나 다른 도시로의 확장에 쓰인다.

모든 보조금의 지원 기간은 24개월이며, 시작 시점에 50%를 지급하고 중간 단계의 성과 목표를 문서로 입증하면 나머지 50%를 지급한다. 보조금 수령이 후속 자금 지원을 보장하지는 않으며, 신청자는 24개월의 지원 기간 안에 계획한 프로젝트 목표를 달성해야 한다. Cities Deliver는 The Rockefeller Foundation의 계열사인 RF Catalytic Capital이 운영한다.

보조금 수령 단체에는 웨비나와 멘토링을 포함한 동료 학습 프로그램도 제공된다. 역량이 허용되는 범위에서 AI 제품 및 엔지니어링 지원을 간헐적으로 받을 수 있고, 두 재단이 보유한 도시 지도자, 자금 제공자, 기술 협력 기관 네트워크를 이용할 수 있으며, 세계 또는 지역 단위 행사에 초대된다.

중점 분야, 자격 요건 및 선정 기준

공중보건 분야 제안은 일선 의료 서비스, 질병 감시, 장애인 서비스, 식품 접근성, 영양을 다룬다. 경제적 이동성 분야 제안은 실업자와 불완전 고용 상태인 주민이 소득과 기술을 확보하고 복지 혜택을 이용할 수 있도록 지원한다. 여기에는 복지 혜택 신청 지원, 진로 안내, 기술 기반 채용, 고용주 수요에 맞춘 직업 훈련이 포함된다. 환경 회복력 분야 제안은 위험에 처한 지역사회의 공공 안전과 긴급 서비스, 에너지 및 전력망 기반 시설, 토지 관리를 다룬다. 시민 참여 분야 제안은 디지털 접근성과 연결성, 법원 서비스, 인허가 및 규제 절차를 다루며, 투표나 선거 관련 프로젝트는 지원 대상에서 제외된다.

모든 프로젝트는 적격 단체가 주도해야 하고, 협력에 전념하는 지방정부 협력 기관을 포함해야 하며, 소외되거나 빈곤하거나 어려움을 겪는 지역사회 또는 사회 복지에 기여하는 자선 목적을 추구해야 한다. 주관 기관으로 신청할 수 있는 곳은 대학 연구실과 재정 후원 단체를 포함한 비영리단체 및 공익 목적 기업이다. 영리 기업은 프로젝트가 자선 목적을 지니고 사업상 얻는 이익이 부수적인 수준에 그치는 제한적인 경우에만 자격을 갖출 수 있다. 정부 기관은 직접 신청할 수 없으며, 지원금은 개인 장학금이 아니라 단체에 지급된다.

각 솔루션은 복잡한 작업을 수행하는 최신 AI 모델을 활용하는 등 최첨단 AI를 의미 있는 방식으로 포함해야 하며, 이러한 기능을 기존 도시 도구 및 시스템과 결합할 수 있다. 신청자는 필요에 가장 적합한 AI 모델과 제품을 선택할 수 있으며, OpenAI 기술을 사용해야 한다는 요건이나 선호 조건은 없다.

제안서 모집 공고에 따르면, 이 사업은 지방정부 협력 기관과 그들이 지원하는 지역사회의 실질적인 수요에 부응하는 프로젝트를 찾는다. 또한 도시가 우선 과제로 정한 중대한 문제에서 출발하고, 최첨단 AI 기능을 솔루션의 핵심으로 삼으며, 공공 부문 환경에 기술을 통합할 준비가 돼 있음을 보여주는 프로젝트를 대상으로 한다. 후속 자금 지원, 도시의 역량, 정부 시스템과의 통합을 통해 지속 가능성을 확보하고, AI를 개발하고 관리하는 과정에서 책임을 다하며, 평가와 사용자 의견, 사회적 영향으로 이어지는 경로를 포함한 명확한 학습 계획을 제시해야 한다.

2023년 행사에서 초기 도시 프로젝트까지

Cities Deliver는 2023년 The Rockefeller Foundation과 OpenAI가 공동 주최한 행사에서 출발했다. 이 행사에는 6개 대륙에서 온 시민사회 지도자 40여 명과 학계·자선단체·비영리단체 협력 기관이 함께했다. 참가자들은 AI를 책임 있게 활용하기 위해 인재와 도구, 자원이 필요하다고 강조했으며, 이후 The Rockefeller Foundation은 콜롬비아 칼리, 남아프리카공화국 케이프타운, 브라질 리우데자네이루의 초기 프로젝트를 지원했다.

자체 발표문에서 OpenAI Foundation은 해당 프로젝트를 설명했다. 칼리에서는 Dengue.AI가 발병을 예측해 공중보건 담당자들이 예방 활동의 우선 대상을 정하도록 돕고, 케이프타운에서는 AI 기반 메시징 플랫폼이 주민과 지방정부 간 소통을 지원한다. 리우에서는 WhatsApp 챗봇이 홍수 경보와 주민 신고를 시의 비상 대응 시스템과 연결한다. The Rockefeller Foundation은 초기 프로젝트에 참여한 여러 파트너에게 후속 보조금을 지원할 계획이다. 여기에는 리우의 홍수 경보 시스템을 더 많은 주민과 추가적인 극한 기상 현상에 적용하고, Dengue.AI의 발병 예측 범위를 칼리에서 카르타헤나로 확대하며, 케이프타운 주민 소통 플랫폼의 도달 범위를 넓히는 방안이 포함된다.

The Rockefeller Foundation 회장인 Rajiv J. Shah 박사는 “지난 3년 동안 도시 지도자, 연구자, 지역 혁신가들이 실제 문제를 해결하기 위해 AI를 활용해 협력할 때 어떤 성과가 나타나는지 지켜봤습니다”라고 말했다. “Cities Deliver는 칼리, 케이프타운, 리우 등에서 효과를 거둔 방식을 어디서나 기관들이 활용할 수 있도록 개방해 더 많은 도시가 같은 형태의 협력에서 혜택을 얻도록 합니다.”

OpenAI Foundation의 Civil Society and Philanthropy 총괄인 Anna Makanju는 AI가 도시와 함께 일하는 조직들이 주민에게 더 빠르게 다가가고, 문제를 더 일찍 예측하며, 공공 서비스를 더욱 신속하게 대응하도록 하는 데 도움이 될 수 있다고 말했다. 또한 이번 파트너십은 AI의 잠재력과 지역에 대한 깊은 전문성을 결합한다고 설명했다. OpenAI Foundation은 이번 사업을 자사의 Civil Society and Philanthropy 프로그램의 일부로 추진하며, People-First AI Fund, 소규모 농가를 위한 날씨 및 작물 질병 예측, 음성 언어 관련 사업 등 이전 활동을 확장하는 사업이라고 소개했다.

발표문에는 초기 프로젝트가 진행된 세 도시 시장의 발언도 담겼다. 그중 칼리 시장 Alejandro Eder는 Dengue AI 도구가 시에서 최대 3주 전에 뎅기열 발병을 예측하는 데 도움을 준다고 말했다.

발표문은 유엔의 2025년 추산치를 인용해 전 세계 인구 82억 명 가운데 45%가 도시에 거주한다고 밝혔다. 또한 도시 정부가 높은 도입 비용과 데이터 보호 관련 불확실성 등 AI 도입에 상당한 장벽을 겪고 있다고 설명했다.

신청 절차 및 일정

1차 제안서는 자격 심사 항목과 짧은 동영상을 포함하며, 미국 동부 시간 기준 2026년 11월 29일 오후 11시 59분까지 제출해야 한다. 신청자에게는 2026년 12월 면접 대상자로 선정됐는지 통보하며, 면접은 2027년 1월에 진행될 예정이다. 2차 단계 진출 여부는 2027년 2월에 통보하고, 2차 제안서는 2027년 3월 1일까지 제출해야 한다. 신청자에게는 2027년 4월 지원 대상으로 선정됐는지 통보한다.

제안 요청에 관한 질문은 2026년 10월 31일까지 제출해야 하며, 신청자들의 질문을 반영해 개정한 FAQ는 2026년 11월 4일 게시될 예정이다.