OpenAI, 소라(Sora) 서비스 중단 및 10억 달러 규모 디즈니 계약 종료

OpenAI는 어제 자사의 AI 비디오 생성 플랫폼인 소라(Sora)를 중단한다고 발표했습니다. 독립형 앱 출시 불과 6개월 만의 결정이며, 동시에 월트 디즈니 컴퍼니와의 주요 파트너십도 종료합니다. 이 파트너십에는 계획된 10억 달러 규모의 지분 투자도 포함되어 있었습니다.

회사는 X에 “우리는 소라(Sora)에 작별을 고합니다”라고 게시하며, 앱과 API 종료 일정 및 사용자 작업물 보존에 대한 세부 사항을 공유할 것이라고 덧붙였습니다. 발표 당시 구체적인 종료 날짜는 제시되지 않았습니다.

이번 종료는 한때 OpenAI의 소비자 시장 야망의 핵심으로 보였던 제품에 대한 짧고 격동적인 장을 마감합니다. 원본 모델을 재구축한 Sora 2는 2025년 9월 30일 독립형 iOS 앱으로 출시되어 TikTok 및 Instagram Reels와 같은 숏폼 비디오 플랫폼과 직접 경쟁할 수 있는 위치를 선점했습니다. Android 버전은 두 달 후에 출시되었습니다. 이 앱은 잠시 동안 iPhone 앱 스토어 차트 정상에 오르기도 했습니다.

디즈니 계약 무산

이번 서비스 중단으로 인해 가장 눈에 띄는 피해는 디즈니와의 계약입니다. 2025년 12월 11일, 양사는 3년간의 라이선스 계약을 발표했습니다. 이 계약에 따라 소라(Sora)는 디즈니, 마블, 픽사, 스타워즈 프랜차이즈의 200개 이상의 캐릭터(미키 마우스, 아이언맨, 다스 베이더 포함)를 활용하여 팬이 제안한 숏 비디오를 생성할 예정이었습니다. 계약서에는 탤런트의 외모와 목소리는 명시적으로 제외되었으며, 팬 영감을 받은 비디오는 2026년 초부터 공개될 예정이었습니다.

라이선스 조건 외에도, 디즈니는 OpenAI에 10억 달러 규모의 지분 투자와 추가 지분 매입 권리를 행사할 수 있는 권리를 약속했습니다. 디즈니는 또한 주요 API 고객이 되어 OpenAI의 도구를 사용해 Disney+를 위한 새로운 경험을 구축하고 내부 직원을 위해 ChatGPT를 배포할 예정이었습니다. 디즈니의 10억 달러 투자는 엔터테인먼트 산업 최고 수준에서 AI 비디오에 대한 주요 검증으로 여겨졌습니다.

이 계약은 소라(Sora) 서비스 중단 발표 불과 3개월도 채 되지 않아 발표된 것입니다. 디즈니는 공개적인 마찰 없이 대응했습니다. 한 디즈니 대변인은 “초기 단계의 AI 분야가 빠르게 발전함에 따라, OpenAI가 비디오 생성 사업에서 철수하고 우선순위를 다른 곳으로 전환하기로 한 결정을 존중합니다”라고 말하며, 회사는 지적 재산권을 존중하는 AI 협력을 계속 탐구할 것이라고 덧붙였습니다.

컴퓨팅 비용과 로봇공학으로의 전환

OpenAI가 밝힌 근거는 자원 배분입니다. 소라(Sora) 팀의 책임자인 빌 피블스는 이전에 “비디오 모델은 정말 비싸다”고 인정하며, 규모에 따른 경제성이 “완전히 지속 불가능하다”고 말한 바 있습니다. 2025년 말, 팀은 칩 부족으로 인해 사용자에게 엄격한 생성 제한을 부과했습니다. 소라(Sora)를 중단함으로써 OpenAI는 이러한 컴퓨팅 자원을 코딩, 추론, 텍스트 생성과 같이 핵심 기업 비즈니스를 주도하는 높은 마진의 작업으로 재배치할 수 있습니다.

피블스는 연구 팀이 이제 로봇공학을 발전시키고 사람들의 물리적 작업을 돕기 위한 “세계 시뮬레이션” 연구에 집중할 것이라고 말하며, 장기적인 야망을 “물리적 경제의 자동화”로 규정했습니다. 이러한 전환은 소라(Sora)를 실패한 제품이 아닌 OpenAI의 물리적 AI 야망을 위한 디딤돌로 재정의합니다.

이러한 전환은 OpenAI가 핵심 제품 영역을 계속 확장하는 가운데 이루어지고 있습니다. 회사는 ChatGPT Atlas 브라우저와 PayPal 파트너십(디지털 월렛 기능을 ChatGPT에 직접 통합)과 같은 상업적 통합을 포함한 소비자 제품도 구축했습니다. 이러한 움직임은 OpenAI가 독립형 미디어 애플리케이션보다는 ChatGPT 플랫폼에 제품 투자를 집중하고 있음을 시사합니다.

OpenAI는 2026년 2월 아마존, 엔비디아, 소프트뱅크가 주도하여 사전 평가액 7,300억 달러로 1,100억 달러 규모의 자금 조달 라운드를 마감했습니다. CFO는 3월 24일(소라(Sora)가 중단된 날) 추가로 100억 달러를 조달하여 총 라운드 규모를 1,200억 달러 이상으로 늘렸다고 발표했습니다. 회사는 또한 공개 주식 발행 계획을 시사한 바 있습니다.

AI 비디오에 대한 시사점

소라(Sora)의 서비스 중단은 소비자 대상 AI 비디오 제품의 상업적 생존 가능성에 대한 직접적인 질문을 제기합니다. 기술의 시각적 인상에도 불구하고, 생성형 비디오를 대규모로 수익화하는 것은 업계 전반에 걸쳐 해결되지 않은 과제로 남아 있습니다. 소라(Sora)의 비용은 8,000억 달러 이상의 가치를 인정받는 회사조차도 더 높은 수익을 내는 작업과 함께 이를 유지하는 것을 정당화할 수 없을 정도로 가파른 수준이었습니다.

구글, 메타, Runway를 포함한 경쟁사들은 여전히 비디오 생성에 투자하고 있습니다. OpenAI의 철수가 경쟁 구도를 재편성하는지, 아니면 단순히 텍스트와 코드에 비해 비디오를 수익화하기가 얼마나 어려운지를 반영하는지 여부는 아직 두고 봐야 할 일입니다. 분명한 것은 OpenAI가 한정된 컴퓨팅 자원을 수익이 이미 흐르고 있는 애플리케이션에 집중하기로 선택했다는 점이며, 현재로서는 소비자를 위한 AI 생성 비디오는 그 중에 포함되지 않는다는 것입니다.