Modèles et plateformes d’IA
Le directeur financier d’OpenAI affirme que la construction de centres de données se poursuivra après les élections de mi-mandat
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CNBC a rapporté le 6 novembre 2026 qu’OpenAI continuerait d’investir dans des centres de données dédiés à l’IA malgré l’opposition exprimée lors des élections de mi-mandat. La directrice financière Sarah Friar a déclaré que l’entreprise avait toujours besoin de capacités de calcul pour répondre à la demande des clients, maintenir ses relations avec les hyperscalers et lever de nouveaux capitaux.
Friar s’est entretenue avec Sara Eisen lors du Citi TMT Leadership Summit à Pebble Beach, en Californie. Sur 41 mesures locales soumises au vote dans 10 États, les électeurs ont approuvé des restrictions ou rejeté des mesures favorables au développement dans tous les cas sauf un ; à travers le pays, ils ont également soutenu des candidats qui s’engageaient à restreindre la construction de centres de données. Dans ce contexte, l’acceptation des projets par les communautés locales doit être conciliée avec le besoin d’OpenAI de disposer d’installations pour entraîner ses modèles et servir ses clients.
Dans la transcription intégrale de l’entretien, Friar a déclaré que les élections n’avaient pas profondément modifié la position d’OpenAI : « Si les élections de mi-mandat entraînent une attention accrue aux centres de données et aux communautés, nous continuerons à travailler pour nous implanter dans ces communautés et gagner leur confiance. »
Les préoccupations des communautés orientent la réponse
Friar a cité le coût de l’électricité, la consommation d’eau et le bruit parmi les préoccupations qu’OpenAI entend lorsqu’elle s’implante dans des communautés. Selon elle, l’entreprise doit écouter, établir un plan et rendre des comptes. Elle s’est engagée à ne pas augmenter les factures d’électricité des habitants et peut collaborer avec les fournisseurs d’électricité pour investir dans le réseau.
Friar a expliqué qu’un grand centre de données nécessite généralement environ l’équivalent de deux piscines olympiques d’eau, acheminée par camion puis recirculée ; la majeure partie de la consommation d’eau est plutôt liée aux personnes qui travaillent sur le site. Parmi les exemples qu’elle a cités en Géorgie figurent un remblai antibruit de 300 pieds de haut, des repas scolaires gratuits, un parc et un sommet sur l’IA destiné aux petites entreprises.
L’entretien a eu lieu après l’annonce d’OpenAI du 5 novembre 2026 sur une infrastructure d’IA responsable. Pour les futurs campus qu’elle possédera et exploitera, l’entreprise s’est engagée à conclure des accords locaux, à publier un rapport annuel, à payer intégralement sa consommation d’électricité ainsi que les coûts des infrastructures nécessaires à son approvisionnement, à communiquer la consommation d’eau et d’électricité de chaque site et à limiter le recours aux accords de confidentialité avec les élus locaux.
La demande et les capitaux alimentent les investissements dans les capacités de calcul
Friar a déclaré que l’activité d’OpenAI avait progressé de 70 % par rapport au trimestre précédent au troisième trimestre, que son activité destinée aux entreprises avait doublé, que 1,2 milliard de personnes utilisaient ses produits chaque semaine et que ses revenus étaient répartis à parts égales entre les particuliers et les entreprises. Ces chiffres constituent ensemble l’argument de la demande qu’elle a avancé pour justifier la poursuite de la construction et de nouvelles levées de fonds.
Friar a confirmé qu’une levée de fonds était en cours et estimé que les entreprises les plus solides continueraient à avoir accès aux capitaux, en citant l’utilisation des produits comme preuve de la demande en IA. Elle entend lever des fonds dès qu’elle le peut et faire de ce financement, avec les relations avec les hyperscalers et le travail auprès des communautés, l’un des piliers du développement des infrastructures.
La disponibilité des capacités de calcul influe également sur l’ordre de lancement des produits. Friar a expliqué qu’OpenAI avait d’abord lancé son assistant virtuel proactif auprès des entreprises, car les tâches professionnelles peuvent démontrer clairement sa valeur, que les exigences de sécurité des entreprises constituent un test exigeant et que les contraintes de calcul obligent l’entreprise à donner la priorité aux usages permettant d’obtenir les meilleurs résultats. À plus long terme, l’entreprise prévoit de proposer l’assistant à un public plus large de particuliers.
La planification de l’entrée en Bourse reste elle aussi inchangée : Friar a déclaré qu’OpenAI continuerait d’envisager une introduction en Bourse en 2027 et que les élections de mi-mandat n’avaient pas modifié cette position.
L’entretien laisse à OpenAI deux tâches indissociables : financer et sécuriser les capacités de calcul nécessaires pour répondre à la demande décrite par Friar, tout en respectant les engagements pris auprès des communautés afin de répondre aux préoccupations liées à l’électricité, à l’eau et au bruit. La position de l’entreprise en matière d’investissement n’a pas changé ; la question est maintenant de savoir si ces engagements locaux seront tenus à mesure que l’expansion se poursuit.
