Bites kerää 40 miljoonaa dollaria yhdistääkseen etulinjan työntekijöiden tekoälykoulutuksen liiketoiminnan tuloksiin

Vähittäiskaupan yritys voi käynnistää kampanjan sadoissa myymälöissä yhden aamupäivän aikana. On aivan eri haaste varmistaa, että jokainen työntekijä osaa myydä kampanjan tuotteita. Bites rakentaa tekoälypohjaista koulutusalustaansa tämän tarpeen ympärille. Yhtiö kerää 40 miljoonan dollarin A-rahoituskierroksella pääomaa yhdistääkseen lyhyet, mobiililaitteisiin toimitettavat oppitunnit niihin myynnin, asiakaspalvelun ja toiminnan tuloksiin, joita oppitunneilla pyritään parantamaan.

Lokakuun 29. päivänä julkistettu rahoituskierros nostaa Bitesin kokonaisrahoituksen 55 miljoonaan dollariin. Kierrosta johti PeakSpan Capital, ja siihen osallistuivat aiemmat sijoittajat Vertex Ventures, Horizon Capital, Rittenhouse Ventures, Lyra Ventures ja muut. PeakSpanin Phil Dur ja Charlie Reinkemeyer liittyvät yhtiön hallitukseen.

Bites käyttää pääoman laajentumiseen Yhdysvalloissa ja tuotekehityksen jatkamiseen. Yhtiön tavoitteena on siirtyä koulutuksen suorittaneiden seuraamisesta jatkuvaan prosessiin, jossa havaitaan suorituskykyyn liittyvä ongelma, laaditaan siihen sopivaa valmennusta, toimitetaan se oikeille työntekijöille ja mitataan, mitä sen jälkeen muuttuu.

Koulutus tavoittaa työntekijät työpäivän aikana

Etulinjan työntekijät viettävät harvoin työvuoroaan työpöydän ääressä, joten oppimisportaali on yksi paikka lisää, jolle heidän on löydettävä aikaa. Bites toimittaa koulutuksen sen sijaan WhatsAppin, tekstiviestin, Microsoft Teamsin, Slackin tai linkin kautta. Vastaanottajien ei tarvitse asentaa sovellusta eikä kirjautua sisään.

Jokainen oppitunti, jota kutsutaan ”Biteksi”, kestää enintään 90 sekuntia ja sisältää videon, kysymyksen, yhteenvedon ja keskustelun. Näin työnantaja saa enemmän tietoa kuin pelkän toimitusvahvistuksen: työntekijä voi vastaanottaa päivityksen, vastata siihen liittyvään kysymykseen ja palata aineistoon tarvittaessa.

Yhtiön Learning Suite sisältää lisäksi kuvauksen henkilökohtaisesta tietosyötteestä ja Ask AI -toiminnosta, joka vastaa hyväksyttyyn yrityssisältöön perustuvia luonnollisella kielellä esitettyjä kysymyksiä. Esihenkilöt näkevät, mitä työntekijät kysyvät, mikä antaa heille lisätietoa siitä, mitkä ohjeet ovat epäselviä tai mistä tiedoista on puutetta.

Jos ravintola ottaa käyttöön uuden elintarviketurvallisuusmenettelyn, siitä voidaan lähettää lyhyt selitys ennen työvuoroa ja samat ohjeet voidaan tarjota työntekijälle myöhemmin, kun hän tarvitsee vastauksen. Ero on olennainen: oppitunnin suorittaminen kerran ja oikean tiedon hakeminen työtehtävän aikana ovat eri tarpeita.

Yhtiön perustajan ja toimitusjohtajan Eran Heffetzin tausta auttaa ymmärtämään, miksi koulutuksen toimittamiseen kiinnitetään huomiota. Yrityksen haastattelussa, jossa käsiteltiin Bitesin alkuvaiheita, hän kuvaili, miten vaikeaa ravintoloiden koulutuksen yhdenmukaisena pitäminen on, kun uusia työntekijöitä perehdytetään jatkuvasti. Bitesin perustivat Heffetz, Tal Nagler Almog ja Hagai Horovitz. Perustajatiimissä yhdistyvät ravintola-alan kokemus sekä osaaminen oppimisesta ja henkilöstön kehittämisestä.

Asiakirjoista brändätyiksi videoiksi tekoälyn avulla

Bitesin AI Studio muuntaa olemassa olevat koulutusasiakirjat muokattaviksi mikro-oppimisvideoiksi. Tuotteen verkkosivuston mukaan lähdemateriaaliksi käyvät PDF-, DOC- ja PowerPoint-tiedostot, joista työkalu luo kerronnan, yhteenvedot ja kysymykset. Käyttäjät voivat tarkistaa ja muokata kuvia, tekstiä ja kerrontaa ennen julkaisua.

Rahoitusuutisessa kerrotaan myös tekoälypohjaisesta muokkausagentista: esihenkilö voi kuvailla videolle tehtävän muutoksen ja muokata sitä ilman perinteisen videonkäsittelyn taitoja. Bites kertoo myös, että sama video tukee nyt yli 150 kieltä, joiden välillä voi vaihtaa yhdellä napautuksella. Tämä on uutisessa ilmoitettu päivitetty luku; joillakin yhtiön nykyisillä tuotesivuilla kerrotaan yhä tuesta yli 140 kielelle.

Lokalisointi on erityisen tärkeää työnantajille, jotka toimivat useissa maissa tai joiden samassa toimipaikassa työskentelee erikielisiä tiimejä. Hyväksytyn menettelyn uudelleenkäyttö ja sen kielen mukauttaminen voi vähentää erillisten koulutusmateriaalien ylläpitoon kuluvaa työtä. Brändätyillä visuaalisilla elementeillä, kuten yrityksen toimitiloilla ja työasuilla, pyritään tekemään oppitunneista tunnistettavia niiden vastaanottajille.

Tekninen hyöty syntyy siitä, että sisällön luominen, muokkaaminen, lokalisointi ja jakelu yhdistyvät yhdeksi työnkuluksi. Pelkkä videonluontityökalu voi tuottaa aineiston. Työpaikan koulutusjärjestelmän on lisäksi selvitettävä, kenelle aineisto pitäisi toimittaa, säilytettävä olennaiset ohjeet ja näytettävä esihenkilöille, mitä työntekijät ymmärsivät.

Oppimisdata yhdistyy liiketoiminnan tuloksiin

Bitesin alustan seuraava kehitysvaihe keskittyy tietoihin, jotka ovat yleensä koulutusjärjestelmän ulkopuolella. Myyntitiedot voivat olla kassajärjestelmässä, asiakaspalaute asiakkuudenhallintaohjelmistossa ja henkilöstömuutokset HR-järjestelmässä. Bites kertoo yhdistävänsä jo POS-, CRM-, toiminnanohjaus- ja henkilöstöhallintajärjestelmien tiedot oppimis- ja sitoutumistietoihinsa.

Yhtiön Enablement Suite antaa esimakua tästä kehityssuunnasta. Siinä kuvataan roolin ja sijainnin perusteella kohdennettavaa sisältöä, henkilöstötapahtumien käynnistämää koulutusta, suorituksen perusteella etenevää sisältöä sekä automaattisia kertausoppitunteja. Nämä toiminnot luovat perustan koulutuksen toimittamiselle. Rahoitustiedotteessa kuvattu laajempi tuloksellisuuteen perustuva toimintamalli on edelleen kehitteillä, vaikka osa siitä on jo käytössä.

Ehdotettu toimintaketju on yksinkertainen: havaitaan toimipaikan, työvuoron, roolin tai yksittäisen työntekijän tasolla oleva puute, laaditaan kohdennettu oppitunti, toimitetaan se työntekijän kielellä ja hänen tavallisesti käyttämässään viestintäkanavassa ja tarkastellaan sen jälkeen olennaista liiketoiminnan mittaria.

Bites havainnollistaa suunniteltua toimintamallia esimerkillä myymälöistä, joilla on vaikeuksia kasvattaa kampanjan yhteydessä tehtävää lisämyyntiä. Myyntitiedot paljastaisivat laskun, alusta tuottaisi lyhyen valmennusvideon ja se toimitettaisiin asiaankuuluville tiimeille. Sen jälkeen esihenkilöt seuraisivat, paranivatko lisämyyntiluvut. Kyse on tiekartassa esitetystä esimerkistä, ei toteutuneen käyttöönoton julkistetusta tuloksesta.

Tämän viimeisen vaiheen mittaaminen on myös vaativampaa kuin sen kirjaaminen, että oppitunti on suoritettu. Myymälän tuloksiin voivat vaikuttaa henkilöstömäärä, asiakasvirta, hinnoittelu ja varastotilanne. Koulutus- ja operatiivisten tietojen yhdistäminen voi auttaa esihenkilöitä selvittämään näiden tekijöiden välisiä yhteyksiä, mutta tunnusluvun muuttuminen oppitunnin jälkeen ei yksinään osoita, että oppitunti aiheutti muutoksen.

Rahoituskierros, jonka keskiössä on kasvu nykyisten asiakkaiden keskuudessa

Bites kertoo, että asiakkaiden sitoutumisaste ylittää tyypillisesti 90 % kolmessa viikossa ja että sen nettoliikevaihdon säilyvyysaste on 161 %. Jälkimmäinen luku kertoo, että nykyisestä asiakasryhmästä saatava liikevaihto on kasvanut, kun supistuminen ja asiakaspoistuma on otettu huomioon; se ei mittaa sitä, kuinka paljon työntekijät ovat oppineet. Molemmat luvut ovat yrityksen ilmoittamia.

Tiedotteessa mainitaan alustan käyttäjinä olevien yritysten joukossa Unilever, Coca-Cola, Shake Shack, Wynn Resorts, The Venetian ja Compass Group. Sen nykyisiin toimialoihin kuuluvat majoitus- ja ravitsemisala, pikaruokaravintolat, vähittäiskauppa, kulutustavarat ja valmistava teollisuus.

Uuden rahoituksen turvin Heffetz muuttaa New Yorkiin rakentaakseen Yhdysvaltain kaupallisen organisaation. Bites suunnittelee myös yritysmyynnin ja asiakasmenestyksen toimintojen laajentamista, kumppani- ja jälleenmyyntikanavien kehittämistä sekä siirtymistä pankki-, vakuutus- ja laajennetun työvoiman käyttötapauksiin.

Laajentumisen myötä Bites käy keskusteluja kaupallisten ja operatiivisten johtajien sekä koulutusosastojen kanssa. Sijoitusteesin mukaan koulutus voi saada yritysten budjeteissa laajemman roolin, jos se auttaa yritystä toteuttamaan kampanjan, ylläpitämään palvelustandardeja tai ottamaan menettelyn käyttöön yhdenmukaisesti. 40 miljoonan dollarin rahoituskierros antaa Bitesille mahdollisuuden kehittää tätä ajatusta. Nyt keskeisenä mittarina ei enää ole se, avaavatko työntekijät koulutuksen, vaan se, parantaako siitä saatava tuki heidän työtään.