Ingenieros crean inteligencia artificial a partir de solo una hoja de vidrio

Un grupo de ingenieros y científicos de la Universidad de Wisconsin-Madison han desarrollado una inteligencia artificial que se hace a partir de solo una pieza de vidrio sin sensores, circuitos ni fuentes de alimentación. Esto se basa en la misma tecnología utilizada para el reconocimiento facial en los smartphones de hoy en día, pero es mucho más simple. El profesor de Ingeniería Eléctrica y Computación, Zongfu Yu, comentó sobre la nueva investigación que ha sido publicada en Photonics Research.

“Estamos utilizando óptica para condensar el conjunto normal de cámaras, sensores y redes neuronales profundas en una sola pieza de vidrio delgado”.

Hasta ahora, la inteligencia artificial utiliza muchos recursos computacionales y energía para cosas como el reconocimiento facial. Con esta nueva tecnología, la simple hoja de vidrio podría hacer lo mismo pero sin ninguna fuente de alimentación.

Esta emocionante nueva inteligencia artificial está compuesta por varias piezas de vidrio que parecen cuadrados translúcidos. Dentro de este vidrio hay burbujas y otras pequeñas impurezas que se distribuyen en ciertas ubicaciones. Estas funcionan flexionando la luz para que pueda detectar ciertas imágenes. En lugar de utilizar códigos, este vidrio puede trabajar con material analógico solo.

“Estamos acostumbrados a la computación digital, pero esto ha ampliado nuestra visión… La dinámica de onda de la propagación de la luz proporciona una nueva forma de realizar computación artificial neuronal analógica”, dice Zongfu Yu.

Dado que este nuevo tipo de vidrio de inteligencia artificial no depende de ninguna fuente de alimentación, circuitos ni internet, puede durar mucho más. Según los ingenieros y científicos, no hay razón para creer que una pieza de vidrio no pueda durar miles de años.

Según Yu, “Podríamos utilizar el vidrio como una cerradura biométrica, ajustada para reconocer solo la cara de una persona… Una vez construida, duraría para siempre sin necesidad de alimentación ni internet, lo que significa que podría mantener algo seguro para usted incluso después de miles de años”.

Si se implementara en algo como un smartphone, esta tecnología mejoraría drásticamente la vida útil de la batería, ya que el teléfono ya no tendría que dedicar grandes cantidades de energía a cosas como el reconocimiento facial. Para colmo, la pieza de vidrio es una creación económica.

Los ingenieros y investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison descubrieron una forma de tomar piezas de vidrio y utilizarlas para identificar números escritos. La luz provenía de uno de los números escritos y entraba en la hoja de vidrio. En el otro lado, había nueve puntos que correspondían a diferentes dígitos. La luz se enfocaba en uno de esos puntos a medida que pasaba a través del vidrio. Los ingenieros y científicos ajustaban continuamente la ubicación de las burbujas y las impurezas con pequeños movimientos. Después de miles de alteraciones, el vidrio pudo detectar cuando un número #3 escrito a mano se cambió a un #8.

Los ingenieros ahora quieren llevar esto más lejos y tratar de hacer que funcione con cosas como el reconocimiento facial. Esta tecnología podría cambiar realmente la forma en que opera la inteligencia artificial, y podría desempeñar un papel importante en el desarrollo de sistemas más complejos en el futuro.

Según Ming Yuan, profesor de Estadística en la Universidad de Columbia que trabajó con los investigadores, “El verdadero poder de esta tecnología radica en su capacidad para manejar tareas de clasificación mucho más complejas de forma instantánea sin consumo de energía… Estas tareas son la clave para crear inteligencia artificial; para enseñar a los coches autónomos a reconocer una señal de tráfico, para permitir el control de voz en dispositivos de consumo, entre muchos otros ejemplos”.

Si esta tecnología sigue desarrollándose, podría cambiar realmente la forma en que opera parte de nuestra inteligencia artificial. Las posibilidades son infinitas cuando se tiene una simple hoja de vidrio que puede realizar acciones complejas como la tecnología de reconocimiento facial.