Tom Yeshurun, CEO y Co-Fundador de Civ Robotics – Serie de Entrevistas

Tom Yeshurun, CEO y Co-Fundador de Civ Robotics, ha liderado la empresa desde su fundación, aportando una mezcla de robótica, construcción y liderazgo operativo al espacio de tecnología del entorno construido. Antes de lanzar Civ Robotics, se desempeñó como CEO de Civdrone, donde trabajó en sistemas autónomos y robóticos tempranos, y al comienzo de su carrera fue ingeniero de construcción que gestionaba proyectos de carreteras a gran escala con responsabilidad sobre subcontratistas, contratos y supervisión financiera. Su experiencia también incluye el servicio como oficial de fuerzas terrestres, lo que dio forma a un estilo de liderazgo basado en la ejecución, la disciplina y la resolución de problemas en el mundo real.

Civ Robotics es una empresa de tecnología de la construcción que se centra en automatizar tareas de diseño y topografía a través de robótica autónoma y sistemas impulsados por GPS. Sus soluciones robóticas están diseñadas para aumentar dramáticamente la velocidad y la precisión en los sitios de trabajo, lo que permite a los equipos de construcción marcar y verificar diseños con un mínimo de mano de obra manual y un riesgo reducido de error. Al centrarse en infraestructura, proyectos solares y grandes proyectos civiles, Civ Robotics tiene como objetivo modernizar una de las flujos de trabajo más consumidores de tiempo de la industria, ayudando a los equipos de construcción a entregar proyectos más rápido, de manera más segura y con mayor consistencia.

Su carrera abarca ingeniería de construcción de carreteras, liderazgo en Civdrone y, finalmente, co-fundar Civ Robotics. ¿Cómo influyeron esas experiencias tempranas en la decisión de construir una empresa centrada específicamente en la automatización de la construcción de granjas solares?

Al comienzo de mi carrera, se me hizo consciente de la importancia de la topografía. Vi de primera mano los desafíos de la topografía y los errores que pueden llevar a retrasos y reprocesos en los proyectos. Como ingeniero de campo y, más tarde, gerente de proyecto de una carretera, supervisé a muchos subcontratistas, incluido el topógrafo que participaba en cada paso del proceso de construcción. En nuestro proyecto, gastamos más de $2 millones en servicios de topografía profesional para marcar coordenadas. Al investigar el espacio, me presentaron la construcción de granjas solares, donde los topógrafos tienen que marcar miles de coordenadas todos los días en condiciones muy duras, lo que lo convierte en un área ideal para la automatización.

Los proyectos solares a gran escala a menudo se estancan durante la topografía y el diseño. ¿Qué hace que esta etapa sea tan difícil, y por qué ha seguido siendo una ineficiencia persistente hasta ahora?

Cada martillo de pilotes puede golpear 200-300 pilotes al día; la mayoría de los proyectos despliegan entre 4-10 martillos de pilotes, y el máximo que he visto tenía 20. Esto significa que los equipos de topografía tienen que diseñar entre 1000-5000 pilotes al día manualmente. La mayoría de estas granjas solares están en ubicaciones rurales, en el desierto soleado en condiciones climáticas extremas. La topografía es una tarea especializada y generalmente requiere años de experiencia para marcar más de 200 puntos al día, mientras que con Civ Robotics, hemos habilitado a personas con poca o ninguna experiencia para marcar más de 1000 puntos al día después de unas pocas horas de entrenamiento y práctica.

CivNav introduce la automatización impulsada por IA y GPS para optimizar la logística en los sitios solares. ¿Cuál fue el mayor cuello de botella técnico que su equipo tuvo que superar para hacer que este sistema sea confiable en condiciones de campo reales?

Cada EPC tiene un flujo de trabajo ligeramente diferente y un conjunto de requisitos para mantener a sus operadores felices y eficientes, así que tuvimos que construir software lo suficientemente flexible como para admitir los diferentes casos de uso y solicitudes de los clientes.

Con la construcción solar enfrentando una grave escasez de mano de obra, ¿cómo ve la transformación de los requisitos de la fuerza laboral durante la próxima década gracias a la robótica?

Preveo que la robótica y la tecnología empoderarán a la fuerza laboral que tenemos en la construcción de granjas solares para hacer más por cada empleado. Cuánto más es muy difícil de medir, pero si tuviera que adivinar, estaría en el rango de tres a cuatro veces más.

La tecnología de Civ Robotics ya se ha desplegado en proyectos que representan más de 20 gigavatios de energía solar. ¿Qué lecciones operativas han surgido al trabajar a esta escala?

Mantenerlo simple, pasar tiempo en el campo con los clientes para obtener su retroalimentación y iterar rápidamente, incluso si no está completamente terminado. Mantener las operaciones y el mantenimiento en mente como parte de los requisitos del producto y utilizar herramientas en línea para capacitación y soporte.

CivNav se está probando actualmente en sitios en todo Estados Unidos. ¿Qué datos de rendimiento temprano o perspectivas de los usuarios son más validadores a medida que se preparan para una implementación más amplia?

Tuvimos varios clientes que ordenaron unidades adicionales durante el entrenamiento o un par de semanas después. Además, los usuarios nos han dado más casos de uso para admitir, lo que nos hace creer que estamos en el camino correcto.

El desarrollo de granjas solares es extremadamente sensible a las condiciones del sitio, la variabilidad del terreno y el clima. ¿Cómo se adapta su sistema de IA a entornos de campo impredecibles sin comprometer la precisión?

CivNav proporciona principalmente a los operadores de campo una guía muy precisa sobre dónde colocar los materiales. Como parte de nuestra visión, predecimos un día en que la integración con los horarios de entrega de materiales podrá proporcionar conocimientos e recomendaciones integrales sobre cómo planificar mejor la logística de entrega y distribución en el campo.

Muchas empresas de construcción luchan por integrar nuevas herramientas digitales con flujos de trabajo heredados. ¿Cómo se acerca Civ Robotics a la interoperabilidad con procesos, equipos y hábitos de contratistas existentes?

Nos esforzamos por mantenerlo simple y encajar en los flujos de trabajo existentes de los clientes. Por ejemplo, admitimos tanto la optimización de caminos en zig-zag como en serpentina, ya que algunos operadores prefieren el zig-zag, mientras que otros prefieren la serpentina.

La robótica y la IA están remodelando rápidamente la infraestructura de energía renovable. ¿Qué avances cree que tendrán el mayor impacto en la construcción de granjas solares en los próximos cinco años?

Creo que una combinación de entrega a tiempo y maquinaria autónoma tendrá el mayor impacto en la construcción de solares, y Civ Robotics desempeñará un papel en ello.

A medida que Civ Robotics continúa expandiendo su línea de productos, ¿qué visión a largo plazo guía su hoja de ruta para automatizar y optimizar la construcción de energía renovable desde el principio hasta el fin?

Nuestra visión es contribuir a más fases de la construcción, desde el diseño hasta la distribución y la instalación. Quién sabe, tal vez la inspección de calidad y más tarde el mantenimiento.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar Civ Robotics.