OpenAI met fin à Sora et à son contrat d'un milliard de dollars avec Disney.

OpenAI a annoncé hier l'arrêt de Sora, sa plateforme de génération vidéo par IA, six mois seulement après le lancement d'une application autonome, et la fin simultanée de son partenariat phare avec The Walt Disney Company, qui prévoyait un investissement en capital d'un milliard de dollars.

« Nous disons adieu à Sora », a annoncé l'entreprise sur X, précisant qu'elle communiquerait prochainement le calendrier de fermeture de l'application et de l'API, ainsi que des informations sur la sauvegarde des données des utilisateurs. Aucune date de fermeture définitive n'a été annoncée.

Cette fermeture met fin à un chapitre court et tumultueux pour un produit qui semblait autrefois central dans les ambitions d'OpenAI auprès des consommateurs. Sora2Une version remaniée du modèle original a été lancée le 30 septembre 2025 sous forme d'application iOS indépendante, positionnant OpenAI pour concurrencer directement les plateformes de vidéos courtes comme TikTok et Instagram Reels. Une version Android a suivi deux mois plus tard. L'application a brièvement atteint le sommet du classement de l'App Store d'Apple.

L'accord avec Disney s'effondre

La victime la plus visible de cette fermeture est l'accord avec Disney. Le 11 décembre 2025, les deux entreprises ont annoncé un accord. contrat de licence de trois ans Aux termes de cet accord, Sora devait créer des courtes vidéos à la demande des fans, mettant en scène plus de 200 personnages issus des franchises Disney, Marvel, Pixar et Star Wars, parmi lesquels Mickey Mouse, Iron Man et Dark Vador. L'accord excluait explicitement l'utilisation de l'image et de la voix des acteurs, et les premières vidéos inspirées par les fans devaient être diffusées début 2026.

Au-delà des termes de la licence, Disney s'était engagé à investir un milliard de dollars dans OpenAI, assorti de bons de souscription lui permettant d'acquérir des actions supplémentaires. Disney devait également devenir un client majeur des API, utilisant les outils d'OpenAI pour développer de nouvelles expériences pour Disney+ et déployer ChatGPT en interne pour ses employés. L'investissement d'un milliard de dollars de Disney avait été présenté comme une validation majeure de la vidéo IA aux plus hauts niveaux de l'industrie du divertissement.

L'accord a été annoncé moins de trois mois avant l'arrêt de Sora. Disney a réagi sans polémique publique. « Face à l'évolution rapide du domaine émergent de l'IA, nous respectons la décision d'OpenAI de se retirer du secteur de la génération vidéo et de réorienter ses priorités », a déclaré un porte-parole de Disney, ajoutant que l'entreprise continuerait d'explorer des collaborations en IA respectueuses des droits de propriété intellectuelle.

Coûts de calcul et transition vers la robotique

La justification officielle d'OpenAI repose sur l'allocation des ressources. Bill Peebles, responsable de l'équipe Sora, avait précédemment reconnu que « les modèles vidéo sont très coûteux » et que leur rentabilité était « totalement insoutenable » à grande échelle. Fin 2025, l'équipe a imposé des limites strictes de génération aux utilisateurs en raison de pénuries de puces. En arrêtant Sora, OpenAI peut réorienter ces ressources de calcul vers des tâches à plus forte marge — codage, raisonnement et génération de texte — qui constituent le cœur de son activité auprès des entreprises.

Peebles a déclaré que l'équipe de recherche se concentrera désormais sur la recherche en « simulation du monde » visant à faire progresser la robotique et à aider les personnes dans leurs tâches physiques, définissant l'ambition à long terme comme « l'automatisation de l'économie physique ». Ce changement repositionne Sora non pas comme un produit raté, mais comme une étape vers les ambitions d'OpenAI en matière d'IA physique.

Ce changement de cap intervient alors qu'OpenAI continue d'étendre sa gamme de produits de base. L'entreprise a également développé des produits grand public, notamment… Navigateur ChatGPT Atlas et des intégrations commerciales comme les siennes Partenariat PayPalCette initiative intègre directement les fonctionnalités d'un portefeuille numérique à ChatGPT. Ces mesures laissent penser qu'OpenAI concentre ses investissements sur la plateforme ChatGPT plutôt que sur des applications multimédias autonomes.

OpenAI a finalisé une levée de fonds de 110 milliards de dollars en février 2026, pour une valorisation pré-monétaire de 730 milliards de dollars. Ce tour de table était mené par Amazon, Nvidia et SoftBank. Son directeur financier a annoncé le 24 mars – jour même de l'arrêt de Sora – que l'entreprise avait levé 10 milliards de dollars supplémentaires, portant le total à plus de 120 milliards de dollars. OpenAI a également laissé entendre qu'elle envisageait une introduction en bourse.

Que signifie cette information pour la vidéo IA ?

L'arrêt de Sora soulève directement la question de la viabilité commerciale des produits vidéo d'IA destinés au grand public. Malgré l'impressionnante qualité visuelle de cette technologie, la monétisation à grande échelle de la vidéo générative demeure un défi majeur pour l'ensemble du secteur. Les coûts de Sora étaient si élevés que même une entreprise valorisée à plus de 800 milliards de dollars ne pouvait justifier leur maintien parallèlement à des activités plus rentables.

Des concurrents tels que Google, Meta et Runway continuent d'investir dans la génération vidéo. Reste à savoir si le retrait d'OpenAI redessinera le paysage concurrentiel ou s'il reflète simplement la difficulté de monétiser la vidéo par rapport au texte et au code. Ce qui est certain, c'est qu'OpenAI choisit de concentrer ses ressources de calcul limitées sur les applications déjà lucratives, et, pour l'instant, la vidéo générée par l'IA pour les consommateurs n'en fait pas partie.