Les robots qui favorisent les risques surpassent les expériences directes et les instincts dans une nouvelle étude

De nouvelles recherches menées à l’Université de Southampton démontrent comment les robots peuvent encourager les gens à prendre plus de risques par rapport à s’ils n’étaient influencés par rien. Les expériences, qui ont été menées dans un scénario de jeu simulé, aident les experts à mieux comprendre le comportement de prise de risque et la robotique, tant sur le plan éthique que pratique.

La recherche a été menée par le Dr Yaniv Hanoch, professeur agrégé en gestion des risques à l’Université de Southampton. Elle a été publiée dans la revue Cybersecurity, Behavior, and Social Networking.

“Nous savons que la pression des pairs peut conduire à un comportement de prise de risque plus élevé”, a déclaré le Dr Hanoch. “Avec l’échelle croissante d’interaction entre les humains et la technologie, en ligne et physiquement, il est crucial que nous comprenions mieux si les machines peuvent avoir un impact similaire.”

L’expérience

L’étude a impliqué 180 étudiants de premier cycle qui ont pris le Balloon Analogue Risk Task (BART), qui est une évaluation informatique qui oblige les utilisateurs à gonfler un ballon à l’écran en appuyant sur la barre d’espace du clavier. Le ballon se gonfle légèrement à chaque pression, et les joueurs reçoivent un centime à chaque fois dans leur « banque d’argent temporaire ». Les ballons peuvent exploser à tout moment, ce qui fait perdre à l’utilisateur tout son argent, mais ils ont la possibilité de « casher » avant de gonfler le ballon plus.

Un tiers des participants, qui formaient le groupe de contrôle, ont pris le test seuls dans leurs chambres. Un autre tiers a pris le test en étant accompagné d’un robot qui ne fournissait que des instructions, sans parler. Le dernier groupe, qui était le groupe expérimental, a pris le test aux côtés d’un robot qui fournissait à la fois des instructions et des déclarations encourageantes, telles que « pourquoi avez-vous arrêté de gonfler ».

Ce troisième groupe, qui a été encouragé par le robot, a présenté un comportement plus risqué que les autres groupes, en faisant exploser les ballons plus souvent. En même temps, ils ont gagné plus d’argent que les autres groupes. En ce qui concerne les groupes accompagnés d’un robot silencieux et sans robot, il n’y avait pas de différence significative entre les deux.

“Nous avons vu les participants du groupe de contrôle réduire leur comportement de prise de risque après une explosion de ballon, alors que ceux du groupe expérimental ont continué à prendre autant de risques qu’avant”, a déclaré le Dr Hanoch. “Ainsi, recevoir une encouragement direct d’un robot qui favorise les risques semble surpasser les expériences directes et les instincts des participants.”

Les chercheurs mèneront d’autres études pour mieux comprendre l’interaction humaine avec d’autres systèmes d’intelligence artificielle (IA), y compris les assistants numériques.

“Avec la diffusion large de la technologie IA et de ses interactions avec les humains, il s’agit d’un domaine qui nécessite une attention urgente de la part de la communauté de recherche”, a continué le Dr Hanoch.

“D’une part, nos résultats pourraient susciter des inquiétudes quant à la perspective de robots causant des dommages en augmentant les comportements à risque. D’autre part, nos données montrent la possibilité d’utiliser les robots et l’IA dans des programmes préventifs, tels que des campagnes anti-tabac dans les écoles, et auprès de populations difficiles à atteindre, telles que les toxicomanes.”