La RV réduit la douleur chez les patients brûlés pédiatriques

Les chercheurs de l’hôpital pour enfants Nationwide ont signalé l’utilisation de jeux de réalité virtuelle (RV) basés sur smartphone par des patients pédiatriques subissant des changements de pansements pour des blessures par brûlure. Ce travail s’appuie sur un corpus existant qui explore des approches alternatives de réduction de la douleur par la musique, l’hypnose, les jouets et la RV.

L’American Burn Association rapporte que les blessures par brûlure affectent environ 250 000 enfants aux États-Unis chaque année. Outre la blessure par brûlure elle-même, les patients souffrent de douleur liée aux changements de pansements, qui est également aggravée par l’anxiété et l’anticipation.

Les opioïdes sont un traitement efficace contre la douleur liée aux blessures par brûlure, mais leurs effets secondaires peuvent être dévastateurs. C’est ce qui a conduit à un intérêt accru pour des approches alternatives de réduction de la douleur.

La nouvelle étude a été publiée le 21 juin dans JAMA Network Open.

L’équipe comprenait Henry Xiang, MD, MPH, PhD, MBA, ainsi que plusieurs autres collègues. L’équipe a signalé l’utilisation de jeux de RV basés sur smartphone pendant les changements de pansements chez les patients pédiatriques.

Le Dr Xiang est également professeur de pédiatrie et d’épidémiologie à l’hôpital pour enfants Nationwide et directeur du Centre de recherche sur les traumatismes pédiatriques.

“Le jeu de RV basé sur smartphone a été très efficace pour réduire la douleur ressentie par les patients”, déclare le Dr Xiang.

Étude pilote

L’étude pilote a été conçue comme un essai clinique randomisé, et l’équipe de recherche a divisé les enfants, âgés de 6 à 17 ans, en trois groupes de traitement : RV active, RV passive et soins standard. La plupart des patients avaient des brûlures de deuxième degré et ont reçu des soins ambulatoires pour des blessures par brûlure entre décembre 2016 et janvier 2019.

Le jeu de RV utilisé s’appelle “Virtual River Cruise”, et il a été conçu spécifiquement pour l’étude par le département des solutions et de l’innovation en matière d’information de recherche de l’hôpital pour enfants Nationwide.

“Deux facteurs ont été pris en compte pour la conception du jeu”, explique le Dr Xiang. “Le premier facteur était un environnement de refroidissement dans le jeu. Le deuxième facteur était le traitement cognitif pour encourager l’engagement actif.”

Les patients ont utilisé un smartphone ou un casque pour jouer au jeu pendant leurs changements de pansements, qui duraient environ cinq à six minutes.

Les patients qui étaient dans le groupe RV active ont interagi activement avec le jeu. Pour rester immobiles pendant le jeu, les patients ont incliné la tête pour viser une cible. Les patients qui étaient dans le groupe RV passive n’ont regardé que le jeu sans interagir.

Réduction de la douleur et de la dépendance aux opioïdes

Les soignants et les patients ont tous deux rapporté leur douleur ressentie et leur expérience subjective dans des enquêtes post-intervention, et les infirmières ont évalué l’utilité clinique du jeu.

Le score de douleur global le plus bas provenait des patients du groupe RV active, et la plupart des patients et des soignants ont rapporté une expérience positive avec le jeu.

Selon les infirmières, le jeu est utile sur le plan clinique dans le contexte ambulatoire. Avant l’utilisation de la RV, des jeux basés sur ordinateur étaient utilisés pendant ce processus, mais leur encombrement n’était pas pratique sur le plan clinique.

“Les smartphones sont faciles à utiliser, et la plupart des familles en ont un”, a déclaré le Dr Xiang.

Le Dr Xiang pense que les jeux de RV peuvent également être joués à la maison pour soulager la douleur, car ils sont faciles à utiliser et efficaces.

“Les patients brûlés pédiatriques ont encore besoin de changements de pansements à la maison après leur sortie de l’hôpital, et ces changements peuvent être très douloureux”, a déclaré le Dr Xiang.

Le Dr Xiang dirige également un projet de recherche financé par la Division des services médicaux d’urgence du Département de la sécurité publique de l’Ohio. Le projet vise à évaluer la faisabilité et l’efficacité des jeux de RV pour réduire la douleur pendant les changements de pansements à la maison.

Selon le Dr Xiang, la crise actuelle des opioïdes est une autre raison de rechercher ces traitements alternatifs.

“La direction future de la recherche est d’évaluer si les jeux de RV basés sur smartphone ont un effet d’épargne d’opioïdes”, déclare le Dr Xiang.