Isäni viimeiset viikot osoittivat, miksi Kanadan terveydenhuolto tarvitsee tekoälyä

Isäni syöpähoitojen aikana kuljetin häntä kuukausien ajan kemoterapiaan, sädehoitoon ja lääkärikäynneille aina, kun pystyin palaamaan Kanadaan ulkomailta.

Näkemäni oli organisoitua kaaosta.

Lääkärit antoivat suullisia ohjeita dementoituneelle miehelle. Hän unohti ne. Niillä vastaanotoilla, joilla olin mukana, kirjallisia selityksiä annettiin harvoin, eikä meille tarjottu johdonmukaista ja toimivaa tapaa seurata hänen hoitoaan.

Hänelle tehtiin keuhkosyöpään ja muihin sairauksiin liittyviä tutkimuksia, mutta tuloksia ei tavallisesti toimitettu meille. Tietojen etsimisestä ja sen varmistamisesta, että seuraavalla hoitoon osallistuvalla oli ne käytössään, tuli jälleen yksi vastuu perheelle, joka joutui jo muutenkin käsittelemään vakavaa sairautta.

Eräässä Longueuilissa Quebecissä sijaitsevassa sairaalassa minulle annettiin kansio hänen potilasasiakirjojaan, ja minun piti viedä se toisessa kerroksessa työskentelevälle lääkärille.

Minusta oli tullut osa sairaalan tietoinfrastruktuuria.

Potilaiden ja heidän perheidensä odotettiin kokoavan tiedot yhteen juuri silloin, kun heillä oli siihen vähiten edellytyksiä.

Kanadalla on mahdollisuus muuttaa tämä. Se voisi rakentaa terveydenhuollon jatkuvan ja helposti saatavilla olevan potilaskertomuksen varaan sekä hyödyntää tekoälyä, joka auttaa potilaita, perheitä ja ammattilaisia toimimaan kertomuksen sisältämien tietojen perusteella. Jos pystymme osoittamaan, että tämä parantaa hoitoa Kanadassa, voimme samalla luoda merkittävän kanadalaisen vientituotteen.

Potilaskertomuksen pitäisi seurata potilasta

Olisi virheellistä väittää, ettei Quebecissä ole lainkaan digitaalista terveydenhuollon infrastruktuuria.

Dossier santé Québec eli DSQ antaa valtuutetuille ammattilaisille pääsyn jaettuihin terveystietoihin. Sen kautta jaetaan laboratoriotuloksia, lääketieteellisten kuvantamistutkimusten tuloksia ja tiettyjä lääkitystietoja. Quebecin omassa kuvauksessa kuitenkin todetaan, että paikallisista rekistereistä jaetaan automaattisesti vain osa tiedoista. Maakunnallinen potilaskertomus ei siis välttämättä anna täydellistä kuvaa potilaan saamasta hoidosta.

Québec uudistaa myös terveydenhuoltoaan. Santé Québec kuvailee digitaalista terveystietorekisteriään ja siihen liittyvää potilaspalvelua Mon dossier santéa palveluiksi, jotka kokoavat yhteen tietoja, tuloksia, ajanvarauksia ja viestintää. Santé Québec ilmoittaa tällä hetkellä, että Dossier santé numérique on pilottivaiheessa Nord-de-l’Île-de-Montréalin ja Mauricie–Centre-du-Québecin alueilla, joilla myös Mon dossier santé on saatavilla.

Perheen ei pitäisi joutua tietämään, missä tietokannassa jokin tulos on. Hoidon kannalta olennaisten tietojen pitäisi olla niiden valtuutettujen henkilöiden saatavilla, jotka vastaavat hoidosta, missä hoitoa sitten annetaankin.

Isäni hoitojen aikana vaikutti toistuvasti siltä, etteivät eri sairaaloiden tiimit tienneet toistensa työstä. En pystynyt sanomaan, puuttuiko tietoa, eikö siihen ollut pääsyä, olivatko järjestelmät yhteensopimattomia vai jäikö tieto yksinkertaisesti lukematta.

Potilaan näkökulmasta lopputulos oli sama: hoidon jatkuvuus riippui siitä, että joku kokosi tiedot käsin uudelleen.

Viro tarjoaa hyödyllisen vertailukohdan. Sen kansallinen terveys­tietojärjestelmä on ollut käytössä vuodesta 2008, ja sen avulla palveluntarjoajat voivat vaihtaa tietoja organisaatioiden välillä. Terveysportaalin kautta potilaat voivat tarkastella toimitettuja lääketieteellisiä asiakirjoja, reseptejä ja lähetteitä, nimetä valtuutettuja edustajia sekä tarkistaa, kuka on käyttänyt heidän tietojaan. Digitaalinen tunnistautuminen tarjoaa turvallisen tavan käyttää palvelua.

Viro ei ole ratkaissut kaikkia kliinisiä ongelmia. Se kuitenkin osoittaa periaatteen, jota Kanadan pitäisi pitää terveydenhuollon perusinfrastruktuurina: hoidon on säilyttävä yhtenäisenä eri palveluntarjoajien välillä.

Jokaisella potilaalla pitäisi olla käytössään oma tekoälyavustaja

Tekoälyavustaja voisi tehdä potilaskertomuksesta hyödyllisen osan arkea. Mietitään kysymyksiä, joihin dementiaa sairastavasta läheisestään huolehtivan perheen on saatava vastaukset:

Milloin on seuraava vastaanotto? Missä se pidetään? Miten siihen pitää valmistautua? Mikä muuttui edellisellä vastaanotolla? Onko lähete hyväksytty? Kuka vastaa asian jatkotoimista?

Isäni luvalla tai asianmukaisella valtuutuksella toimia hänen puolestaan minun olisi pitänyt voida esittää nämä kysymykset ulkomailta ja saada vastaukset hänen ajantasaisen hoitosuunnitelmansa perusteella.

Tällaisen avustajan pitäisi tarvittaessa hakea käyttöönsä valtuutetut potilastiedot, kertoa vastaustensa lähde ja päivämäärä sekä tuoda esiin puuttuvat tai keskenään ristiriitaiset tiedot.

Se voisi lähettää muistutuksia tekstiviestillä, sähköpostitse tai äänipuheluna, ilmoittaa valtuutetulle omaishoitajalle, jos vastaanottoa ei ole vielä vahvistettu, ja auttaa siirtämään ajan ennen kuin varattu aika menetetään.

Vastaanottojen jälkeen se voisi auttaa laatimaan selkokielisiä yhteenvetoja kliinisen arvioinnin tueksi ja jakaa ne potilaalle sekä tämän valtuuttamille perheenjäsenille. Tulosteet, puhelintuki ja omaishoitajien pääsy tietoihin olisivat edelleen välttämättömiä. Järjestelmän on mukauduttava potilaan toimintakykyyn.

Isäni tapauksessa vastaanottoja jäi väliin. Jos toimintatapa perustuu siihen, että joku muistaa ohjeet, siinä on otettava huomioon, pystyykö kyseinen henkilö todella muistamaan ne luotettavasti.

Taloudelliset hyödyt voidaan mitata

Kahdeksaa elokuuhun 2012 mennessä julkaistua satunnaistettua tutkimusta käsitelleestä Cochrane-katsauksesta kävi ilmi, että tekstiviestimuistutusten tehosta käynneille saapumiseen verrattuna siihen, ettei muistutuksia lähetetty, oli kohtalaista näyttöä. Tekoälyn pitäisi osoittaa tuovansa lisäarvoa keskustelun, koordinoinnin ja omaisten seurannan kautta.

Oletetaan havainnollistamisen vuoksi, että palvelussa varataan vuosittain miljoona aikaa. Jos jokin toimenpide vähentää saapumatta jääneiden osuutta 10 prosentista 7 prosenttiin, tämä tarkoittaa 30 000:ta toteutunutta lisäkäyntiä. Jos kunkin käynnin ansiosta vapautuvan kapasiteetin arvoksi oletetaan C$150, hyöty olisi C$4,5 miljoonaa vuodessa ennen käyttöönotto- ja käyttökustannuksia.

Nämä ovat hypoteettisia lukuja, eivät mitattuja säästöjä Kanadassa. Vapautunut kapasiteetti voi tarkoittaa sitä, että hoitoon pääsee enemmän potilaita tai odotusajat lyhenevät, eikä sitä, että rahaa palautuu valtion kassaan.

Sairaalat voisivat vastaavasti mitata, kuinka paljon aikaa säästyy potilastietojen etsimisestä ja pyyntöjen selvittämisestä, kun samalla otetaan huomioon käyttöönotto, virheet ja valvonta.

Kutsupainikkeen pitäisi välittää muutakin kuin tieto merkkivalon syttymisestä

Kun palasin saatuaani syyskuun lopulla puhelun, jossa kerrottiin isäni olevan kuolemansairas ja sairaalahoidossa, ongelmat muuttuivat henkilökohtaisemmiksi.

Hän jakoi huoneen toisen vakavasti sairaan potilaan kanssa. Tämä potilas oli usein ahdistunut ja huusi pitkin päivää. Sen perusteella, mitä näin, hänen oli vaikea ymmärtää sairauttaan ja ympärillään tapahtuvia asioita.

Sairaanhoitajat yrittivät selittää tilannetta. Heillä oli vain vähän aikaa, ja muutkin potilaat tarvitsivat heitä.

Isänikin esitti kysymyksiä toistuvasti. Vastaus saattoi rauhoittaa häntä, mutta vain hetkeksi, ennen kuin hän kysyi uudelleen.

Yksi seikka vaikutti kaikista ympärillämme olevista hämmästyttävän arkiselta: kutsupainike.

Potilas painoi painiketta, huoneen ulkopuolelle syttyi merkkivalo ja toisessa päässä kuului hälytysääni. Näin henkilökunnan tulevan huoneeseen ja kysyvän, kuka potilaista oli kutsunut. Sen jälkeen heidän piti selvittää, miksi apua tarvittiin, ja joskus he lähtivät etsimään sopivaa kollegaa tai tarvittavia välineitä.

Kutsuun ei juurikaan liittynyt hyödyllistä taustatietoa.

Parempi järjestelmä voisi tunnistaa vuoteen heti ja antaa potilaan kertoa tarpeestaan puhumalla tai valitsemalla yksinkertaisista vaihtoehdoista: apua wc:hen pääsemiseen, epämukava olo, kysymys tai kiireellinen avuntarve.

Kun se on tarkoituksenmukaista, tekoäly voisi muuntaa puhutun pyynnön henkilökunnalle lähetettäväksi tiiviiksi viestiksi. Järjestelmä voisi kirjata, onko joku kuitannut pyynnön, ja välittää vastaamatta jääneen pyynnön eteenpäin kliinisten sääntöjen mukaisesti.

Nykyinen hätätilanteissa käytettävä kutsutoiminto säilyisi käytössä. Potilaan ei pitäisi koskaan joutua käymään keskustelua chatbotin kanssa saadakseen apua, eikä algoritmin pitäisi koskaan itsenäisesti sivuuttaa ilmoitusta kivusta.

Vuoteen tunnistaminen on yksinkertainen tekninen ratkaisu; tekoälystä voisi olla apua puhutun pyynnön tulkinnassa. Molemmat säästäisivät henkilökunnalta vaivan selvittää tietoja, jotka olisi voitu välittää jo kutsun yhteydessä.

Rauhoittavan vastauksen pitäisi olla saatavilla, kun kysymys toistuu

Huolellisesti suunniteltu keskusteleva avustaja voisi toistaa hoitotiimin hyväksymän selityksen, auttaa potilasta ottamaan yhteyttä perheeseensä tai välittää huolen sairaanhoitajalle. Se voisi vastata kärsivällisesti, kun sama kysymys esitetään uudelleen, kuten isäni kohdalla tapahtui niin usein.

Dementiaa sairastavien potilaiden kohdalla huolellinen testaus on välttämätöntä: väärä rauhoittelu voi lisätä hämmennystä, ja ahdistuksesta on ilmoitettava ihmiselle.

En voi väittää, että tällainen työkalu olisi lohduttanut isääni. Toivon, että meillä olisi ollut mahdollisuus kokeilla turvallista ja perusteellisesti testattua vaihtoehtoa.

Potilaiden pitäisi voida kieltäytyä sen käytöstä. Tuen parempi saatavuus ei saa koskaan olla peruste ihmiskontaktien vähentämiselle.

Seurannassa pitäisi yhdistää mittausarvot potilaan tilanteeseen

Potilas ei aina pysty kertomaan, mikä häntä vaivaa. Tekoäly voisi myös auttaa hoitotiimejä tunnistamaan muutoksia, joista potilas ei pysty viestimään.

Kun seuranta on kliinisesti tarkoituksenmukaista, ohjelmisto voisi yhdistää sykkeen, hengitystiheyden, happisaturaation ja verenpaineen laboratoriotuloksiin ja olennaisiin terveystietoihin. Muutoksia voitaisiin arvioida suhteessa henkilön tavanomaisiin mittausarvoihin, diagnooseihin, viimeaikaiseen hoitoon ja lääkitykseen. Tämä edellyttää käyttötarkoitukseensa validoitua kliinistä järjestelmää; chatbotin yhdistäminen mittariin ei riitä.

Hengitystiheyden kasvu yhdessä happitason laskun kanssa voisi johtaa potilaan tilan arviointiin. Hälytyksestä pitäisi käydä ilmi, mikä muuttui ja milloin; syyn selvittäminen edellyttäisi silti kliinistä harkintaa ja potilaan tutkimista vuoteen vierellä.

Kanadassa on jo kokemusta tästä. Unity Health Torontossa CHARTwatch hyödyntää esimerkiksi testituloksia ja elintoimintoja ennustaakseen, kuinka paljon tukea potilas tarvitsee.

Tutkimusnäyttö on lupaavaa mutta vaihtelevaa. Vuonna 2024 tehdyssä satunnaistetussa tutkimuksessa, johon osallistui 15 965 potilasta, tutkittiin sydänsähkökäyrien analysointia tekoälyn avulla sekä lääkäreille lähetettäviä hälytyksiä suuren riskin potilaista. Kuolleisuus 90 päivän kuluessa oli toimenpideryhmässä 3,6 prosenttia ja tavanomaista hoitoa saaneiden ryhmässä 4,3 prosenttia. Tulos koskee kyseistä sydänsähkökäyriin perustuvaa toimenpidettä, ei kaikkea tekoälyavusteista seurantaa.

Vuonna 2026 julkaistussa ryvässatunnaistetussa tutkimuksessa, johon sisältyi 10 422 sairaalahoitojaksoa, testattiin passiivisia riskinäyttöjä, joissa yhdistettiin jatkuva sydän- ja hengityselimistön seuranta muihin kliinisiin mittauksiin ilman aktiivisia hälytyksiä tai velvoitetta reagoida niihin. Tutkimuksessa ei havaittu merkittävää parannusta ensisijaisessa tulosmuuttujassa eli ajassa, jonka potilaat pysyivät ilman kliinistä tilan heikkenemistä. Potilaiden siirtyminen ryhmien välillä vaikeutti tulosten tulkintaa. Näytöllä esitetty ennuste ei takaa parempaa hoitoa.

Hälytysten on tavoitettava vastuussa oleva kliinikko, ja järjestelmät on testattava väärien hälytysten ja huomaamatta jäävän tilan heikkenemisen varalta eri potilasryhmissä. Avustaja voisi selittää kliinikon tarkistaman arvion valtuutetuille perheenjäsenille; diagnoosista ja hoidosta vastaa edelleen hoitotiimi.

Halusin isälleni järjestelmän, joka huomaisi merkitykselliset muutokset, toisi hänen sairaushistoriansa hänen vuoteensa äärelle ja auttaisi jotakuta reagoimaan tilanteeseen. Elämän loppuvaiheessa reagoinnin tavoitteena on oltava potilaan hyvinvointi ja hänen tahtonsa.

Elämän loppuvaiheen ihmisarvo on otettava huomioon jo suunnittelussa

Toisena päivänäni takaisin Quebecissä, isäni vierellä siinä sairaalavuoteessa, josta tuli hänen viimeinen vuoteensa, minulle kerrottiin, että hänet lisättäisiin palliatiivisen hoidon jonotuslistalle. Hänelle oli annettu elinaikaa enintään kolme kuukautta, ja hoidon painopiste oli siirtynyt elämän loppuvaiheen hoitoon.

Yli kaksi viikkoa myöhemmin minulle kerrottiin, että hänet oli hyväksytty. Sitten minulle sanottiin, ettei hänellä ollut tarpeeksi kipuja siirtoa varten.

Häntä ei ollut kytketty seurantalaitteisiin. Se huolestutti minua, vaikka ymmärrän, ettei voinnin arvioiminen elämän loppuvaiheessa välttämättä edellytä koneita. Huoleni oli perustavampi: miten hänen kärsimystään arvioitiin, kun hänen oli dementian vuoksi vaikea kertoa, mitä hän koki?

Tarvitsin jonkun selittämään päätöksen: mitä oli arvioitu, miksi hän ei täyttänyt siirron kriteerejä, mitä vaihtoehtoja oli ja kuka ottaisi vastuun seuraavasta vaiheesta.

Sen sijaan selitykset tuntuivat tekosyiltä. Hänen vuoteensa viereltä katsottuna vaikutti siltä, että hänen siirtämisestään oli tullut enemmän vaivaa kuin järjestelmä oli valmis näkemään. Minulle jäi vahva käsitys, että palliatiivisen hoidon kapasiteettia oli liian vähän ja että kaltaisemme perheet jätettiin kantamaan seuraukset.

Isäni joutui sairaalaan 22. syyskuuta 2026. Vasta 12. lokakuuta 2026, kun palliatiivisen hoidon paikan etsimisestä oli käyty loputonta edestakaista keskustelua, minulle tarjottiin mahdollisuutta siirtää hänet takaisin asuinpaikkaansa. Siihen mennessä hän ei enää reagoinut eikä pystynyt liikkumaan. Minusta oli liian myöhäistä altistaa hänet vielä yhdelle siirrolle. Kieltäydyin.

Isäni kuoli sairaalassa kaksi päivää myöhemmin, 14. lokakuuta 2026. Puhelu, jota olin odottanut, tuli viimein. Hänen kärsimyksensä oli päättynyt.

Palliatiivisessa hoidossa huomioidaan fyysinen, psyykkinen, sosiaalinen ja hengellinen kärsimys. Se on paljon laajempi asia kuin kivun voimakkuus tai pääsy tiettyyn huoneeseen. Canadian Institute for Health Informationin vuoden 2023 raportissa tuodaan myös esiin jatkuvia hoitoon pääsyn esteitä, jotka vaihtelevat iän, asuinpaikan ja diagnoosin mukaan.

Mittaus ei automaattisesti paranna hoitoa. Yhdistyneen kuningaskunnan NICE-ohjeissa elämän viimeisten päivien hoidosta suositellaan välttämään tutkimuksia, jotka eivät todennäköisesti muuta hoitoa, ja käyttämään validoituja käyttäytymiseen perustuvia kivunarviointimenetelmiä silloin, kun ihminen ei pysty kertomaan kivustaan, esimerkiksi dementian vuoksi. Tekoälyn tulisi tukea tätä arviointia ja sovittua hoitosuunnitelmaa.

Teknologia ei voi luoda henkilökunnalla varustettua palliatiivisen hoidon paikkaa. Se voisi kuitenkin tehdä lähetteet, uudelleenarvioinnit ja vaihtoehdot näkyviksi, tuoda esiin täyttämättömän hoidon tarpeen ja antaa perheille selkeän kuvan siitä, mitä todella järjestettiin. Tiedän viettäneeni viikkoja välittäen isälleni ja hänen sisarukselleen vakuutteluja siitä, että parempaa hoitoa oli tulossa. Niistä vakuutteluista tuli lupauksia, joita en pystynyt pitämään. Perhettä ei pitäisi asettaa sellaiseen tilanteeseen.

Yhdysvaltoja parempi taso ei riitä tavoitteeksi

Kanadalaiset puolustavat terveydenhuoltojärjestelmäämme usein vertaamalla sitä Yhdysvaltojen järjestelmään.

Elinajanodotteen ero on todellinen. Vuoden 2024 osalta Statistics Canadan alustavien arvioiden mukaan elinajanodote syntymähetkellä oli miehillä 80,03 vuotta ja naisilla 84,29 vuotta. Yhdysvaltojen vastaavat luvut olivat 76,5 ja 81,4 vuotta – Kanadan eduksi siis noin 3,5 ja 2,9 vuotta.

Elinajanodotteeseen vaikuttavat monet muutkin tekijät kuin terveydenhuollon toimivuus. Se ei kerro, ymmärsikö hämmentynyt potilas saamansa ohjeen, löysikö perhe tutkimustuloksen tai saiko ihminen kuollessaan riittävästi helpotusta oireisiinsa ja yksityisyyttä.

Myönteisen vertailun pitäisi kannustaa meitä tavoittelemaan enemmän, ei tarjota tekosyytä hyväksyä ongelmia, jotka voitaisiin estää. Yhdysvaltojen järjestelmässä on omat vakavat puutteensa. Yhdysvaltain hallinnon alustavien vuoden 2025 arvioiden mukaan haastatteluhetkellä vakuuttamattomia oli 28 miljoonaa eli 8,3 % väestöstä.

Voimme kuitenkin ottaa oppia tietyistä amerikkalaisista tavoista järjestää yksilöllisempää ja paremmin koordinoitua hoitoa. Comprehensive Primary Care Plus -mallissa painotettiin hoidon jatkuvuutta, hoidon hallintaa sekä potilaan ja omaishoitajan osallistumista. Viisivuotisessa arvioinnissa havaittiin, että päivystyskäyntien keskimääräinen vuotuinen määrä väheni noin 2 % enemmän kuin vertailuryhmän vastaanotoilla viiden vuoden aikana. Kun ohjelman lisämaksut otettiin huomioon, se ei kuitenkaan tuottanut Medicarelle kokonaisuudessaan säästöjä.

Voimme ottaa oppia myös Skandinavian sairaaloista, joissa ruoka nähdään osana hoitoa. Vuonna 2026 tehdyssä tanskalaisessa sairaalatutkimuksessa aamiaisvaihtoehtojen lisääminen tutuilla, energia- ja proteiinipitoisilla ruoilla kasvatti päivittäistä saantia keskimäärin 198 kalorilla ja 6,8 grammalla proteiinia 71 potilaan pääanalyysissä. Pienessä tutkimuksessa mitattiin saantia, ei toipumista eikä ruoan laatua kaikkialla Skandinaviassa. Se tarjoaa silti käytännön opetuksen siitä, miten tärkeää potilaiden kuunteleminen on.

Isäni saama ruoka tuntui jälkikäteen ajatellulta. Suuri osa siitä oli mielestäni häpeällistä tarjottavaa. Ateria on yksi tavallisimmista tavoista osoittaa ihmiselle, että hänestä pidetään huolta. Sitä ei pitäisi pitää sivuseikkana.

Meidän pitäisi olla valmiita oppimaan kaikilta, jotka ovat löytäneet paremman toimintatavan.

Lähde perusperiaatteista ja rakenna sitten kehitystä, joka voimistuu ajan myötä

Kanadan on tavoiteltava enemmän kuin niiden prosessien digitalisointia, jotka pettivät isäni.

Perusperiaatteista lähtevä ajattelu alkaa potilaan tarpeista ja kysyy, mitkä nykyiset järjestelyt todella palvelevat niitä. Isäni tarvitsi ihmisiä, jotka tunsivat hänen taustansa, ymmärsivät hänen tilansa, selittivät, mitä oli tapahtumassa, ja vastasivat, kun hän tarvitsi apua. Mikään näistä tarpeista ei edellyttänyt, että hänen perheensä toimisi viestinviejänä, muistin tukena tai puhelinkeskuksena.

Jos suunnittelisimme tämän hoitopolun nyt, tekisimmekö muistisairaasta miehestä vastuullisen seuraavan vaiheen muistamisesta? Nämä ovat suunnitteluratkaisuja, joita voimme muuttaa.

Tekoäly voisi yhdistää nämä toiminnot yksilölliseksi tueksi koko hoitopolun ajaksi, myös pitkien vastaanottovälien aikana. Se on paljon suurempi tavoite kuin lisätä jokaisen sairaalan verkkosivuille chatbot.

Eksponentiaalisesta ajattelusta on tässä hyötyä. Luotettavat potilastiedot voisivat parantaa avustajan vastauksia. Parempi seuranta voisi pitää hoitosuunnitelman ajan tasalla. Selkeämmät pyynnöt voisivat auttaa henkilökuntaa vastaamaan nopeammin. Jokainen parannus voisi tehdä muista hyödyllisempiä, ja validoidun ohjelmistoparannuksen voisi ottaa käyttöön osallistuvissa sairaaloissa ilman, että jokainen organisaatio rakentaisi sen erikseen uudelleen.

Kiihtyvän tuoton laki ja keskustelu tekoälyn kehityksen eksponentiaalisesta kehityskulusta kannustavat meitä katsomaan nykyisiä valmiuksia pidemmälle. Ne eivät takaa terveydenhuollon eksponentiaalista parantumista. Ne antavat kuitenkin syyn rakentaa infrastruktuuria, johon voidaan ottaa käyttöön parempia työkaluja sitä mukaa, kun niiden toimivuus osoitetaan.

Minulle kuuhun ulottuvan tavoitteen kaltainen kunnianhimo tarkoittaa konkreettisesti sitä, että jokaisella potilaalla on jatkuva pääsy tietoihin ja tukeen ja että jokainen hoitotiimi pystyy toimimaan niiden pohjalta. Tämän tavoitteen saavuttaminen edellyttää johtajuutta, joka on valmis uudistamaan työnkulkuja, rahoittamaan käyttöönottoa ja antamaan kliinikoille, potilaille ja kanadalaisille kehittäjille valtuudet ratkaista ongelmia yhdessä.

Kanada voisi rakentaa jotain, jota kannattaa viedä maailmalle

Kanadan tekoälytavoitteet ja sen suhteet Eurooppaan luovat mahdollisuuden.

Kanadan ja EU:n tavara- ja palvelukaupan arvo nousi 178,6 miljardiin Kanadan dollariin vuonna 2025, ja kahdenvälinen tavarakauppa kasvoi yli 77 % vuosina 2016–2025, kertoo Global Affairs Canada. Yhteistyöhön kuuluu myös tekoälyä ja digitaalista infrastruktuuria koskeva yhteistyö.

Kanadan vuoden 2026 kansallisessa tekoälystrategiassa ehdotetaan nimenomaisesti, että julkisia hankintoja käytetään auttamaan kotimaisia yrityksiä saamaan vientiin tarvittavaa liikevaihtoa ja näyttöä ratkaisujensa toimivuudesta. Strategiassa ilmoitetaan myös käynnistettävästä tekoälyn missio-ohjelmasta, johon osoitetaan aluksi 200 miljoonaa Kanadan dollaria terveysvaikutusten parantamiseen. Nämä ovat poliittisia sitoumuksia, eivät näyttöä jo saavutetuista tuloksista.

Kanadalaiset yritykset voisivat kehittää ja validoida kokonaisratkaisun, johon kuuluvat toisiinsa yhdistetyt potilastiedot, potilasavustajat, omaishoitajien pääsyoikeudet, vastaanottoaikojen koordinointi, henkilöstön viestintä ja kliinisesti validoidut seurantatyökalut.

Käyttövalmis ratkaisu olisi silti mukautettava paikallisiin kieliin, kliinisiin käytäntöihin, lainsäädäntöön ja olemassa olevaan infrastruktuuriin. Maat säilyttäisivät määräysvallan omiin tietoihinsa ja julkisiin palveluihinsa.

Euroopalla on jo huomattavaa asiantuntemusta ja oma toimintaohjelmansa. Eurooppalaista terveystietoaluetta koskeva asetus tuli voimaan maaliskuussa 2025, ja sen keskeisiä vaatimuksia aletaan soveltaa vaiheittain vuodesta 2029 ja vuodesta 2031 alkaen. Kanadalaisten tuotteiden pitäisi sopia tähän kehityssuuntaan ja ansaita paikkansa osoitetulla hyödyllä.

Vientiin tarjottava kokonaisuus yhdistäisi toimiviksi osoitetut ohjelmistot, käyttöönoton asiantuntemuksen, koulutuksen ja näytön hoidon parantumisesta.

Aloita yhden potilaan koko hoitopolusta

Kanadan pitäisi aloittaa rajatusta mutta merkityksellisestä haasteesta: yhdistää syöpähoitoa saavan potilaan koko hoitopolku osallistuvassa verkostossa.

Sisällyttäkää mukaan lähetteet, diagnostiikka, hoitokäynnit, ohjeet, omaisten käyttöoikeudet, oireiden ilmoittaminen, kliinisesti tarkoituksenmukainen seuranta ja siirtyminen palliatiiviseen hoitoon.

Rakentakaa se yhdessä potilaiden, sairaanhoitajien, lääkäreiden, tukihenkilöstön ja perheiden kanssa. Tarjotkaa kanadalaisille startup-yrityksille realistinen väylä julkisiin hankintoihin. Edellyttäkää, että osallistuvat tuotteet vaihtavat tietoja keskenään ja että palveluntarjoajat voivat vaihtaa toimittajaa.

Seuratkaa väliin jääneiden vastaanottojen määrää, tietojen perässä kyselemiseen kuluvaa aikaa, vasteaikoja, potilaiden ymmärrystä, omaisten kuormitusta, turvallisuutta ja kokonaiskustannuksia. Julkaiskaa tulokset, myös epäonnistumiset.

Laajentakaa sitten toimivaksi osoittautuneita ratkaisuja. Yhteiset standardit mahdollistaisivat sen, että kukin verkosto voisi rakentaa edellisen varaan ja näin yksittäisestä potilaan hoitopolusta tulisi väylä terveydenhuollon uudistamiseen koko maassa.

Konservatiivien ja liberaalien välinen keskustelu on tärkeä, mutta mielestäni sen tavanomainen kehystys on liian kapea: konservatiivit painottavat menojen hillitsemistä ja tehokkuutta, liberaalit taas julkisia investointeja ja palvelujen laajentamista. Nämä ovat laajoja poliittisia suuntauksia, eivät kuvaus jokaisesta hallituksesta. Minua huolestuttaa niiden mahdollisesti synnyttämä kierre: leikkaukset kuormittavat hoitoa, minkä jälkeen menoja lisätään kapasiteetin palauttamiseksi, mutta taustalla olevia toimintatapoja ei korjata.

Meidän pitäisi vaatia molemmilta enemmän. Konservatiivien pitäisi selittää, miten tehokkuus parantaa hoitoa eikä vain pienennä budjetteja. Liberaalien pitäisi selittää, miten lisämenot muuttavat tuloksia eivätkä vain rahoita lisää samaa. Tekoälyn mahdollistama uudistaminen tarjoaa yhteisen tavoitteen: käytössämme olevilla resursseilla voidaan tarjota vaikuttavampaa hoitoa.

Voimme säilyttää julkisen terveydenhuollon ja samalla vaatia siltä huomattavasti parempaa toimintajärjestelmää.

Näin, kuinka sairaanhoitajat ja lääkärit tekivät kovasti töitä järjestelyissä, jotka hankaloittivat heidän työtään. Näin, kuinka isäni oli riippuvainen selityksistä, joita hän ei pystynyt muistamaan, ja perheestä, joka ei aina voinut olla fyysisesti paikalla.

En voi tietää, kuinka paljon teknologia olisi muuttanut hänen viimeisiä viikkojaan. Tiedän, mitä olisin toivonut: tietoja, jotka kulkisivat hänen mukanaan, ohjeita, joihin voisimme palata, pyyntöjä, jotka tavoittaisivat oikean henkilön, ja päätöksiä, jotka voisimme ymmärtää.

Kanadan pitäisi pystyä tarjoamaan tämä. Tekoäly antaa meille välineitä sen tavoitteluun laajassa mittakaavassa. Peruslähtökohtiin palaava ajattelu auttaa meitä uudistamaan järjestelmän tämän lupauksen pohjalta. Tarvitsemme johtajia, jotka ovat valmiita viemään uudistuksen läpi.

Jos rakennamme siitä riittävän toimivan omille perheillemme, saatamme samalla rakentaa jotakin, mitä koko maailma haluaa.

Isäni ei voi hyötyä tästä tulevaisuudesta. Muut perheet voivat yhä.