Smartbird ja Supermicro yhdistävät voimansa dedikoidun, hallinnoidun yritystason tekoälyinfrastruktuurin parissa

Smartbird ja Supermicro tekevät yhteistyötä tarjotakseen yrityksille erillistä, täysin hallinnoitua tekoälyinfrastruktuuria. Marraskuun 5. päivänä julkistettu kumppanuus yhdistää Supermicron laskenta-alustat ja räkkitason suunnitteluosaamisen Smartbirdin palveluun, jolla tekoälyklustereita suunnitellaan, otetaan käyttöön ja ylläpidetään yksittäisten asiakkaiden työkuormien mukaan.

Yhtiöt keskittyvät koulutukseen, hienosäätöön, päättelyyn ja agenttipohjaisiin tekoälysovelluksiin. Niiden lähtökohtana on, että kiihdyttimien saatavuus on vain yksi osa tällaisten työkuormien käyttöönottoa: tallennuksen, verkkoyhteyksien, sähkönsyötön, jäähdytyksen ja jatkuvan ylläpidon on toimittava yhdessä.

Yhteistyön puitteissa Smartbird hallinnoi infrastruktuurin koko elinkaarta ja tarjoaa asiakkaan tiloihin tai yhteiskäyttöisiin konesaliympäristöihin tarkoitettuja erillisiä, yhden asiakkaan käyttöön varattuja ratkaisuja. Supermicro tuo tarjolle useita suoritinalustoja ja integroituja infrastruktuurivaihtoehtoja yhden ennalta määrätyn GPU-kokoonpanon sijaan.

Komponenteista integroituun infrastruktuuriin

”Yritysten haasteena ei ole pelkästään laskentakapasiteetin hankkiminen. Haasteena on yhdistää oikeat teknologiat ja ylläpitää niitä luotettavasti mittakaavassa”, sanoi Smartbirdin toimitusjohtaja ja hallituksen puheenjohtaja Dr. Nadia Carlsten.

Smartbirdin palvelukuvauksessa työ jaetaan suunnitteluun, käyttöönottoon, ylläpitoon ja skaalaukseen. Työ alkaa työkuorman vaatimuksista, jatkuu hankintojen ja käyttöönoton koordinoinnilla ja kattaa sen jälkeen valvonnan, kunnossapidon ja suorituskyvyn optimoinnin. Kapasiteetin laajentaminen ja laitteistopäivitykset sisältyvät samaan palvelusuhteeseen.

Toiminnallinen perustelu on yksinkertainen. Kiihdytin ei pysty tekemään hyödyllistä työtä, jos se joutuu odottamaan syöttödataa, eikä muuten sopivaa palvelinta voida ottaa käyttöön tilassa, jossa ei pystytä syöttämään sille sähköä tai jäähdyttämään sitä. Kun kukin komponentti hankitaan erikseen, asiakkaan vastuulle jää varmistaa, että liitännät ja käyttöä koskevat oletukset sopivat yhteen.

Hallinnoitu klusteri muuttaa sitä, kuka vastaa integraatiotyöstä. Yritys saa infrastruktuurille vastuullisen ylläpitäjän, jolloin sen oma tiimi voi keskittyä malleihin, sovelluksiin ja dataan, joita se haluaa käyttää. Tämä ei poista työkuormien suunnittelun tarvetta, vaan tekee siitä infrastruktuurin suunnittelun lähtökohdan.

Mitä Supermicron rakennuspalikat tarjoavat

Supermicron datakeskusten rakennuspalikkaratkaisut eli DCBBS laajentavat yhtiön modulaarista lähestymistapaa palvelimista räkkikokonaisuuksiin, jäähdytyslaitteisiin, konesalin infrastruktuuriin, hallintaohjelmistoihin ja palveluihin. Yhtiön julkaistuun tuotevalikoimaan kuuluvat suoritin- ja GPU-järjestelmät, tallennusratkaisut, verkkokytkimet, sähkönsyöttölaitteet ja nestejäähdytyksen komponentit.

Yhtiö kertoo myös validoivansa tuotteet tehtaalla räkkien ja klusterien tasolla ennen toimitusta. Tämä auttaa ymmärtämään kumppanuuden räkkitason painotusta: integroitavana kokonaisuutena on toisiinsa kytkeytyvien laitteiden toimiva yhdistelmä, ei joukko erikseen toimintakykyisiä koneita.

Yhtiön hallintaohjelmistojen valikoima kattaa infrastruktuurin valvonnan ja käyttöönoton automatisoinnin. Ne ovat osa Supermicron laajempaa tarjontaa, mutta tämä ei vahvista, että jokaiseen Smartbird-asennukseen sisältyisi jokainen mainittu ohjelmistotuote tai jäähdytysratkaisu.

Kumppanuuden julkistuksessa tarkat kokoonpanot jätetään asiakkaiden vaatimusten mukaan määriteltäviksi. Julkistuksessa ei kerrota vakiokokoista klusteria, kiinteää kiihdytinmallia eikä yhdistetyn palvelun hintaa. Joustavuus on olennainen osa tarjontaa, mutta se tarkoittaa myös, että suorituskyky ja kustannukset riippuvat kullekin työkuormalle valitusta rakenteesta.

Erillinen infrastruktuuri ja hallinnan merkitys

Smartbird kuvailee toimintamalliaan ilmauksella ”suvereniteetti suunnittelun lähtökohtana”. Käytännössä sen perustana on erillinen infrastruktuuri, jonka sijainti ja käyttötapa määräytyvät asiakkaan vaatimusten mukaan.

Fyysinen ja toiminnallinen eristäminen voi auttaa organisaatiota määrittämään rajat arkaluonteisille työkuormille. Suvereniteetti riippuu kuitenkin muustakin kuin käyttöympäristön mallista: myös käyttöönottopaikalla, pääsyjärjestelyillä, tietojen käsittelyllä ja sopimusvastuilla on merkitystä. Pelkkä erillinen laitteisto ei takaa kaikkien lainkäyttöalueiden tai toimialasääntöjen vaatimusten täyttymistä.

Elokuun osakkeenomistajakirjeessään Carlsten asetti yhtiön standardoidun jaetun pilvi-infrastruktuurin ja yrityksen itse rakentaman räätälöidyn järjestelmän välimaastoon. Hän myönsi, että jaetut pilvipalvelut sopivat jatkossakin moniin työkuormiin, mutta kuvaili myös asiakkaita, joiden suorituskykyä, kustannuksia, tietoturvaa tai sijaintia koskevat vaatimukset edellyttävät toisenlaista vaihtoehtoa.

Kyse on rajatummasta ehdotuksesta kuin kaikkien yritysten tekoälysovellusten siirtäminen pois pilvestä. Tavoitteena on tehdä erillisestä infrastruktuurista saatavilla organisaatioille, joilla on syy käyttää sitä mutta jotka eivät halua rakentaa täysimittaista infrastruktuurin ylläpitotiimiä.

Supermicro liittyy laajempaan kumppaniverkostoon

Julkistus seuraa Smartbirdin lokakuussa solmimaa kumppanuutta WEKAn kanssa, joka keskittyi sen hallinnoimien klustereiden data- ja muistikerrokseen. Sopimuksen myötä WEKA NeuralMesh sisällytetään infrastruktuuritarjontaan tavoitteena varmistaa, että kiihdyttimillä on riittävästi dataa ja että ne tukevat päättelyä sekä tekoälyagenttien työkuormia.

Yhteistyöt täydentävät toisiaan: Supermicro tuo mukaan laskentajärjestelmät ja räkkitason integraation, kun taas WEKA keskittyy tallennus- ja muistijärjestelmiin. Ne havainnollistavat Smartbirdin strategiaa koota hyväksi havaittuja teknologioita hallinnoiduksi palveluksi sen sijaan, että yhtiö kehittäisi jokaisen osan itse.

Yhtiöt eivät ole julkaisseet yhteisiä käyttöönoton vertailumittauksia tai asiakaskohtaisia tuloksia uudesta Supermicro-yhteistyöstä. Sen merkitys liittyy ehdotettuun toimitusmalliin: arkkitehtuuri sovitetaan työkuormaan, tukijärjestelmät integroidaan ja niitä ylläpidetään yhtenä toimintaympäristönä. Yritysten tekoälyratkaisuissa tuotteen ydin on tällöin infrastruktuuripinon luotettava toiminta – ei pelkästään käytettävissä olevien grafiikkasuorittimien määrä.