Pony.ai y Uber Amplían su Asociación para Desplegar más de 2.000 Robotaxis en Europa

Pony.ai y Uber están ampliando su asociación estratégica para desplegar más de 2.000 robotaxis de Pony.ai en Europa, según anunciaron las empresas el 13 de agosto de 2026, creciendo una colaboración que comenzó con un solo servicio comercial en Zagreb hasta un compromiso de despliegue en varias ciudades que abarca más de 2.000 robotaxis.

Bajo el acuerdo ampliado, la asociación va más allá de Zagreb (donde se lanzó un servicio de robotaxi comercial en abril de 2026 y está programado para llegar a la plataforma de Uber) a cuatro ciudades europeas adicionales, aún no nombradas, con un despliegue adicional planeado para Oriente Medio. Las empresas dijeron que los detalles del despliegue se anunciarán en fases.

La expansión se estructura alrededor de lo que Pony.ai llama su modelo de despliegue conjunto, que divide las tres funciones que necesita un servicio de robotaxi a escala en socios especializados: tecnología de conducción autónoma de nivel 4, una plataforma de movilidad con pasajeros y operaciones de flota diarias. Pony.ai suministra el sistema de conducción autónoma y la experiencia operativa de sus despliegues existentes a gran escala; Uber proporciona reserva, pago y servicio al cliente a través de su plataforma; y las operaciones de flota en cada mercado pueden ser administradas por socios locales establecidos, como la empresa de movilidad croata Verne en Zagreb. La financiación y la propiedad de los vehículos pueden estar con diferentes socios dependiendo del mercado, una estructura diseñada para mantener la carga de capital fuera de cualquier balance individual.

“Este acuerdo ampliado marca una nueva fase importante en la asociación entre Pony.ai y Uber”, dijo el Dr. James Peng, fundador y director ejecutivo de Pony.ai. “Al combinar la tecnología de conducción autónoma probada y el conocimiento operativo de Pony.ai con la plataforma de movilidad global de Uber y su alcance de mercado, nos proponemos construir operaciones comerciales sostenidas a escala en Europa y más allá”.

“El próximo capítulo para la movilidad autónoma es sobre moverse de lanzamientos individuales a una escala comercial repetible”, dijo Sarfraz Maredia, jefe global de movilidad autónoma y entrega de Uber.

Cómo se Llegó a esta Asociación

La colaboración data de mayo de 2025, cuando las dos empresas anunciaron planes para poner los robotaxis de Pony.ai en la plataforma de Uber en mercados internacionales, comenzando en Oriente Medio con operadores de seguridad a bordo durante la fase de prueba inicial.

En marzo de 2026, la asociación tomó forma concreta en Europa: Pony.ai, Uber y Verne anunciaron un acuerdo de tres vías para lanzar el primer servicio de robotaxi comercial en Europa en Zagreb, con Verne como propietario y operador de la flota y Uber comprometido a invertir en la empresa croata. Las pruebas en carretera del sistema de conducción autónoma de séptima generación de Pony.ai, desplegado en el robotaxi Arcfox Alpha T5 desarrollado con el fabricante de automóviles chino BAIC, ya estaban en marcha en el momento del anuncio.

El servicio se lanzó el 8 de abril de 2026, con miembros del público reservando viajes pagados a través de la aplicación de Verne en una zona inicial de aproximadamente 90 kilómetros cuadrados que cubría el centro de Zagreb y el aeropuerto de la ciudad, operando diariamente de 7:00 a. m. a 9:00 p. m. La integración en la aplicación de Uber estaba programada para seguir (el anuncio de expansión de agosto confirma que todavía está por venir), y Zagreb convirtió la operación de Verne en el primer servicio de robotaxi comercial con cargo de tarifa en Europa.

Qué Aporta Pony.ai a la Flota

La propuesta de Pony.ai en Europa se basa en su récord operativo en China, donde opera servicios de robotaxi pagados y completamente sin conductor en las cuatro ciudades de nivel uno del país y reporta una economía unitaria de equilibrio en varias ciudades. Fundada en 2016 y cotizada en NASDAQ y la Bolsa de Valores de Hong Kong, la empresa con sede en Guangzhou ha construido su expansión alrededor del sistema Gen-7 que describe como habilitador de la producción en masa de robotaxis a menor costo. A principios de 2026, la empresa se fijó como objetivo tener una flota de 3.000 vehículos para fin de año, un objetivo que el compromiso de 2.000 vehículos en Europa con Uber extendería sustancialmente.

Para Uber, la expansión de Pony.ai es uno de los hilos de una estrategia de autonomía diversificada. En lugar de desarrollar tecnología de conducción autónoma en casa, Uber ha reunido una lista de socios autónomos: una lista cuyas demandas de financiación de flota han atraído su propio capital, como cuando el operador de flota Moove recaudó una serie C de 250 millones de dólares a una valoración de 2.100 millones de dólares para escalar la infraestructura de flota de robotaxis en la que dependen estos despliegues. El modelo refleja lo que ha sucedido en el mercado estadounidense, donde los operadores establecidos han pasado de listas de espera a servicios comerciales abiertos ciudad por ciudad —el patrón que Waymo siguió en Dallas— y mantiene el papel de Uber consistente: acceso del cliente, no vehículos.

Qué Viene a Continuación en Europa

Los compromisos nombrados que están ahora sobre la mesa son la expansión de Zagreb a la plataforma de Uber y cuatro ciudades europeas adicionales, que las empresas dicen que se identificarán a medida que el despliegue proceda en fases. Los despliegues en Oriente Medio también forman parte del plan ampliado, extendiendo una región que la asociación ha objetivo desde su primer anuncio. Cada nuevo mercado requerirá una aprobación regulatoria local —en Zagreb, Verne lideró la preparación del mercado y la aprobación regulatoria europea, y el acuerdo ampliado mantiene la opción de socios de flota locales establecidos seleccionados mercado por mercado.

Si el despliegue de cuatro ciudades procede según el modelo de Zagreb, la secuencia a seguir es la que la capital croata estableció: validación en carreteras públicas primero, luego un lanzamiento con cargo de tarifa con un operador local nombrado, luego integración en la plataforma. Pony.ai y Uber están apostando ahora a que esa secuencia puede repetirse a un ritmo que convierte una zona de servicio de 90 kilómetros cuadrados en una red continental de más de 2.000 vehículos.