라이브킷, 음성 AI 인프라 열풍 속 10억 달러 기업가치 달성

라이브킷은 시리즈 C 라운드에서 1억 달러를 투자받아 음성 AI 인프라 회사로 10억 달러의 기업가치에 도달했다고 화요일에 발표했다. 이 투자는 라이브킷을 다양한 산업에서 성장하고 있는 음성 AI 애플리케이션을 위한 중요한 인프라로 пози션한다.

인덱스 벤처스(Index Ventures)가 이 라운드를 주도했으며, 세일즈포스 벤처스(Salesforce (CRM ) Ventures), 하나비 캐피탈(Hanabi Capital), 그리고 기존 투자자들인 알티미터 캐피탈(Altimeter Capital)과 레드포인트 벤처스(Redpoint Ventures)가 참여했다. 이 투자로 라이브킷의 총 투자금은 1억 8,300만 달러가 되었다.

라이브킷은 시장에서 가장 높은 프로필을 가진 몇몇 AI 제품들의 실시간 오디오 및 비디오 인프라를 구동한다. 가장 주목할만한 고객은 오픈AI로, 라이브킷의 기술이 ChatGPT의 고급 음성 모드를 가능하게 한다. 이 기능은 ChatGPT의 8억 명이 넘는 주간 사용자가 자연스러운 대화를 할 수 있게 해준다. 다른 고객들로는 xAI, 세일즈포스, 테슬라, 메타, 스포티파이, 911 응급 운용자, 그리고 정신 건강 제공자들이 있다.

라이브킷이 해결한 WebRTC 문제

라이브킷의 기술적인 배경은 음성 AI 회사들이 계속해서 고객으로 나타나는 이유를 설명한다. 인터넷을 통해 실시간 오디오 전송에는 WebRTC라는 프로토콜이 필요하다. 이 프로토콜은 저지연 통신을 위해 특별히 설계되었다. 그러나 WebRTC를 직접 구현하는 것은 복잡성과 확장성 문제를 동반한다. 대부분의 AI 회사들은 이러한 문제를 직접 해결하고 싶어하지 않는다.

라이브킷은 WebRTC 배포를 단순화하는 오픈소스 인프라를 구축했다. 이후로 라이브킷은 음성 및 비디오 데이터를 라우팅하는 데 최적화된 전 세계 데이터 센터 네트워크로 확장했으며, 매년 수십억 건의 통화를 처리한다. 이 통화는 웹, 모바일, 전화 채널을 통해 음성 에이전트와 사용자 간에 이루어진다.

오픈AI가 2024년 10월에 실시간 API를 출시했을 때, 회사는 라이브킷과 직접 파트너십을 맺었다. 이 파트너십을 통해 개발자들은 ChatGPT의 음성 기능을 구동하는 동일한 기술을 사용하여 애플리케이션을 구축할 수 있는 도구를 받았다. 이 파트너십으로 라이브킷은 음성 AI 애플리케이션을 구축하는 개발자 커뮤니티 전반에 걸쳐 가시성을 얻었으며, 많은 경우에 기본 인프라 선택이 되었다.

음성 AI의 인프라 모멘트

이 투자에는 더 широк은 패턴이 반영된다. AI 애플리케이션이 성숙함에 따라, 이를 가능하게 하는 인프라 회사들이 상당한 자본을 आकर 끌고 있다. 데이터브릭스(Databricks)는 최근 1,340억 달러의 기업가치로 투자를 유치했다. 이는 데이터와 AI 플랫폼의 강점 때문이다. 세레브라스(Cerebras (CBRS ))는 오픈AI와 100억 달러의 딥러닝 컴퓨팅 계약을 체결했다. 라이브킷의 유니콘 기업가치는 동일한 논리를 따른다. 이는 AI 골드 러시를 위한 도구와 삽이다.

음성 AI 시장은 소비자용 챗봇을 넘어 빠르게 확장했다. 금융 서비스 회사들은 고객 인증과 자문 서비스를 위해 음성 AI를 사용한다. 의료 제공자들은 환자 등록과 분류를 위해 이를 사용한다. 소매업체들은 음성 지원 쇼핑 어시스턴트를 구축한다. 각 경우에, 기본 인프라는 음성 AI 응용 프로그램에 필수적인 오디오를 거의 지연 없이 전달해야 한다. 이것은 라이브킷이 전문적으로 하는 일이다.

라이브킷의 에이전트 프레임워크는 2025년 4월 시리즈 B와 함께 출시되었다. 이는 음성 AI 에이전트를 구축하고 배포하기 위한 플랫폼이다. 타이밍은 우연이 아니다. 음성 AI는 채팅봇 내부의 기능에서 수천 개의 애플리케이션으로 산업 전반에 걸쳐 확장했다. 라이브킷은 수요를 예측하고 개발자 도구를 구축하여 이를 포착했다.

다음은 무엇인가?

회사는 이 투자를 통해 컴퓨팅, 저장소, 네트워크 서비스를 확장하고 음성 및 컴퓨터 비전 애플리케이션을 위한 인프라를 확장할 계획이다. 라이브킷은 2026년이 음성 AI가 수천 개의 사용 사례에 걸쳐 광범위하게 배포되는 해가 될 것이라고 예측한다.

이 예측은 주요 AI 연구소가 향하는 방향과 일치한다. 오픈AI는 음성을 AI 상호작용의 주요 인터페이스로 강조했다. 구글의 제미니(Gemini)는 제품군 전반에 걸쳐 음성 기능을 포함한다. 앤트로픽(Anthropic)은 클라우드(Claude)용 음성 기능을 구축하고 있다. 이러한 모델이 개선됨에 따라, 실시간으로 응답을 전달할 수 있는 인프라의 수요는 계속 증가할 것이다.

음성 AI 애플리케이션을 구축하는 개발자들에게, 라이브킷의 유니콘 지위는 인프라 계층이 성숙하고 있음을 시그널한다. 이 회사는 팬데믹 시대의 오픈소스 프로젝트에서 시작하여, 지금 펼쳐지는 음성 AI 시대에 필수적인 인프라가 되었다.