블루화이트의 벤 알피(Ben Alfi) CEO & 공동 창립자 – 인터뷰 시리즈

벤 알피는 블루화이트(Bluewhite)의 창립자이자 CEO입니다. 그는 2017년에 이스라엘 공군에서 25년 이상의 경험을積み重ねた 후 이 회사를 설립했습니다. 그는 전투 조종사 및 무인 시스템 연구 개발 프로그램 책임자로 활동했습니다.

블루화이트는 기술을 통해 농장의 생산성을 최대화하고 운영 비용을 줄이는 것을 목표로 합니다. 이 회사는 기존 트랙터에 자율 주행 기술을 탑재하고, 사용자 친화적인 플랫폼과 종합적인 서비스를 제공하여 농장을 더 수익성 있게 만들고 지속 가능하게 합니다. 벤 알피는 대규모 자율 시스템을 배치하는 데 전문적인 지식을 가지고 있으며, 여러 성공적인 스타트업을 설립했습니다. 그는 또한 이스라엘의 스타트업 생태계를 지원하고, 동료애, 혁신, 그리고 땅과의 연결과 같은 가치를 홍보하는 데 적극적으로 참여하고 있습니다.

이스라엘 공군에서 25년간 근무한 후, 2017년에 블루화이트를 설립했습니다. 블루화이트를 설립한 배경과 영감, 그리고 기존 트랙터에 자율 주행 기술을 탑재하는 이유를 설명해 주시겠습니까?

공군에서 20년간 근무한 후, 나는 고급 로봇 시스템의 경험을 농업에 적용하고자 했습니다. 나는 군사용 기술이 빠르게 대중 시장에 적용되고 있음을 보았고, 다음 세대 로봇과 AI 처리의 혜택을 산업에 적용하고자 했습니다. 나와 공동 창립자는 가장 큰 영향을 미칠 수 있는 분야를 찾았고, 빠르게 농업에 관심을 두게 되었습니다. 농업은 전통적인 산업이지만, 혁신이 필요한 분야였습니다. 우리는 2017년에 블루화이트를 설립하여 노동력 부족, 운영 비용 증가, 환경 문제와 같은 글로벌 식량 생산에 대한 위협을 해결하고자 했습니다. 우리 회사의 철학에 따라, 우리는 기존 트랙터에 자율 주행 기술을 탑재하여 농가가 즉시 ROI를 높일 수 있도록 했습니다. 이렇게 하면 농가가 기존 장비를 유지하면서도 빠르게 고급 기술을 적용하여 효율성과 생산성을 향상시킬 수 있습니다.

블루화이트의 자율 주행 기술은 어떻게 농장의 효율성을 향상시키고, 생산 비용을 줄입니까?

블루화이트의 기술은 하드웨어와 소프트웨어를 결합하여 완전한 원격 플릿 관리를 제공합니다. Pathfinder, 우리의 하드웨어 솔루션은, 컴퓨터 비전, AI, 및 스마트 구현 통합을 통해 시딩, 스프레이, 가꾸기 등의 작업을 자율적으로 수행할 수 있습니다. 이렇게 하면 농가가 제한된 노동력을 더 가치 있는 작업으로 할당할 수 있고, 생산성을 향상시킬 수 있습니다. 이는 노동 비용을 줄이고, 화학 물질 사용을 감소시키며, 최종적으로 생산 비용을 최대 85%까지 줄일 수 있습니다. 데이터 기반의 운영 계획을 통해 입력을 최적화하고, 물질 낭비와 다운타임을 최소화하여, 글로벌 식량 공급을 보장하기 위한 생산성과 수익성을 향상시킵니다.

최근 맥킨지 보고서에 따르면, AI는 농업에서 상당한 경제적 가치를 창출할 수 있습니다. 블루화이트의 기술이 농업에서 경제적 가치를 어떻게 기여하는지, 그리고 이 기술이 농장 내외에서 어떤 경제적 가치를 창출하는지 설명해 주시겠습니까?

블루화이트의 기술은 농장의 효율성을 향상시키고, 노동 집약적인 작업을 자동화하여 비용을 줄입니다. 예를 들어, 우리의 자율 시스템은 정밀한 물질 적용을 통해 입력을 제한할 수 있고, 작업을 자동화하여 수동 노동의 필요성을 줄일 수 있습니다. 이는 농가의 비용을 줄이고, 소비자에게 더 낮은 가격의 제품을 제공하며, 유통업자와 소매업자의 수익성을 향상시킵니다. 이는 더 강력하고 지속 가능한 농업 부문을 창출하여, 공급망의 충격과 자원 부족, 인플레이션과 같은 도전을 극복할 수 있습니다.

블루화이트의 자율 시스템은 어떻게 환경적 지속 가능성을 향상시키고, 특히 화학 물질 사용을 줄이고 토양 건강을 개선하는 데 기여합니까?

우리의 자율 시스템은 전체적인 유해 화학 물질 사용을 최소화합니다. 정밀한 화학 물질 적용을 통해 지역 생태계와 건강을 보호할 수 있습니다. 불필요한 운행 거리를 줄이고 자원 할당을 최적화하여, 블루화이트는 농업 운영의 전체적인 탄소 발자국을 줄이는 데 도움이 됩니다.

블루화이트는 자율 트랙터 운영의 안전을 보장하기 위해 어떤 조치를 취하고 있습니까? 그리고 농민들은 이 기술을 효과적으로 사용하기 위해 어떻게 훈련받습니까?

안전은 우리의 철학과 운영에서 가장 중요한 것입니다. 블루화이트는 자율 트랙터 운영에서 다층적인 접근 방식을 통해 안전을 보장합니다. 시스템에는 중요 구성 요소인 센서, 스티어링, 브레이크를 모니터링하는 지속적인 자체 진단이 포함되어 있습니다. 블루화이트는 또한 센서 퓨전, LiDAR, 컴퓨터 비전을 통합하여 트랙터가 안전하게 운행할 수 있도록 합니다. 또한, 앞쪽 범퍼와 비상 정지 버튼과 같은 물리적 안전 기능이 포함되어 있습니다. 지오펜싱과 위치 기반 제어를 통해 트랙터가 미리 정의된 경계를 넘지 않도록 합니다. 마지막으로, 트랙터 운행은 자율적으로 수행되지만, 인간 운용자는 실시간 상태 업데이트를 받고 필요에 따라 개입할 수 있습니다. 블루화이트의 종합적인 훈련 프로그램과 지속적인 지원을 통해, 농민들은 이러한 고급 시스템을 효율적으로 전환하고 관리할 수 있습니다.

블루화이트의 자율 기술은 얼마나 확장 가능합니까? 그리고 다른 유형의 작물과 농업 조건에 적용할 수 있습니까?

블루화이트의 기술은 매우 확장 가능하며, 다양한 작물 유형과 농업 조건에 적용할 수 있습니다. 최근에 CNH Industrial과 주요 제조 파트너십을 체결한 블루화이트는, 기존 트랙터와 구현체에 대한 브랜드 중립적인 접근 방식을 채택하여, 다양한 트랙터와 구현체와 함께 작동할 수 있습니다. 블루화이트는 이미 20개 이상의 주요 永久 작물 재배자와 함께 협력하고 있으며, 미국에서만 50,000시간 이상의 자율 농업을 수행하고, 150,000에이커의 농지를 운영했습니다. 우리는 영과 베리, 사과, 포도와 같은 다양한 永久 작물에 대한 솔루션을 성공적으로 구현했습니다. 블루화이트의 기술은 다양한 농업 환경에서 작동하며, 지속적인 작동과 최적의 성능을 보장합니다.

블루화이트의 Compass 플랫폼은 농민들이 데이터 기반의 의사 결정을 내리도록 어떻게 도와줍니까? 그리고 이 플랫폼을 사용하여 얻을 수 있는 어떤 종류의 통찰력을 얻을 수 있습니까?

Compass 플랫폼은 고급 AI 알고리즘을 사용하여 필드에서 데이터를 수집하고 분석하여, 농민들에게 실시간 대시보드와 통찰력을 제공합니다. 이는 농민들이 농장 운영을 원격으로 모니터링하고, 자원 할당을 최적화하며, 생산성을 향상시킬 수 있도록 합니다. 다른 유형의 통찰력으로는 작물 건강, 토양 상태, 그리고 다양한 농업 활동에 대한 최적의 타이밍이 포함됩니다. 이는 농민들이 농장 관리와 수익성을 향상시킬 수 있도록 도와줍니다.

블루화이트는 농민들이 온보딩 과정 중과 후에 자율 농업 운영의 성공을 보장하기 위해 어떤 종류의 지원을 제공합니까?

블루화이트는 온보딩 과정 중과 후에 종합적인 지원을 제공합니다. 이는 초기 훈련 세션, 현장 지원, 기술 원격 및 현장 지원을 포함하여, 자율 시스템의 원활한 구현과 운영을 보장합니다. 우리는 또한 정기적인 업데이트와 고객 서비스 팀에 대한 접근을 제공하여, 농민들이 기술의 이점을 극대화할 수 있도록 지원합니다.

블루화이트는 AI 주도 농업 분야에서 어떤 종류의 미래 혁신과 개발을 기대할 수 있습니까?

앞으로 블루화이트는 자율 솔루션을 확장하고 글로벌적으로 확대하여, 새로운 도전과 기회에 대응하고, 서비스의 혜택을 제공할 수 있도록 기술을 지속적으로 향상시킬 것입니다. 최근의 기술적 성공과 성과는 컴퓨터 비전, 네비게이션, 타겟팅 시스템, 그리고 고급 농장 관리 시스템과의 상호 운용성과 같은 분야에서 이루어졌습니다. 이러한 기술은 농업 부문의 효율성과 지속 가능성을 향상시키는 데 기여할 것입니다. 미래의 개발에는 AI와 기계 학습을 최적화하여, 운영 효율성과 지속 가능성을 향상시키는 데 중점을 두고, 영과 같은 영역을 넘어 다른 농업 부문에서 자율 시스템의 새로운 적용을 탐색하는 것이 포함됩니다.

자율 시스템이 농업 산업에서 인간 노동의 역할을 어떻게 변화시키는지 설명해 주시겠습니까?

농업에서 자율 시스템의 통합은 인간 노동의 역할을 더 기술 지향적이고 관리적인 위치로 전환시킬 수 있습니다. 농민들은 고급 기술을 관리하고 운영하는 데 필요한 기술을 습득할 수 있습니다. 이는 더 안전한 작업 환경에서 더 가치 있는 작업을 수행할 수 있도록 합니다. 이 전환은 또한 농민들이 농장 관리에 더 广い 관점을 취할 수 있도록 하며, 노동력과 효율성의 격차를 메우는 데 시간을 낭비하지 않도록 합니다. 노동력의 전환은 또한 기술 관리와 유지 보수와 같은 새로운 일자리를 창출하여, 농업 산업의 지속 가능한 미래를 보장합니다.

감사합니다. 블루화이트에 대해 더 배우고 싶은 독자는 블루화이트를 방문할 수 있습니다.