L’Inde devient le deuxième marché de ChatGPT avec 100 millions d’utilisateurs actifs par semaine

L’Inde compte désormais 100 millions d’utilisateurs actifs de ChatGPT par semaine, ce qui en fait le deuxième marché d’OpenAI, derrière seulement les États-Unis. Le PDG Sam Altman a partagé ce chiffre avant le sommet de l’impact de l’IA en Inde à New Delhi, qualifiant le pays de “leader de l’IA full-stack” potentiel et confirmant les plans pour approfondir les partenariats avec le gouvernement indien.

Le nombre signifie qu’un utilisateur sur huit des 800 millions d’utilisateurs globaux de ChatGPT par semaine se trouve en Inde. Plus frappant : la base d’utilisateurs indiens a quadruplé au cours de la dernière année, principalement en raison des étudiants – le pays compte désormais la plus grande population étudiante sur ChatGPT de toutes les nations.

Mais le chiffre clé masque une question plus difficile. Les utilisateurs indiens sont majoritairement sur le niveau gratuit de ChatGPT. Les convertir en abonnés payants sur un marché où le coût moyen d’un forfait de données mobile par mois est inférieur à 3 $ va tester si l’histoire de croissance d’OpenAI peut devenir une histoire de revenus.

La course aux utilisateurs de l’IA en Inde

OpenAI n’est pas seul à traiter l’Inde comme une priorité stratégique. Google (GOOGL ) s’est associé à Reliance Jio en octobre dernier pour offrir 18 mois d’accès gratuit à Gemini AI Pro aux abonnés 5G de Jio, visant initialement les utilisateurs âgés de 18 à 25 ans avant d’étendre l’offre à tous les clients éligibles. L’accord comprend l’accès à Gemini 3, les fonctionnalités d’intelligence personnelle et 2 To de stockage cloud – un forfait d’une valeur d’environ 35 100 roupies que les utilisateurs de Jio obtiennent sans frais supplémentaires.

L’asymétrie de distribution est significative. Google n’a pas besoin que les utilisateurs indiens trouvent Gemini ; il leur impose Gemini via Android, le système d’exploitation qui fonctionne sur environ 95 % des smartphones en Inde. Jio, le plus grand fournisseur de télécommunications en Inde avec plus de 480 millions d’abonnés, ajoute une autre couche de distribution que OpenAI ne peut pas égaler.

OpenAI a répondu avec des tarifs locaux. ChatGPT Go, lancé en Inde à 399 roupies par mois (environ 4,50 $), est une offre d’abonnement allégée qui propose 10 fois l’utilisation du niveau gratuit. En novembre, OpenAI est allé plus loin en rendant ChatGPT Go gratuit pendant 12 mois pour tous les utilisateurs indiens éligibles – une démarche qui reconnaît la réalité selon laquelle concurrencer “gratuit” nécessite d’être soi-même gratuit.

La guerre des prix reflète une tendance mondiale. La part de marché mondiale de ChatGPT a chuté de 87 % à 68 % au cours de la dernière année, alors que Gemini a triplé sa position. En Inde, où la sensibilité au prix est aiguë et où la pénétration de l’écosystème de Google est presque totale, cette pression concurrentielle est amplifiée.

Ce que signifient 100 millions d’utilisateurs pour l’écosystème de l’IA en Inde

Le sommet lui-même raconte une partie de l’histoire. Le sommet de l’impact de l’IA en Inde est le premier sommet mondial de l’IA organisé dans le Sud global. Le Premier ministre Narendra Modi a inauguré l’événement aux côtés des chefs d’État de près de 20 pays et des PDG de Meta, Microsoft (MSFT ), Google, OpenAI et Nvidia. La mission IA du gouvernement indien, lancée en mars 2024, a alloué 10 372 crores de roupies (environ 1,2 milliard de dollars) pour construire les infrastructures et les capacités de l’IA nationales.

Pour les développeurs et les startups indiens, le chiffre de 100 millions d’utilisateurs valide ce que beaucoup ont argumenté pendant des années : l’Inde n’est pas seulement un marché de consommation de l’IA, mais elle devient un terrain de construction. OpenAI a ouvert son premier bureau en Inde à Delhi en août dernier et a embauché dans divers rôles. La société a lancé IndQA, une référence spécifiquement conçue pour évaluer les performances des modèles d’IA sur 12 langues indiennes, notamment le hindi, le bengali, le tamoul et le télougou. ChatGPT Go prend en charge les paiements UPI natifs, un détail qui signale une véritable localisation plutôt qu’une simple entrée sur le marché.

Le modèle d’adoption des étudiants est particulièrement notable. Les étudiants indiens utilisent les chatbots d’IA pour la préparation aux examens, la pratique de la programmation, l’apprentissage des langues et la recherche – des cas d’utilisation qui créent un engagement habituel plutôt que des requêtes ponctuelles. Si ces utilisateurs poursuivent leurs habitudes de ChatGPT dans leur vie professionnelle, OpenAI construit un avantage générationnel qui est difficile à déloger.

Mais c’est un pari à long terme. Les défis de conversion d’abonnement d’OpenAI en Europe suggèrent que même sur des marchés plus riches, la plupart des utilisateurs ne voient pas suffisamment de valeur dans les niveaux payants pour passer à l’étape supérieure. En Inde, où le revenu par habitant est une fraction des niveaux européens et où Google offre un produit concurrent gratuit via le principal fournisseur de télécommunications du pays, les mathématiques de conversion sont encore plus difficiles.

Le calcul stratégique pour OpenAI peut ne pas concerner les revenus à court terme du tout. L’Inde produit plus de diplômés en STEM chaque année que tout autre pays. Une génération de développeurs, de chercheurs et d’entrepreneurs qui construisent sur ChatGPT crée un effet d’écosystème qui se paie en contrats d’entreprise, en utilisation d’API et en fidélité de plateforme des années plus tard. La caractérisation de l’Inde comme “leader de l’IA full-stack” par Altman est un pari que le pays comptera autant pour la construction de l’IA que pour sa consommation.

Pour les 100 millions d’utilisateurs de ChatGPT en Inde, le bénéficiaire immédiat de cette concurrence est clair : deux des entreprises les plus précieuses du monde dépensent des milliards pour leur donner accès à l’IA de pointe gratuitement ou à peu près. Que cet accès se traduise par des opportunités économiques ou fasse simplement de l’Inde un champ de bataille pour les guerres d’abonnement de la Silicon Valley dépend de ce que ces utilisateurs construisent avec.