Deniz Kalaslioglu, Soar Roboticsin perustaja ja CTO – Haastattelusarja

Deniz Kalaslioglu on Soar Roboticsin perustaja ja CTO, joka on pilviyhteydellinen Robotic Intelligence -alusta droneille.

Sinulla on yli 7 vuoden kokemus AI-tukeisten autonomisten dronien käytöstä. Voitko kertoa meille joitain urasi merkittävimmistä tapahtumista?

Vuonna 2012 droneja pidettiin pääasiassa sotilasteknologiana. Toisaalta mobiilien prosessorien, anturien ja akkuteknologian parantuminen oli jo luonut mahdollisuuksia kuluttajadronien yleistymiselle. Joukko yrityksiä yritti tehdä tämän mahdolliseksi, ja minulle selvisi nopeasti, että jos oikeat tutkimus- ja kehitysaskelit otettaisiin, nämä lelut voivat pian muuttua välttämättömiksi työkaluiksi, jotka auttavat monia aloja menestymään.

Olen osallistunut yksinomaan tutkimus- ja kehitystiimiin urani aikana, sekä autoteollisuudessa että RF-suunnittelussa. Perustin dronipalveluntarjoajan startupin vuonna 2013, jossa minulla oli mahdollisuus havainnoida monia ihmisen käyttämien dronien puutteita sekä niiden potentiaalisia hyötyjä teollisuudelle. Johtaminen kaksi tutkimusprojektia 1,5 vuoden ajanjaksolla, jossa käsiteltiin ulko- ja sisätilojen autonomisen lentämisen ongelmaa.

Tarkka laskeutuminen ja autonominen lataus oli toinen ongelma, jonka ratkaisin myöhemmin. Nämä ongelmien ratkaiseminen tarkoitti täysin autonomista toimintaa minimoiden ihmisen väliintulon koko toimintasyklissä. Silloin täysin autonomisen toiminnan ongelman ratkaiseminen oli valtava, ja se mahdollisti luoda älykkäitä järjestelmiä, jotka eivät tarvitse ihmisen käyttäjää lennön suorittamiseen, mikä johti turvallisempiin, kustannustehokkaampiin ja tehokkaampiin lennoille. “Älykkään” osuus tuli mukaan myöhemmin vuonna 2015, jolloin syväoppimisalgoritmeja voitiin käyttää tehokkaasti ratkaisemaan ongelmia, jotka oli aiemmin ratkaistu perinteisen tietokoneen näön ja/tai oppimismenetelmien avulla. Käytimme robottiikkaa mahdollistaaksemme täysin autonomiset lennot ja syväoppimista muuttaaksemme raakadatan toimintatiedoksi.

Mikä innoitti sinua perustamaan Soar Roboticsin?

Dronit puuttuvat riittävät autonomia- ja älyominaisuudet tullakseen seuraavaksi vallankumoukselliseksi työkaluksi ihmisille. Ne muuttuvat tehottomiksi ja primitiivisiksi työkaluiksi ihmisen käyttäjän käsissä sekä lennon aikana että lennon jälkeisessä datan käsittelyssä. Lisäksi nämä robotit ovat hyvin vähän päässeet reaaliaikaisen ja pitkäaikaisen robottiälyn saataville, jota ne voivat hyödyntää älykkäämmiksi.

Kokemukseni perusteella olen saanut ymmärryksen, että nykyinen kaupallinen robottiikka on tehokasta, mikä rajoittaa monien alojen kasvua. Perustin Soar Roboticsin ratkaisemaan joitain hyvin vaikeita insinööritieteellisiä haasteita, joilla voidaan tehdä älykkäät ilmailuoperaatiot todelliseksi, mikä puolestaan tarjoaa laadukkaita ja kustannustehokkaita ratkaisuja monille aloille.

Soar Robotics tarjoaa täysin autonomisen pilviyhteyden robottiälykkyyden alustan dronille. Mitkä sovellukset hyötyvät parhaiten näistä dronista?

Pilviyhteydellinen robottiälykkyyden alustamme on suunniteltu modulaarisena järjestelmänä, joka voi palvella melkein mitä tahansa sovellusta hyödyntämällä erityisesti pilvessä toteutettuja toiminnallisuuksia. Joitain aloja, kuten turvallisuus, aurinkoenergia, rakentaminen ja maatalous, tarvitsevat tätä teknologiaa välittömästi.

• Turva-alueten valvonta turvallisuuden vuoksi,
• Termisen ja näkyvän virheen tarkastus ja analyysi aurinkoenergialla,
• Edistymisen seuranta ja hallinta rakentamisessa ja maataloudessa

Nämä ovat pääasialliset sovellukset, joilla on suurin hyödyllinen vaikutus, joihin keskitymme.

Mikäli maanviljelijä haluaa käyttää tätä teknologiaa, mitkä ovat käyttötapausten hyödyt verrattuna perinteisiin ihmisen käyttämiin dronisiin?

Kuten kaikissa sovelluksissamme, tarjoamme myös lopputuotteiden palvelun tarkkuusmaataloudelle. Tällä hetkellä dronin työnkulkua melkein missä tahansa alalla on seuraava:

• käyttäjä kantaa dronia ja sen lisävarusteita kentälle,
• käyttäjä luo lentosuunnitelman,
• käyttäjä kytkee dronin päälle ja lataa lentosuunnitelman kyseiselle tehtävälle,
• droni suorittaa suunnitellun tehtävän ja palaa lähtökoordinaatteihin, droni laskeutuu,
• käyttäjä kytkee dronin pois päältä,
• käyttäjä jakaa datan asiakkaalle (tai liittyvälle osastolle, jos palkattu sisään),
• dataa prosessoidaan tarkasti muuttamaan toimintatiedoksi kyseiselle alalle.

On tärkeää korostaa, että tämä työnkulkua on osoittautunut erittäin tehottomaksi, erityisesti sellaisilla aloilla kuin aurinkoenergia, maatalous ja rakentaminen, joissa on tärkeää kerätä säännöllisesti ja objektiivista ilmakuvaa laajoille alueille. Maanviljelijä, joka käyttää teknologiaamme, pystyy saamaan mitattavissa, toimintatiedoissa ja tarkkoja tietoja:

• kasvien terveydestä ja voimakkuudesta,
• maan typen imeytymisestä,
• kastelumenetelmien optimoinnista ja tehokkuudesta
• tautien ja tuhohyönteisten varhaisesta havaitsemisesta

Ilman, että hänen tarvitsee käydä läpi kaikkia yllä mainittuja vaiheita, ilman, että hän tarvitsee painaa painiketta joka kerta. Uskon vahvasti, että dronien varustaminen autonomisilla ominaisuuksilla ja pilviälykkyydellä tarjoaa merkittäviä säästöjä ajan, työn ja rahan suhteen.

Miten dronit tullaan käyttämään aurinkosähköalueiden toimijoille?

Käsittelemme melkein kaikkea, mitä on laskettava ja mitattava kaikissa aurinkohankkeen vaiheissa. Rakennus- ja suunnitteluvaiheessa luomme topografisen mallin, hydrologinen analyysi ja esteiden analyysi korkealla maantieteellisellä tarkkuudella ja tarkkuudella. Rakennusvaiheessa luomme päivittäin karttoja ja videoita työmaasta. Kerätyn median prosessoinnin jälkeen mitataan pilarirakenteiden, kiinnitysritilöiden ja aurinkopanellien asennusten, pinta-alan ja tilavuuden mittaukset sekä lasketaan rakennuslaitteita/ajoneuvoja ja henkilöstöä työmaalla.

Kun rakentaminen on valmis ja aurinkosähköalue on täysin toiminnassa, Soar Roboticsin autonomisen järjestelmän päivittäiset lennot jatkuvat, mutta tällä kertaa tuottavat termokarttoja ja -videoita sekä näkyvän spektrin karttoja ja videoita. Termisistä tiedoista Soar Roboticsin algoritmit havaitsevat solun, usean solun, diodin, joukon, yhdistäjän ja muuntajan tasolla olevia virheitä. Näkyvän spektrin tiedoista Soar Roboticsin algoritmit havaitsevat rikkoontumisen, likaantumisen, varjostumisen, kasvillisuuden ja puuttuvat paneelit. Soar Roboticsin ohjelmisto luo yksityiskohtaisen raportin havaituista virheistä ja merkitsee ne valmiiksi rakennetun ja RGB-kartalle alueesta solutasolla, sekä näyttää kaikki havaitut virheet taulukossa; osoittaen joukon, rivin ja moduulin numerot paikannuksineen. Asiakkaiden kokonaisten tappioiden vuoksi virheiden aiheuttamista tehokkuusongelmista ja priorisoi kunkin niiden tärkeyden ja kiireellisyyden mukaan.

Heinäkuussa 2019 Soar Robotics liittyi NVIDIA:n Inception-ohjelmaan, joka on eksklusiivinen ohjelma AI-startup-yrityksille. Miten tämä kokemus on vaikuttanut sinuun henkilökohtaisesti ja miten Soar Roboticsia johtaa?

Kuukausien ajan tämä osoittautui erittäin hyödylliseksi ohjelmaksi meille. Olimme jo käyttäneet NVIDIA-tuotteita sekä laivan kannella olevassa laskennassa että pilvipuolella. Tämä ohjelma tarjoaa monia etuja, jotka suoristivat tutkimus-, kehitys- ja testiprosessejamme.

Soar Robotics tulee tuottamaan toistuvia tuloja Robotics-as-a-Service (RaaS) -mallilla. Mitä tämä malli on ja miten se eroaa SaaS-mallista?

Se sisältää monia samankaltaisuuksia SaaS-mallin kanssa soveltamisensa ja vaikutuksensa suhteen liiketoimintamalliimme. RaaS-malli on erityisen kriittinen, koska siinä on mukana laitteita; useimmat asiakkaamme eivät halua omistaa laitteita ja ovat kiinnostuneita vain tuloksista. Pilvi-ohjelmisto ja uudet sukupolvet robottiikkaa laveerasivat yhä enemmän päivittäin.

Tämä johtaa joitain perustavanlaatuisia muutoksia teollisuusrobottiikassa, joka on perinteisesti ollut kiinteitä robottiikkaa toistuvilla tehtävillä, jotka eivät vaatineet paljon älykkyyttä. Toimimalla tämän ajattelutavan mukaisesti tarjoamme asiakkaillemme robotin yhteyttä ja pilvirobottiikkaa palveluita, joilla voidaan lisätä mitä heidän laitteistonsa normaalisti pystyisi saavuttamaan.

Siksi Robotics-as-a-Service kattaa kaikki laitteistot ja ohjelmistotyökalut, joita käytämme luomaan alakohtaisia robottiikkaa asiakkaidemme tarkoituksiin dronien, viestintälaitteiden ja pilviälyn muodossa.

Mitkä ovat ennusteesi drone-tekniikan kehityksestä tulevassa vuosikymmenessä?

Dronet ovat osoittaneet selvästi arvonsa yrityksille, ja niiden käyttö tulee lisääntymään. Olemme nähneet monia yrityksiä, jotka yrittävät integroida dronit työprosesseihinsa, joista vain muutama on saavuttanut suuria tuottoja ja useimmat ovat epäonnistuneet nykyisten kaupallisten drone-sovellusten tehottomuuden vuoksi. Droneteollisuuden hypeen hiipuessa olemme nähneet nopean konsolidaation markkinoilla, erityisesti viimeisten kahden vuoden aikana. Uskon, että tämä oli välttämätön askel alan kehitykselle, joka avasi tien todelliselle tuottavuudelle ja paremmille mahdollisuuksille tuotteille ja palveluille, jotka ovat todella hyödyllisiä yrityksille. Kaupallisten dronien kohdalla osoitettavissa oleva markkina, joka luodaan vuoteen 2025 mennessä, on odotettavissa ylittävän 100 miljardia dollaria, mikä on mielestäni melko vaatimaton arvio.

• Näemme eksponentiaalisen kasvun “Visual Line of Sight” -lentoihin, jotka tulevat olemaan mahdollistavia tekijöitä monille kaupallisten UAVien sovelluksille.
• Parannukset akkuteknologiassa, kuten vetykaasusoluissa, pidentävät lentoaikoja vähintään kymmenkertaisesti, mikä tulee myös olemaan ajurina monille uusille sovelluksille.
• Droni-ja-laatikkojärjestelmät ovat edelleen osittain kokeellisia, mutta varmasti näemme tämän teknologian yleistymisen seuraavassa vuosikymmenessä.
• On tehty jatkuvia kokeita eri kokoisilla yrityksillä kaupunkien ilmailuliikenteen markkinoilla, jotka voidaan jakaa karkeasti kolmeen segmenttiin, nimittäin viimeisen mailin toimitukseen, ilmailuliikenteen julkiseen liikenteeseen ja ilmailuliikenteen henkilökohtaiseen liikenteeseen. Näiden segmenttien kaupallistuminen tapahtuu varmasti seuraavassa vuosikymmenessä.

Onko jotain muuta, mitä haluaisit jakaa Soar Roboticsista?

Uskomme, että ilmailuoperaatioiden autonomian ja kaupallistamisen toteutuminen riippuu ennen kaikkea ilmalaitteiden yhteyden ongelman ratkaisemisesta. Dronien toimimiseksi Näköetäisyyden (BVLOS) ulottuvilla ne tarvitsevat vaivattoman, reaaliaikaisen ja suuren nopeuden datansiirron, käskyn ja valvonnan, tunnistamisen ja sääntelyn. Vaikka on ollut joitain onnistuneita yrityksiä hyödyntää nykyisiä matkapuhelinverkkoja tietoliikenneyhteydenä, nämä verkot ovat kaukana siitä, että ne voisivat muodostua ilmailuun sopivaksi ratkaisuksi.

Olemme kehittäneet yhteyden laitteiston ja ohjelmistopinon, jolla on kyky muodostaa ad hoc -droniverkkoja. Odotamme, että nämä verkkomahdollisuudet mahdollistavat vaivattomat, turvalliset ja älykkäät operaatiot mille tahansa autonomiselle ilmalaitteelle. Julkaistaan alpha- ja beta-julkaisuja laitteistostamme seuraavien kuukausien aikana testataksemme tuotteitamme laajemmalla käyttäjäkunnalla eri käyttöolosuhteissa ja muodostamaan nämä ad hoc -verkot palvelemaan monia aloja.

Lisätietoja saat Soar Roboticsin sivuilta tai sijoittamaan tämän yrityksen Crowdfunding-sivulla Republicissa.