Lasten luottamus robottiin: ikäriippuvat preferenssit

Äskettäin julkaistu tutkimus Journal of Cognition and Development -julkaisussa tutki, miten esikoululaisten ikä vaikuttaa heidän luottamukseensa robottiin tietolähteenä. Tutkimuksen suoritti Concordia Universityn tiimi ja havaittiin, että vaikka kolmevuotiaat eivät olleet osoittaneet minkäänlaista preferenssiä, viisivuotiaat lapset luottivat useammin robottiin osaavan opettajana.

Kokeen asettelu ja tulokset

Tutkimus jakoi esikoululaiset kahteen ryhmään, joista toinen koostui kolmevuotiaista ja toinen viisivuotiaista. Osallistujat osallistuivat Zoom-kokouksiin, joissa näytettiin videota nuoresta naisesta ja humanoidirobotista Nao, joka istui toistensa vieressä erilaisten tuttujen esineiden kanssa. Robotti osoitti oikein esineiden nimet, kun taas ihminen antoi väärät nimet tahallisesti.
Myöhemmin lapset esiteltiin tuttuja esineitä, ja sekä robotti että ihminen käyttivät järjettömiä termejä näiden esineiden nimeämisessä. Kun kysyttiin, mitä esinettä kutsutaan, kolmevuotiaat eivät olleet osoittaneet minkäänlaista preferenssiä robotin tai ihmisen nimeämisen suhteen. Viisivuotiaat lapset olivat kuitenkin todennäköisemmin hyväksymään termin, jonka robotti antoi.
Johtava kirjoittaja Anna-Elisabeth Baumann, joka on PhD-opiskelija, totesi: “Voimme nähdä, että viisivuotiaana lapset valitsevat oppimisen osaavan opettajalta yli jonkun, joka on heille tutumpi – jopa jos osaava opettaja on robotti.”
Tutkimusryhmään kuului myös Horizon Postdoctoral Fellow Elizabeth Goldman, undergraduate-tutkimusavustaja Alexandra Meltzer ja professori Diane Poulin-Dubois Concordia Universityn psykologian laitokselta.

Kuorma-auton muotoinen robotti ja naivi biologia -tehtävä

Koe toistettiin uusien ryhmien kanssa kolme- ja viisivuotiaista, tällä kertaa käyttäen pientä kuorma-auton muotoista robottia nimeltä Cozmo. Tulokset olivat samanlaiset kuin humanoidi Nao:n kanssa, osoittaen, että robotin ulkonäkö ei vaikuttanut lasten valikoiviin luottamisstrategioihin.
Tutkijat antoivat myös naivi biologia -tehtävän, jossa lapsia pyydettiin tunnistamaan, ovatko biologiset elimet vai mekaaniset vaihdelaatuiset osat sisäosina tuntemattomissa eläimissä ja roboteissa. Vaikka kolmevuotiaat näyttivät epävarmoilta, viisivuotiaat tunnistivat tarkemmin, että vain mekaaniset osat kuuluvat robottien sisäosiin.
Baumann selittää: “Tämä data kertoo meille, että lapset valitsevat oppimisen robotilta, vaikka he tietävät, ettei se ole heille samanlainen. He tietävät, että robotti on mekaaninen.”

Kasvatuksen ja oppimisen vaikutukset

Tutkijat huomauttavat, että vaikka paljon kirjallisuutta on olemassa siitä, miten roboteista voidaan hyötyä lasten opetusvälineinä, useimmat tutkimukset keskittyvät yhteen robotti-informaattoriin tai kahteen robottiin kilpailussa. Heidän tutkimuksensa vertasi sekä ihmisten että robotien lähteitä, jotta voitiin määrittää, prioritoivatko lapset sosiaalisen sitoutumisen ja samankaltaisuuden osaamisen yli valitessaan, kukaan he luottavat ja oppivat.
Poulin-Dubois korostaa, että heidän tutkimuksensa perustuu aiempaan tutkimukseen, joka osoitti, että viisivuotiaana lapset kohtelevat roboteja samalla tavalla kuin aikuiset. Hän sanoo: “Vanhemmat esikoululaiset tietävät, että robotit ovat mekaanisia, mutta he antropomorfisoi niitä silti. Kuin aikuiset, nämä lapset attribuoivat tiettyjä ihmismäisiä ominaisuuksia roboteille, kuten kykyä puhua, ajatella ja tuntea.”
Elizabeth Goldman korostaa, että roboteista tulisi pitää välineenä tutkia, miten lapset oppivat sekä ihmisistä että ei-ihmismäisistä agenteista. Hän toteaa: “Kun teknologian käyttö lisääntyy ja lapset ovat yhä enemmän tekemisissä teknologisen laitteiden kanssa, on tärkeää, että ymmärrämme, miten teknologia voi olla työkalu, joka auttaa heidän oppimistaan.”