Japanilainen startup loi älykkään maskin, joka osaa kääntää kahdeksaa kieltä

Hetkeäkään ei kestänyt, kun COVID-19-pandemia iski, kun kasvomaskien käyttö yleistyi maailmanlaajuisesti. Siinä vaiheessa, kun hallitukset yrittivät hallita kaaosta, yritykset kuten Donut Robotics kehittivät uusia innovaatioita pandemiaan liittyen. Japanilainen startup loi korkeateknologisen version kangasnaamiosta C-Face Smart -maskilla.

C-Face Smart -naamiota on suunniteltu helpottamaan viestintää ja sosiaalista etäisyyttä pandemia-aikana, mutta sillä on myös monia muita kykyjä, kuten kyky kääntää puhetta kahdeksalle eri kielelle.

Yhtiön mukaan “C-face on maailman ensimmäinen älykäs maski, joka toimii älypuhelimen kanssa… kehitetty soveltamalla robotti-tekniikkaa. Toivomme, että tämä laite olisi hyödyllinen yhteiskunnassa, jossa ihmiset harjoittavat luonnostaan sosiaalista etäisyyttä.”

Cinnamon Robot ja Donut Robotics

Donut Robotics ei luonut maskia pandemian aikana, mutta he sopeuttivat sen käytettäväksi tuona aikana. Alun perin sen tarkoituksena oli toimia käännösohjelmana yhtiön robottiin, jota kutsutaan Cinnamoniksi. Hanke kuitenkin keskeytettiin COVID-19-pandemian vuoksi, minkä seurauksena tiimi käänsi huomionsa kasvomaskiin.

Yritys perustettiin Kitakyushun kaupungissa Fukuokan prefektuurissa toimitusjohtaja Taisuke Onon ja insinööri Takafumi Okaben toimesta. He halusivat “muuttaa maailmaa pienillä ja liikkuvin kommunikaatio-roboteilla.”

Saatuuaan venture-rahoitusta Ono ja Okabe hakivat Haneda Robotics Lab -aloitteeseen, jonka tavoitteena oli käyttää robotti-palveluja Hanedin lentokentän vierailijoille Tokiossa.

Tämä oli hetki, jolloin yhtiö kehitti Cinnamon-robotin yhtenä neljästä käännösrobotti-prototyypistä, jotka valittiin aloitteeseen vuonna 2016. Haneda Robotics Labin mukaan Cinnamon valittiin sen käyttäjäystävällisen suunnittelun ja vaikuttavan esteettisyyden vuoksi, sekä ohjelmiston kyvyn toimia tehokkaasti meluisissa ympäristöissä.

Yhtiön menestyksen myötä Cinnamon siirrettiin Tokioon laajennetun tiimin kanssa.

Onon mukaan ohjelmisto perustuu japanin kielen erityiseen koneoppimiseen, jota kehittivät käännösasiantuntijat.

Onon mukaan japaninkielisten käyttäjien osalta “tekniikka on parempi kuin Google (GOOGL ) API tai muut suositut tekniikat”, koska kilpailevat sovellukset kääntävät pääasiassa japanin kielen ja englannin välillä.

Kun COVID-19-pandemia iski Aasiaan tänä vuonna, tiimi vaihtoi suuntaa ja keskittyi sopeuttamaan ohjelmistoaan löytääkseen ratkaisun.

“Olimme rahoituksen loppumisen partaalla ja mietimme, miten yhtiö voisi jatkaa toimintaa”, Ono kertoo.

Kahden viime kuukauden aikana Donut Robotics on kerännyt yli 800 000 dollaria (2,94 miljoonaa dirhamia) Fundinno-nimisen japanilaisen joukkorahoitusalustan kautta.

Yhtiö aikoo julkaista tuotteen Japanissa joulukuussa, alkaen 5 000 ja 10 000 maskilla. Hinnan odotetaan olevan 40-50 dollarin välillä, ja yhtiö aikoo veloittaa kuukausimaksua käännös- ja transkriptiopalveluista. Donut Robotics aikoo julkaista tuotteen muualla maailmassa ensi vuoden toisella neljänneksellä.

C-Face Smart -naamiot

C-Face Smart -naamiot osaa kääntää japanin kielen englanniksi, kiinaksi, ranskaksi, espanjaksi, koreaksi, vietnamiksi ja indonesiaksi.

Naamiossa on leikkauksia etupuolella, jotta ilma pääsee virtaamaan, joten on edelleen tarpeen käyttää standardinaamiota sen alla. Se on valmistettu valkoisesta muovista ja silikonista, ja vaikuttava teknologia on Bluetooth-yhteensopiva sisäänrakennetulla mikrofonilla, joka linkittyy käyttäjän älypuhelimeen.

Bluetooth-piiri voi muodostaa yhteyden älypuhelimeen jopa 32 jalan etäisyydeltä, ja Ono toivoo, että teknologia auttaisi sosiaalisen etäisyyden säilyttämisessä pandemia-aikana, erityisesti sairaaloissa ja toimistoissa.

“Meillä on edelleen monia tilanteita, joissa meidän on taputtava henkilökohtaisesti, Ono sanoo. “Tässä uudessa normaalissa… maski ja sovellus ovat hyvin hyödyllisiä.”