Lasten luottamus robottiin: ikäriippuvat preferenssit

Viimeaikaisessa tutkimuksessa, joka julkaistiin Journal of Cognition and Development -julkaisussa, tutkittiin, miten esikoululaisten ikä vaikuttaa heidän luottamukseensa roboteihin tietolähteinä. Tutkimuksen suoritti Concordia-yliopiston tiimi ja havaittiin, että kun taas kolmevuotiaat eivät osoittaneet mieltymystä, viisivuotiaat olivat todennäköisemmin luottavaisia roboteille osaavina opettajina.

Kokeen asettelu ja tulokset

Tutkimuksessa esikoululaiset jaettiin kahteen ryhmään, joista toinen koostui kolmevuotiaista ja toinen viisivuotiaista. Osallistujat osallistuivat Zoom-kokouksiin, joissa näytettiin videota nuoresta naisesta ja humanoidirobotista Nao, jotka istuivat toistensa vieressä eri tuttujen esineiden kanssa. Robotti osoitti oikein esineiden nimet, kun taas ihminen antoi väärät nimet.

Myöhemmin lapset esiteltiin tuttuja esineitä, ja sekä robotti että ihminen käyttivät järjettömiä termejä näiden esineiden nimeämisessä. Kun kysyttiin, mitä esinettä kutsutaan, kolmevuotiaat eivät osoittaneet mieltymystä robotin tai ihmisen nimeämisen suhteen. Viisivuotiaat olivat kuitenkin todennäköisemmin hyväksymässä robotin antaman termin.

Johtava tekijä Anna-Elisabeth Baumann, joka on väitöskirjatutkija, totesi: “Voimme nähdä, että viisivuotiaana lapset valitsevat oppimisen osaavan opettajan puoleen, vaikka opettaja on robotti.”

Tutkimusryhmään kuului myös Horizon-postdoc-tutkija Elizabeth Goldman, alempien korkeakoulutustutkintojen tutkija Alexandra Meltzer ja psykologian professori Diane Poulin-Dubois Concordia-yliopistosta.

Truck-muotoinen robotti ja naivi biologian tehtävä

Kokeilu toistettiin uusien ryhmien kanssa, jotka koostuivat kolme- ja viisivuotiaista, tällä kertaa käyttäen pienikokoista, kuorma-auton muotoista robottia nimeltä Cozmo. Tulokset olivat samankaltaisia kuin humanoidirobotin Nao kanssa, osoittaen, että robotin ulkonäkö ei vaikuttanut lasten valikoivien luottamussuhteiden strategioihin.

Tutkijat antoivat myös naivan biologisen tehtävän, jossa pyydettiin lapsia tunnistamaan, ovatko tuntemattomien eläinten ja robotien sisäosat biologisia elinten vai mekaanisia vaihteita. Kolmevuotiaat vaikuttivat epävarmoilta, kun taas viisivuotiaat tunnistivat oikeammin, että vain mekaaniset osat kuuluvat robotteihin.

Baumann selittää: “Tämä tieto kertoo meille, että lapset valitsevat oppimisen robotilta, vaikka he tietävät, että robotti ei ole heille samanlainen. He tietävät, että robotti on mekaaninen.”

Opin ja oppimisen vaikutukset

Tutkijat huomauttavat, että vaikka kirjallisuutta on runsaasti robotien käytöstä opetusvälineinä lapsille, useimmat tutkimukset keskittyvät yhteen robotin informaattoriin tai kahteen kilpailevaan robottiin. Heidän tutkimuksensa vertasi sekä ihmisten että robotien tietolähteitä, jotta voitiin selvittää, prioritoivatko lapset sosiaalisen sitoutumisen ja samankaltaisuuden osaamisen sijasta valitessaan, keneen luottavat ja kenen kanssa oppivat.

Poulin-Dubois korostaa, että heidän tutkimuksensa perustuu aiempaan tutkimukseen, joka osoittaa, että viisivuotiaana lapset kohtelevat roboteja samalla tavoin kuin aikuisia. Hän sanoo: “Vanhemmat esikoululaiset tietävät, että robotit ovat mekaanisia, mutta he antropomorfisoida niitä silti. Kuin aikuiset, nämä lapset attribuoivat tiettyjä ihmismäisiä ominaisuuksia roboteille, kuten kykyä puhua, ajatella ja tuntea.”

Elizabeth Goldman korostaa, että robotit tulisi pitää työkaluina, joilla tutkitaan, miten lapset oppivat sekä ihmisten että ei-ihmisten agenttien kanssa. Hän toteaa: “Kun teknologian käyttö lisääntyy ja lapset vuorovaikuttavat teknologisen laitteiden kanssa enemmän, on tärkeää ymmärtää, miten teknologia voi olla työkalu, joka auttaa heidän oppimistaan.”