Investigadores crean robot que transmite emociones mientras lee

Un equipo de científicos de la Facultad de Ingeniería, Información y Sistemas de la Universidad de Tsukuba han creado un robot de mediación de mensajes de texto que ayuda a los usuarios a controlar la ira cuando reciben malas noticias. El dispositivo podría tener muchas aplicaciones, como mejorar las interacciones sociales.

La investigación se publicó en Frontiers in Robotics and AI.

Recuperando elementos humanos

Dado el mundo digital en el que vivimos actualmente, estamos perdiendo muchos de nuestros elementos humanos. Por ejemplo, los mensajes de texto a menudo se utilizan para disculparse, lo que significa que menos personas se disculpan cara a cara. Debido a esto, aquellos que reciben la disculpa a menudo luchan por percibir la emoción detrás de ella.

El robot portátil recién desarrollado se llama OMOY y está equipado con un peso móvil activado por componentes mecánicos ubicados en su cuerpo. El robot es capaz de expresar emociones simuladas mediante el desplazamiento del peso interno.

Los investigadores desplegaron el robot como mediador para leer mensajes de texto. Cada vez que un participante recibía algún tipo de noticia desagradable, OMOY lo instaba a no enfadarse. En algunos casos, el robot incluso demostraba simpatía hacia el participante.

El profesor Fumihide Tanaka es uno de los autores de la investigación.

“Con el medio de la comunicación digital escrita, la falta de retroalimentación social redirige el enfoque del remitente y hacia el contenido del mensaje en sí”, dice el profesor Tanaka.

Suprimiendo motivaciones negativas

OMOY fue diseñado para suprimir la ira del usuario y otras motivaciones interpersonales negativas, que podrían incluir pensamientos de venganza. Al mismo tiempo, el robot fomenta el perdón.

Los experimentos realizados por el equipo involucraron a 94 personas. Se les sometió a una prueba con un mensaje similar a “Lo siento, llego tarde. La cita se me pasó. ¿Puedes esperar otra hora!”

OMOY demostró una impresionante capacidad para reducir las emociones negativas en estas pruebas.

“El robot mediador puede transmitir un mensaje frustrante seguido de dar su propia opinión. Cuando este discurso está acompañado de los desplazamientos de peso adecuados, vimos que el usuario percibía la ‘intención’ del robot de ayudarlo a calmarse”, dice el profesor Tanaka.

Para que las expresiones corporales del robot se produzcan mediante desplazamientos de peso, los investigadores no necesitaron confiar en componentes externos como brazos y piernas. Según el equipo, esto implicaba que los movimientos de peso internos podrían reducir la ira u otras emociones negativas sin gestos corporales o expresiones faciales.