Marcio Macedo, Co-Fundador de Ava Robotics – Serie de Entrevistas

Marcio Macedo es Co-Fundador y VP de Producto y Marketing en Ava Robotics, una reciente spin-off de iRobot que se enfoca en robots autónomos para entornos empresariales, comerciales e industriales.

Después de haber trabajado en iRobot, ¿cuáles fueron algunos de los proyectos interesantes en los que trabajó?

En iRobot tuvimos la suerte de diseñar y ser pioneros en aplicaciones de telepresencia, incluyendo un robot de telemedicina certificado por la FDA para entornos de cuidados intensivos y el producto de telepresencia Ava en asociación con Cisco.

Ava Robotics es una spin-off de iRobot, ¿cuál fue la inspiración detrás de lanzar una nueva empresa en lugar de mantenerla dentro de la familia iRobot?

Con el enfoque estratégico de iRobot cambiando a productos para el hogar, Ava Robotics se separó para operar de manera independiente y abordar mejor las necesidades de nuestros mercados emergentes. Como empresa independiente, ganamos más flexibilidad para satisfacer las necesidades de nuestros clientes mientras disfrutamos del apoyo de la tecnología desarrollada originalmente en iRobot.

El robot de telepresencia Ava puede ser controlado de forma remota por los usuarios y cuenta con tecnología autónoma para que el robot se mueva por sí solo a un área designada. ¿Podría explicarnos el aprendizaje automático que se utiliza para que el robot navegue por un entorno sin chocar con objetos nuevos?

Cuando un Ava se instala en una ubicación, aprende su entorno de funcionamiento y crea un mapa topológico realista del sitio. Este mapa se puede anotar aún más para forzar comportamientos específicos, como zonas de velocidad, zonas de exclusión, etc.

Ava tiene capacidades de detección y evasión de obstáculos (ODOA) integradas, que aprovechan múltiples sensores en el cuerpo del robot para que Ava no choque con personas u objetos en su camino. Además, si el camino más directo a su destino está bloqueado, el Ava buscará y navegará a través de un camino alternativo si está disponible.

¿Cuáles son los sensores de navegación que se utilizan, ¿dependen de LiDAR o cámaras regulares?

Las tecnologías de navegación robótica de Ava utilizan una variedad de sensores (cámaras 3D, LiDAR y IMU) y se combinan para todas las acciones, como localización, planificación, evasión de colisiones, detección de acantilados, etc. Operamos en espacios de tamaño medio y grande, por lo que creemos que LiDAR es una parte muy valiosa de un paquete de sensores para espacios comerciales del mundo real.

El robot de telepresencia parece que sería extremadamente útil en el sector de la hostelería. ¿Podría explicarnos algunos de estos casos de uso potenciales?

Las visitas a los Centros de Briefing Ejecutivo ofrecen acceso a ejecutivos de alto nivel y entregan valor en forma de briefings prácticos, revisiones de estrategia, demostraciones de productos y oportunidades de construcción de relaciones. Los Centros de Experiencia del Cliente ofrecen a las organizaciones la oportunidad de impresionar a sus clientes y mostrar sus productos y servicios más recientes. Pero con tantos horarios ocupados, no siempre es fácil reunir a las personas adecuadas.

Para los planificadores de reuniones, Ava proporciona la capacidad de “caminar” por el hotel y visitar los espacios de reunión, salas de conferencias y salones de baile disponibles para su conferencia o evento. En esta aplicación, el equipo de ventas y marketing de la propiedad gana una herramienta única para acelerar sus ciclos de ventas.

Cuando los invitados y los huéspedes no pueden asistir a la conferencia o al evento, Ava les permite asistir y moverse como si estuvieran allí. Ya sea una reunión de negocios, un pabellón de exhibición de conferencias, o un evento social, Ava proporciona una experiencia inmersiva con libertad para moverse.

¿Cuáles son algunos de los casos de uso que se están dirigiendo en el sector corporativo?

Las empresas se benefician de Ava de muchas maneras. El robot permite la libertad de movimiento y el acceso a reuniones, capacitación corporativa, inspecciones de fábricas, sitios de fabricación, laboratorios y entornos de experiencia del cliente.

Las conversaciones cara a cara, naturales y espontáneas son fundamentales para impulsar un negocio hacia adelante. Sin embargo, las empresas globalmente distribuidas de hoy en día tienen empleados que trabajan desde casa o desde todo el mundo, que pierden estas interacciones vitales. Con Ava, puedes desbloquear la capacidad de reunir a todos como si estuvieran sentados juntos en la oficina y pudieran acercarse e interactuar de manera natural.

Ejemplos de casos de uso incluyen:

• Desarrollo de productos ágil: Los equipos de desarrollo de productos ágiles se reúnen para reuniones programadas y no programadas, buscando lograr altos niveles de colaboración y comunicación. Cuando los trabajadores remotos son parte del equipo, las herramientas de colaboración existentes se ven desafíadas para satisfacer la necesidad. Con Ava, los miembros del equipo remotos pueden participar activamente en reuniones de pie, planificación de sprint y demostraciones, y revisiones de proyectos como si estuvieran ubicados con el equipo.
• Manufactura: En la manufactura, las visitas remotas de la gerencia, la colaboración entre expertos en la sede y el personal en la planta, y las visitas remotas de clientes o proveedores son eventos frecuentes y necesarios. Ava aumenta la colaboración entre aquellos en el equipo de diseño o en ingeniería y aquellos que construyen y entregan el producto final en el piso de la fábrica. Además, imagina que la planta de manufactura está experimentando un problema en la línea de producción, pero la persona que sabe cómo solucionarlo está a miles de millas de distancia. En tal caso, el técnico necesita moverse libremente por diferentes partes del piso de la fábrica para reunirse con alguien o ver algo. Ava puede proporcionar esa presencia física crítica en el piso de la fábrica. Ava permite que la persona remota se conecte de inmediato a través del robot como si estuviera físicamente presente, ponga los ojos en el problema y se comunique con el equipo local en el piso. Como resultado, puede proporcionar una comprensión inmediata del problema y resolverlo rápidamente.
• Laboratorios y salas limpias: Aquellos que trabajan en laboratorios y salas limpias trabajan duro para asegurarse de que se mantengan estériles y limpias. Si bien es necesario, este puede ser un proceso tedioso para los empleados que entran y salen de estos espacios repetidamente durante el día. Debido a los riesgos de contaminación potencial, las empresas a menudo limitan las visitas de clientes y otros visitantes. Ava lleva a las personas directamente a un laboratorio o una sala limpia sin comprometer el espacio. Con Ava, los visitantes remotos pueden moverse fácilmente como si estuvieran allí en persona, observando el trabajo que se realiza y hablando con los empleados.

Ava Robotics recientemente se asoció con Qatar Airways para presentar tecnologías de aeropuerto inteligente en QITCOM 2019. ¿Podría compartir con nosotros algunos detalles sobre este evento y cómo reaccionaron aquellos que asistieron?

Hemos tenido la suerte de trabajar con el Aeropuerto Internacional Hamad en Qatar y Qatar Airways a través de nuestro socio estratégico Cisco, construyendo aplicaciones para robots en aeropuertos para una variedad de casos de uso. Mostrar nuestro trabajo en QITCOM 2019 fue una buena oportunidad para exponer a la comunidad de TI a las aplicaciones que ahora son posibles a través de diferentes verticales e industrias.

¿Hay algo más que le gustaría compartir sobre Ava Robotics?

En estos tiempos de desafíos para los viajes globales, hemos visto un aumento en la demanda de soluciones como la robótica de telepresencia. Los clientes están comenzando a darse cuenta del potencial de aplicaciones que realmente empoderan a los trabajadores remotos para colaborar como si estuvieran físicamente presentes en una ubicación distante.

Para obtener más información, visite AVA Robotics