3D-tulostus muuttaa amputoiduista jokapäiväisiksi sankareiksi

3D-tulostus on edennyt merkittävästi viimeisen vuosikymmenen aikana – lukuisia uusia materiaaleja on saatavilla tulostamiseen, tulostettujen tuotteiden laatu on parantunut merkittävästi, tulostuskojen koko on kasvanut tarpeeksi suureksi tulostamaan taloja, ja niin edelleen. Yksi merkittävä muutos, jonka 3D-tulostus on saanut aikaan, on vanhojen teollisuudenalojen, kuten proteesikäsien teollisuuden, parantaminen, erityisesti bioniikkakäsien.

Maailmanlaajuisesti on yli 3 miljoonaa ihmistä, joilla on yläraajan amputaatio, ja määrä kasvaa joka vuosi. Yhdysvalloissa on yli 2,1 miljoonaa amputoitua, joista 35 % on yläraajan amputaatioita ja 70 % yläraajan amputaatioista on alhaalla kyynärpäätä. Tämä tarkoittaa, että Yhdysvalloissa on noin 441 000 alhaalla kyynärpäätä amputoitua, jotka voivat hyödyntää 3D-tulostettuja bioniikkakäsien.

On olemassa kolme päätyyppiä amputaatioita: kirurginen (verenkierto, diabetes jne.), trauma (sota, auto-onnettomuudet jne.) ja synnynnäinen (puuttuvat tai epämuodostuneet raajat syntymästä). Useimmat amputoidut valitsevat jonkinlaisen proteesiratkaisun puuttuvien raajojensa tilalle, ja heistä moni valitsee proteesiliikkuvoiden apuvälineen ratkaisuksi. Perinteisesti proteesiliikkuvoiden apuvälineet ovat olleet erittäin kalliita ja raskaita, mikä on tehnyt niistä taloudellisesti esteettömiä ja kömpelöitä. Useat startup-yritykset työskentelevät muutoksen saavuttamiseksi – yksi startup, Open Bionics, on kehittänyt ensimmäisen lääkinnällisesti hyväksytyn 3D-tulostetun bioniikkakäden, Hero Arm™.

Open Bionics

Open Bionics perustettiin vuonna 2014 Bristol Robotics Laboratoryssa, joka on laajin akateeminen keskus monitieteiselle robottiiktutkimukselle Isossa-Britanniassa. Se on ollut ensimmäinen yritys, joka on tuonut edullisen moni-otteen bioniikkakäden (Hero Arm) NHS:lle Isossa-Britanniassa.

Vuonna 2019 yritys keräsi onnistuneesti 8,9 miljoonaa dollaria crowdfunding-kampanjan kautta. Molemmat perustajat (Joel Gibbard ja Samantha Payne) ovat saaneet useita palkintoja; Herra Gibbard on nimetty Britannian vuoden suunnittelijaksi ja on saanut Limbless Association Prosthetic Innovation of the Year -palkinnon. Rouva Payne on voittanut kaksi British Engineering Excellence -palkintoa ja James Dyson -palkinnon innovatiivisesta suunnittelusta.

On huomattava, että yritys on sitoutunut pitämään koodin avoimena lähdekoodina edistääkseen yhteisöä.

Jokapäiväisiä supersankareita

Open Bionics työskentelee yhteistyössä yritysten, kuten Disneyn, kanssa auttaakseen lapsia, joilla on puuttuvia raajoja, muuttumaan bioniikkisupersankareiksi, mikä on yksi yrityksen erottuvista piirteistä, yhdessä edullisempien hintojen kanssa. Hintojen ollessa välillä 12 400 – 16 500 dollaria, Hero Arm on edullisempi kuin kilpailevat kädet, jotka maksavat 20 000 – 80 000 dollaria. Open Bionics on myös yhteistyössä pelinkehittäjä Konamin kanssa tarjotakseen Metal Gear Solid bioniikkakäden videopelihahmo Venom Snakeen perustuen. Yritys on selvästi sitoutunut luomaan hyödyllisiä ja hauskkoja bioniikkakäsien.

Hero Arm pelastaa

Hyväntekeväisyysjärjestö Superhumans, jota Mastercard tukee, on yhteistyössä Open Bionicsin kanssa tarjoamaan bioniikkiratkaisuja uhreille, jotka ovat menettäneet raajansa Venäjän hyökkäyksen seurauksena Ukrainaan, maahan, jossa on 82 000 neliökilometriä miinoitettua aluetta. Ukrainan terveysministeriön avustuksella Open Bionics ja Superhumans ovat avanneet erikoissairaalan Lvivissä, Ukrainassa, jossa he ovat sitoutuneet tarjoamaan pitkäaikaisia proteesipalveluita, kuntoutusta ja neuvontaa.

“Superhumansin filosofia on, että potilaiden saa parhaimman mahdollisen lääkinnällisen palvelun kotona, perheensä lähellä, omalla kielellään”, lisäsi Superhumansin toimitusjohtaja Olga Rudneva. “Kun Superhumans-keskus avataan, se ottaa vuosittain jopa 3 000 potilasta. Kaikki palvelut ovat ilmaisia potilaille kiitos kumppaneiden ja lahjoittajien.

Vuonna 2020 brittiläinen armeijan veteraani Darren ‘Daz’ Fuller, joka menetti osan käsistään Afganistanissa, oli ensimmäinen, joka sai 3D-tulostetun Hero Arm -käden NHS:stä. Se asennettiin osana kliinistä tutkimusta, jonka tarkoituksena oli arvioida keinotekoisen proteesin käytön mahdollisuutta palauttamaan käden normaaliin käyttöön. Sotilas Fuller totesi, että se oli “fantastista olla ensimmäinen veteraani, joka sai Hero Arm -käden”, mutta toivoi olevansa ensimmäinen monista sodassa haavoittuneista, jotka käyttävät Hero Arm -kättä. Open Bionicsin uusimman aloitteen myötä Ukrainassa Daz on todennäköisesti ensimmäinen monista sodassa selvinneistä, jotka käyttävät Hero Arm -kättä.

Hero Arm, yksityiskohdat

Hero Arm on edistynyt, kevyt, 3D-tulostettu bioniikkakäsi, jossa on moni-otteen ominaisuudet ja voimaannuttavat esteetikkansa ansiosta sankari-teemaisiin yhteistyöhön. Suunniteltu ja valmistettu Isossa-Britanniassa, se on nyt saatavilla yli 800 paikassa ihmisille, joilla on alhaalla kyynärpäätä oleva raajan ero. Hero Arm on sovellettavissa aikuisille ja lapsille, joista vain 8-vuotiaat, ja siinä on 6 helppokäyttöistä otetta, jotka on suunniteltu avustamaan jokapäiväisissä tehtävissä.

3D-tulostus oikealla puolella

3D-tulostusta on usein liitetty negatiivisesti sen kykyyn tulostaa aseita tai vakoiluun tarkoitettuja lentokoneita. Yritykset kuten Open Bionics osoittavat, miten 3D-tulostus voi vaikuttaa myönteisesti yhteiskuntaan.

3D-tulostuksen avulla Open Bionics on muuttamassa elämiä yhden raajan kerrallaan.