Estudio muestra que los jugadores de videojuegos tienen una mayor actividad cerebral

Un estudio reciente realizado por un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Georgia demuestra cómo los jugadores de videojuegos frecuentes muestran habilidades superiores de toma de decisiones sensorimotoras y una mayor actividad cerebral en ciertas regiones en comparación con los no jugadores.

Los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (FMRI) en el nuevo estudio y dijeron que podría sugerir que los videojuegos son una herramienta útil para el entrenamiento en la toma de decisiones perceptuales.

Juego de video

Mukesh Dhamala es el investigador principal y profesor asociado en el Departamento de Física y Astronomía y el Instituto de Neurociencia de la Universidad Estatal de Georgia.

“Los videojuegos son jugados por la abrumadora mayoría de nuestros jóvenes más de tres horas cada semana, pero los efectos beneficiosos en las habilidades de toma de decisiones y el cerebro no son exactamente conocidos”, dijo Dhamala.

“Nuestro trabajo proporciona algunas respuestas sobre eso”, continuó Dhamala. “El juego de video puede ser utilizado efectivamente para el entrenamiento, por ejemplo, la eficiencia en la toma de decisiones y las intervenciones terapéuticas, una vez que se identifiquen las redes cerebrales relevantes.”

Entrenamiento del cerebro humano

Tim Jordan es el autor principal de la investigación y ofreció una historia personal sobre cómo la nueva investigación podría informar el uso de videojuegos para entrenar el cerebro humano.

Jordan tenía una visión débil en un ojo cuando era niño, y a la edad de 5 años, participó en un estudio de investigación en el que se le pidió que cubriera su ojo bueno y jugara videojuegos para fortalecer la visión en el ojo débil. Jordan cree que los videojuegos lo ayudaron a pasar de ser legalmente ciego en un ojo a tener una gran capacidad para el procesamiento visual, lo que le permitió eventualmente jugar deportes. Jordan ahora es un investigador postdoctoral en la UCLA.

El nuevo proyecto de investigación involucró a 47 participantes de edad universitaria, con 28 categorizados como jugadores de videojuegos regulares. 19 de los participantes fueron categorizados como no jugadores.

Los participantes se acostaron dentro de una máquina de FMRI con un espejo que les permitió ver una señal de advertencia inmediatamente seguida de una pantalla de puntos en movimiento. Luego se les pidió que presionaran un botón en su mano derecha o izquierda para indicar la dirección en que se movían los puntos, o presionar ningún botón si no detectaban ningún movimiento direccional.

Los resultados mostraron que los jugadores de videojuegos fueron más rápidos y precisos al detectar este movimiento, y el análisis de las imágenes de resonancia magnética resultantes encontró que la diferenciación se correlacionó con una mayor actividad cerebral en ciertas regiones del cerebro.

“Estos resultados indican que el juego de video puede potencialmente mejorar varios de los subprocesos de sensación, percepción y mapeo para mejorar las habilidades de toma de decisiones”, escribieron los autores. “Estos hallazgos comienzan a iluminar cómo el juego de video altera el cerebro para mejorar el rendimiento de la tarea y sus posibles implicaciones para aumentar la actividad específica de la tarea.”

El estudio también encontró que no hubo un intercambio entre la velocidad y la precisión de la respuesta.

“Esta falta de intercambio entre velocidad y precisión sugeriría que el juego de video es un buen candidato para el entrenamiento cognitivo en lo que respecta a la toma de decisiones”, concluyeron los autores.