Hype-jälkeinen elämä: Mitä tekoälykehityksellä on luvassa?

Pitkän ajan jälkeen, jolloin tekoäly aiheutti paljon huomiota, näyttää siltä, että sen suosio on kääntynyt laskuun. Nykyään näemme yhä enemmän otsikoita, joissa puhutaan “tekoälykuplan” olevan valmis puhkeamaan. Markkinat ovat skeptisiä, ja monet yritykset ihmettelevät, voittaako tämä teknologia lopulta oikeutettua massiiviset siihen tehtyjen investointien.

Henkilökohtaisesti ajattelen, että on olemassa parempi kysymys, jota pitäisi pohtia. Nimittäin, mitä tapahtuu hypen jälkeen? Miten tekoälykehityksen suunta muuttuu, kun mediahuomio ja sijoittajien innostus hiipuvat? Tekoälyä pidetään muuntuvana teknologiana, mutta riittäisikö sen potentiaali selviytymiseen ja menestymiseen?

Tarkastellaan asiaa tarkemmin.

Mediahuomio on molempia puolia

Ensisijaisesti on mainittava, että tekoälylle viime vuosina kohdistunut massiivinen mediavalotus on ollut sekä siunattu että kirouksellinen ilmiö tekoälyalan kannalta.

Toisaalta, kiinnostuksen nousu on avannut monia ovia ja auttanut hankkeita saamaan rahoitusta, jota muuten olisi ollut mahdotonta saada. Kehittääkseen älykkäitä teknologioita tarvitaan merkittävää taloudellista tukea ja ammattitaitoista henkilöstöä. Molemmat näistä asioista tulivat helpommaksi, kun hype houkutteli uusia rahoittajia ja lahjakkaita ihmisiä tälle alalle.

Kuitenkin sama hype on myös johtanut “tekoälypesuun”, jossa yritykset käyttävät tekoälyetikettiä houkutellakseen rahoitusta ja huomiota. Todellisuudessa nämä yritykset käyttävät tekoälyä vain vähän tai eivät lainkaan edesauta sen kehitystä. Nämä liioittelut (ja toisinaan suorat valheet) ovat usein johtaneet pettymyksiin, vahingoittaneet luottamusta sijoittajien ja laajemman tekoälyyhteisön välillä.

Teckoälyn median suosion lasku ei merkitse loppua

On olemassa ns. “Gartnerin hype-kierto”, joka seuraa uusien teknologisten trendien nousua ja laskua. Sen mukaan, kun odotusten huippu on saavutettu, seuraa tyypillisesti jyrkkä lasku, kunnes kiinnostus ja jännitys hiipuvat. Gartnerin tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin kesäkuussa 2024, tekoälytekniikka on jo saavuttanut odotusten huipun. Tämä tarkoittaa, että olemme menossa laskuun seuraavaksi.

On vaikea sanoa, mitä tämän laskun aiheuttaa, mutta mikä tahansa syy, se ei tarkoita, että itse teknologia on menettänyt lupaavuutensa. Se tarkoittaa vain, että “tekoäly”-sanaa ei enää käytetä ilman syytä. Tekoälykuplan ongelma ei ole itse teknologia, vaan se, että liian moni projekti on käyttänyt tekoälyetikettiä houkutellakseen sijoittajia, vaikka niillä ei ollut paljoa tekemistä oikean tekoälyn kanssa.

Kun kupla puhkeaa, se ei merkitse tekoälytekniikan loppua. Jos mikä, teknologia jatkaa kehittymistään, koska se on jo osoittanut arvonsa useilla aloilla, kuten verkkokaupassa, terveydenhuollossa, pankkitoiminnassa ja monilla muilla. Todelliset tekoälytuotteet voivat tarjota konkreettisia hyötyjä ja jatkaa voitollista liiketoimintaa, vaikka vähemmän elinkelpoiset tekoälyprojektit joutuvat sivuun.

Aiemmat teknologia-kuplat maalaavat positiivisen kuvan

Sanotaan, että tekoälyn nykyinen kehityskulku ei ole mitenkään ainutlaatuinen teknologiemarkkinoilla. Olemme nähneet vastaavia kuplia aiemmin. Ottakaamme esimerkiksi 3D-tulostuksen, joka oli yksi suurimmista buuzz-sanasta vuonna 2015. Vaikka hype on vähentynyt vuosien varrella, teknologia itsessään on jatkanut kehittymistään vaikuttavalla tahdilla. Vuonna 2023 markkinan arvo oli yli 20 miljardia dollaria ja odotetaan kasvavan edelleen.

On täysin mahdollista, että tekoäly seuraa samanlaista polkua. Saavutetut merkkipaalut, erityisesti ohjelmistokehityksessä, ovat liian merkittäviä voidakseen olla pelkkää hupia. Amazon Web Servicesin johtaja Matt Garman ennustaa, että tekoäly voi korvata useimmat kehittäjät parin vuoden sisällä, ja siinä on totuuden ydin. Tekoälyjärjestelmät ovat jo ohjelmoimassa juniori- tai jopa keskitason kehittäjien tasolla, mutta sitä ei puhuta laajasti, koska jotkut teknologiayhteisössä ovat epäilleisiä tämän muutoksen suhteen.

Sanottakoon, että itse edistys on kiistaton. Vaikka hype-ajoitetut investoinnit kuivuvat, hankkeet, jotka tarjoavat todellista arvoa, jatkavat houkuttelemasta rahoitusta. Tekoäly pankkitoiminnan vaatimustenmukaisuudessa on esimerkki alasta, jossa tekoälyn soveltaminen voi säästää runsaasti resursseja. Pienemmät pankit, erityisesti, joilla ei ole varaa suurille vaatimustenmukaisuustiimeille, löytävät tekoälyratkaisut erittäin hyödyllisiksi ja arvokkaisiksi investoinneiksi.

Hypen jälkeen on luvassa lupaava tulevaisuus

Yhteenvetona voisi sanoa, että tekoälyn tulevaisuus hypen jälkeen näyttää edelleen optimistiselta. Median huomio tulee ja menee — se on vain osa näitä asioita. Mutta sen sijaan, että se merkitsisi tekoälyn loppua, olen sitä mieltä, että hypen jälkeinen vaihe johtaa vakauteen. Teknologia jatkaa kypsyyttä ja löytää jalansijaa käytännön sovelluksissa, ja se houkuttelee huomiota oikeista syistä.