Element AI clôture sa série B – lève 151 millions de dollars pour apporter l’IA à plus d’entreprises

La startup canadienne Element AI, basée à Montréal, a récemment terminé son cycle de financement de série B, levant 151 millions de dollars pour financer ses objectifs d’expansion de l’IA. L’objectif d’Element AI est d’apporter le pouvoir de l’IA aux entreprises qui ne sont pas susceptibles de l’utiliser, en rendant l’IA accessible à ceux qui ne sont pas familiers avec l’IA et les technologies informatiques.

Element AI a été fondée en 2016 et vise à étendre considérablement l’utilisation de l’IA en dehors des domaines traditionnels tels que la vente au détail et la sécurité. Element AI espère « transformer la recherche et l’expertise industrielle en solutions logicielles qui apprennent et s’améliorent de manière exponentielle », en se concentrant spécifiquement sur les secteurs de la chaîne d’approvisionnement et des services financiers.

Selon VentureBeat, le financement de série B réussi d’Element AI a réussi à accumuler plus de 151,3 millions de dollars auprès d’investisseurs anciens et nouveaux. La startup prévoit d’investir cet argent dans la commercialisation de sa gamme de produits actuelle ainsi que dans le développement de nouvelles solutions d’IA. Le PDG d’Element AI, Jean-François Gagné, a publié un communiqué de presse récent indiquant que la société est impatiente de commencer à travailler avec ses nouveaux partenaires qui souhaitent explorer le potentiel de l’IA dans des domaines de marché non traditionnels. Selon Gagné, Element AI reste pleinement engagé à opérationnaliser l’IA, malgré le fait que ce soit « le défi le plus difficile de l’industrie ».

Bien que l’IA soit fréquemment dans les actualités, les applications d’IA sont principalement trouvées dans quelques domaines spécifiques. Element AI a été fondée avec l’idée que l’IA sera la prochaine grande technologie transformative, bien que toutes les entreprises ne soient pas équipées pour en tirer parti. La disparité entre les sociétés de technologie qui sont en mesure de profiter de l’IA et les sociétés non technologiques crée une division importante entre les sociétés qui peuvent utiliser l’IA et celles qui ne le peuvent pas. Element AI souhaite apporter les algorithmes d’IA aux entreprises qui manquent d’expérience pour utiliser correctement l’IA.

Element AI s’est efforcé d’atteindre cet objectif en offrant des consultations aux entreprises qui pourraient potentiellement bénéficier de l’utilisation de l’IA, en les aidant à identifier les domaines où elles pourraient mettre en œuvre des solutions d’IA. La société a depuis élargi ses services pour offrir des produits adaptés à des industries spécifiques telles que la vente au détail/logistique, les services financiers, la fabrication et l’assurance. La liste de produits spécialisés que la société offre est susceptible de croître, grâce à l’augmentation substantielle de financement que la société a reçue.

Element AI n’est pas la seule entreprise à essayer d’opérationnaliser l’IA, d’autres entreprises comme UiPath (PATH ) créant des outils conçus pour permettre aux entreprises d’automatiser des tâches répétitives. Cependant, Element a définitivement été la plus réussie à apporter l’IA à un plus large secteur de la société.

Selon CrunchBase, Element AI a travaillé avec de nombreuses entreprises différentes, notamment Gore Mutual, Banque du Canada, Banque nationale, LG et d’autres. En termes d’investisseurs, de nombreux de leurs partisans de l’investissement de série A sont revenus pour soutenir la société une deuxième fois, notamment Real Venture, BDC Capital, Hanwha Asset Management et DCVC. Certains des nouveaux investisseurs de la société incluent Gouvernement du Québec et McKinsey & Company.

Selon TechCrunch, McKinsey est une société de conseil en gestion, et bien que la société semble à première vue être une concurrente d’Element AI, McKinsey semble canaliser des clients vers Element. De nombreux intégrateurs de systèmes n’ont pas l’expérience nécessaire avec l’IA pour déterminer les meilleures utilisations de la technologie, tandis qu’Element AI a de l’expérience avec les technologies émergentes et l’informatique. QuantumBlack, la division d’IA et d’analyse avancée de McKinsey, a également établi ses propres bureaux à Montréal, où ils collaboreront sur des projets avec Element AI.

Element AI a également déclaré dans son communiqué de presse que la société allait utiliser les fonds nouvellement acquis pour étendre ses opérations dans le monde entier. Actuellement, la société compte environ 500 employés situés dans des bureaux à Singapour, en Corée du Sud, à Séoul, à Londres et à Toronto.

Element AI n’est pas la seule startup canadienne d’IA à connaître un succès récent. La société CDPQ a récemment lancé sa propre initiative de financement de l’IA destinée à faire progresser la commercialisation des plateformes d’IA dans tout le Québec.