Humanoid lève 152 millions de dollars pour développer des robots humanoïdes industriels

La société de robotique londonienne Humanoid a levé 152 millions de dollars lors d’un financement de série A, donnant à la startup de deux ans une valorisation post-argent de 1,35 milliard de dollars.

Le tour a été mené par Prime Movers Lab, avec la participation de groupes industriels tels que Schaeffler et Bosch, aux côtés de Fubon Financial Holding Venture Capital et Aglaé Ventures. Le financement porte le capital total levé par Humanoid à 270 millions de dollars.

La société prévoit d’utiliser le financement pour développer sa prochaine génération de robots industriels, étendre les déploiements de clients et commencer la production de masse de sa plate-forme humanoïde sur roues.

Passer des essais d’usine aux déploiements commerciaux

Humanoid développe des robots polyvalents destinés à la logistique, à la fabrication, à la vente au détail et à d’autres environnements industriels. Plutôt que de commencer par des applications ménagères, la société cible les tâches physiques répétitives dans les lieux de travail déjà conçus pour le mouvement humain.

Selon la société, elle a terminé neuf déploiements industriels et accumulé 34 000 précommandes de robots, représentant un pipeline commercial d’une valeur d’environ 2,4 milliards de dollars.

L’un de ses accords les plus importants est un déploiement prévu avec Schaeffler couvrant environ 1 000 à 2 000 robots sur les sites de fabrication mondiaux du fournisseur industriel d’ici 2032. Les premiers déploiements devraient commencer dans deux installations allemandes entre décembre 2026 et juin 2027, en se concentrant sur la manipulation de boîtes, les tests de production et l’intégration avec les systèmes d’usine existants.

L’accord est structuré autour d’un modèle de Robot-as-a-Service qui comprend des logiciels de flotte, de maintenance, de support technique, de mises à jour et de gestion des performances continues. Schaeffler fournira également plus de la moitié des actionneurs conjoints requis pour les plateformes sur roues de Humanoid jusqu’en 2031.

Bosch devrait fournir une capacité de production supplémentaire, un soutien en ingénierie de matériel et une expertise en chaîne d’approvisionnement à mesure que la production augmente.

Un robot sur roues conçu pour les installations existantes

Humanoid développe à la fois des systèmes sur roues et bipèdes, bien que sa stratégie commerciale à court terme soit centrée sur la plate-forme HMND 01 Alpha sur roues.

Le robot est conçu pour se déplacer dans les usines et les entrepôts sans nécessiter de modifications importantes de l’infrastructure existante. Il peut transporter des charges allant jusqu’à 15 kilogrammes, fonctionner pendant jusqu’à quatre heures et utilise 29 degrés de liberté pour effectuer des tâches de manipulation et de manipulation.

Les roues offrent un avantage pratique pour les installations dotées de planchers plats, où l’efficacité, la stabilité et la durée de vie de la batterie peuvent être plus importantes que la capacité de monter des escaliers. Cela pourrait rendre les humanoïdes sur roues plus faciles à déployer commercialement, tandis que les systèmes bipèdes plus techniquement exigeants continuent de mûrir.

La société affirme que la plate-forme est conçue pour fonctionner de manière autonome à une vitesse de travail humaine approximative, en utilisant des actionneurs à haute couple et un système de perception et de contrôle intégré.

KinetIQ coordonne l’apprentissage et les flottes de robots

Au cœur de la plate-forme se trouve KinetIQ, le cadre d’intelligence artificielle propriétaire à quatre couches de Humanoid, basé sur le matériel de calcul NVIDIA.

KinetIQ est destiné à gérer la perception, le raisonnement, le mouvement et l’exécution des tâches, tandis qu’un système connexe appelé KinetIQ Ascend prend en charge l’orchestration de flotte et l’apprentissage à partir d’activités industrielles réelles.

L’objectif n’est pas simplement de programmer chaque robot pour une séquence de mouvements fixe. Humanoid travaille vers des systèmes qui peuvent interpréter leur environnement, s’adapter à des conditions changeantes et s’améliorer par essais et erreurs.

Cette couche logicielle deviendra de plus en plus importante à mesure que les sociétés passeront de l’exploitation de robots individuels dans des démonstrations contrôlées à la coordination de flottes sur plusieurs installations. Les robots doivent être en mesure de recevoir des tâches, de signaler des problèmes, de partager des données opérationnelles et de fonctionner dans les systèmes de sécurité, de cybersécurité et de production existants du client.

Financement d’une rampe de fabrication ambitieuse

Humanoid prévoit de commencer à déployer des versions bêta de ses robots de nouvelle génération au cours du quatrième trimestre 2026. Le nouveau financement soutiendra également le début de la production de masse de sa plate-forme sur roues.

La mise à l’échelle de la production reste l’un des plus grands défis auxquels est confrontée l’industrie de la robotique humanoïde. Construire un prototype est substantiellement différent de la production de milliers de machines fiables qui peuvent fonctionner pendant de longues périodes dans des environnements exigeants.

Les clients industriels évalueront la technologie en fonction de mesures pratiques telles que le temps de fonctionnement, les taux d’achèvement de tâches, les exigences de maintenance, les coûts d’intégration et la sécurité autour des travailleurs humains. Les partenariats de Humanoid avec des fabricants établis pourraient l’aider à relever certains de ces défis, mais son pipeline annoncé nécessitera une expansion importante de la capacité de production et de soutien.

Le secteur de l’intelligence artificielle physique en pleine croissance en Europe

La valorisation de Humanoid reflète le niveau croissant d’investissement dans l’intelligence artificielle physique, une catégorie qui combine l’intelligence artificielle avec des machines capables d’interagir avec le monde physique.

Une grande partie du marché de la robotique humanoïde a été menée par des sociétés des États-Unis et de Chine. L’émergence d’une société britannique très financée, soutenue par de grands fabricants européens, suggère que l’Europe cherche à jouer un rôle plus important dans le développement et la production de robots intelligents.

La prochaine phase du marché sera déterminée moins par des démonstrations et plus par une exploitation durable. Les robots devront effectuer un travail utile de manière répétée, en toute sécurité et à un coût qui se compare favorablement à l’automatisation conventionnelle.

Si ces exigences peuvent être satisfaites, les systèmes humanoïdes pourraient offrir aux fabricants un moyen plus flexible d’automatiser les installations conçues pour les personnes plutôt que les machines spécialisées. La technologie peut être particulièrement utile pour les tâches de manipulation et de logistique répétitives qui se produisent dans de nombreux environnements industriels différents.

Le tour de 152 millions de dollars donne à Humanoid les ressources pour aller au-delà des essais limités et tester si son matériel, sa plate-forme d’intelligence artificielle et ses partenariats de fabrication peuvent prendre en charge des déploiements à grande échelle.