Hiilijalanjälki on sama sekä ihmisen että automaattisen toimituksen kohdalla, uusi tutkimus osoittaa

Uusi tutkimus on osoittanut, että hiilijalanjälki on sama sekä ihmisen että robotin toimitettaessa paketin. Uudet löydökset antavat uuden näkökulman automaattiseen toimitukseen, joka on kasvamassa osittain COVID-19-pandemian vuoksi, joka on aiheuttanut kasvua verkkokaupassa.

Michiganin yliopiston tutkijat tarkastelivat ensin edistyneiden asuinalueiden pakettitoimituksen ympäristövaikutuksia, jotka perustuvat sähkö- ja polttoainekäyttöisiin autonomeihin ajoneuvoihin ja kaksijalkaisiin roboteihin, joilla tavarat kuljetetaan toimituskeskuksista naapureiden luo ennen kuin ne päätyvät etuoviin. Nämä vaikutukset verrattiin perinteiseen lähestymistapaan, jossa paketit toimitetaan käsin ihmisvoimin.

Tulokset osoittivat, että robotit ja automaatio vaikuttavat alle 20 %:iin paketin jalanjäljestä, mutta suurin osa kasvihuonekaasuista tulee ajoneuvosta. Paketin jalanjälki on vahvasti sidoksissa ajoneuvon voimansiirtoon ja polttoaineen taloudellisuuteen, ja siirtyminen sähkökäyttöisiin ajoneuvoihin vähentäisi merkittävästi pakettitoimituksen jalanjälkeä.

Tutkijoiden tutkimus käsitteli 12 eri toimitusskenaariota esikaupunkialueilla, ja se ottaa huomioon myös ajoneuvojen ja robotien valmistuksen ja hävittämisen aiheuttamat kasvihuonekaasut.

Gregory Keoleian on Peter M. Wege -nimisen kestävien järjestelmien professori Michiganin yliopistossa, sekä ympäristö- ja sivilitekniikan professori.

“Havaitsemme, että automaattisen pakettitoimituksen energiankulutus ja hiilijalanjälki ovat samat kuin perinteisillä, ihmisvoimin toimitetuilla paketeilla. Automaation hyödyt paremmasta polttoaineen taloudellisuudesta tasapainottuvat suuremmilla sähkönkulutuksilla automaattisten ajoneuvojen voimavaatimusten vuoksi”, sanoi Keoleian.

“Kaikissa tutkituissa toimitusjärjestelmissä ajoneuvon käyttö on yksin suurin kasvihuonekaasujen lähde, korostaen tarvetta matalan hiilipitoisuuden polttoaineille kestävään pakettitoimitukseen. On erittäin tärkeää vähentää sähköverkkojen hiilijalanjälkeä sähkökäyttöisten ajoneuvojen käyttöönoton yhteydessä”, hän jatkoi.

COVID-19:n vaikutus toimitukseen

On kaksi tekijää, jotka ajavat tällä hetkellä kosketusvapaiden toimitusten kasvua: verkkokauppa ja COVID-19. Näiden vuoksi autonomiset ajoneuvot ja robotit ovat yhä enemmän mukana toimitusprosessissa. Suuret yhtiöt kuten UPS ja Waymo testaavat parhaillaan autonomista toimitusta, kun taas Ford Motor (F ) Co. ja Agilitic Robotics testaavat kaksijalkaista robottia, joka voi toimittaa paketteja ajoneuvosta etuoviin.

Allied Market Researchin mukaan automaattisen viimeisen mailin toimitusmarkkinalla on potentiaalia kasvaa 11,9 miljardiin dollariin vuoteen 2030 mennessä. Viimeinen maili tarkoittaa tuotteen viimeistä jaksoa paikallisesta jakelukeskuksesta asiakkaalle. Tämä on myös hiilitekoisin piste toimitusketjussa.

Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että automaattiset viimeisen mailin ratkaisut voivat vähentää toimituskustannuksia 10-40 %:lla kaupungeissa, mutta niiden ympäristövaikutuksia koskien on edelleen monia kysymyksiä.

Tutkimusryhmän tutkimus

Tutkimusryhmä tarkasteli kolmea toimitusskenaariota ja neljää ajoneuvolaitteistoa sekä niiden päästöjä.

Kolme toimitusskenaariota käsittivät perinteisen, jossa ihminen ajaa viimeisen mailin ympäri naapurustoa ennen paketin toimitusta; osittain automaattisen, jossa ihminen ajaa viimeisen mailin ja robotti suorittaa “viimeisen 50 jalan” tai etuoviin; sekä täysin automaattisen, jossa automaattinen ajoneuvo ajaa viimeisen mailin ja robotti toimittaa paketin etuoviin.

Tutkijat analysoivat sisäpolttomoottorin ja akkusähköisen voimansiirron kussakin skenaariossa. He käyttivät kahta eri kokoista toimitusajoneuvoa. Toinen oli 120 kuutiojalan pakettiauto, kun taas toinen oli 350 kuutiojalan malli.

Pienin hiilijalanjälki, 167 grammaa CO2-pakettia kohden, tuli perinteisestä toimituksesta pienemmällä, sähkökäyttöisellä pakettiautolla. Suurin jalanjälki tuli osittain automaattisesta skenaariosta, jossa käytettiin suurempaa, polttoainekäyttöistä pakettiautoa ja kaksijalkaista robottia.

“Tulokset osoittavat, että automaattiset toimitusjärjestelmät voivat aiheuttaa hieman suurempia elinkaaren kasvihuonekaasupäästöjä kuin perinteiset toimitusjärjestelmät pienemmille pakettiautoille, mutta on mahdollisuus vähentää päästöjä suuremmille pakettiautoille”, sanoi Keoleian. “Vertailukohtana perinteiseen skenaarioon, täysin automaattinen toimitus johtaa samoihin kasvihuonekaasupäästöihin suurelle, polttoainekäyttöiselle pakettiautolle, mutta 10 % suuremmille päästöille pienemmälle, akkusähköiselle pakettiautolle.”

Keoleianin mukaan ei voi olla yhtä automaattista toimitusjärjestelmää kaikkiin skenaarioihin, ja muita tekijöitä on nyt tutkittava, kuten elinkaaren kustannukset, turvallisuus, visuaalinen vaikutus ja sosiaalinen kestävyys.