Informática de borde: Haciendo que la fabricación sea más inteligente, rápida y segura que nunca

Mientras que los fabricantes han estado aprovechando la automatización industrial durante siglos, ahora más que nunca, la introducción de informática de borde y la inteligencia artificial está transformando la forma en que los gerentes de fábrica piensan sobre la eficiencia y cómo tomar decisiones rápidas y rentables. Con maquinaria conectada a Internet de las cosas (IoT), sensores avanzados y herramientas de análisis en evolución, los fabricantes pueden automatizar el equipo y optimizar procesos de manera que nunca antes había sido posible. Como resultado, muchos fabricantes han reducido costos, mejorado la calidad de producción y aumentado las ganancias.

La clave de esta eficiencia sin precedentes radica en la gran cantidad de datos que provienen de estos dispositivos conectados. Sin embargo, esa información puede ser difícil de aprovechar sin una estrategia bien planificada para el almacenamiento y el procesamiento. Tradicionalmente, los fabricantes han recurrido a centros de datos centralizados, o “la nube”, para respaldar sus operaciones impulsadas por datos. Pero a medida que la tecnología continúa evolucionando y los lagos de datos se expanden, la informática en la nube puede no ser adecuada para respaldar las aplicaciones más críticas de la fabricación.

La desconexión entre las fábricas y la nube

La arquitectura en la nube ha sido durante mucho tiempo una opción para los fabricantes debido a su facilidad de acceso, escalabilidad y eficiencia de costo. Esas cualidades son valiosas para las empresas, pero a medida que el volumen de datos generado en el piso de la fábrica crece y las aplicaciones industriales se vuelven más complejas, sus limitaciones están comenzando a revelarse.

Para maximizar la eficiencia en el panorama de fabricación actual, los gerentes de fábrica necesitan poder tomar decisiones en tiempo real. Cuando los datos de la máquina indican un posible tiempo de inactividad en el horizonte o los procesos automatizados necesitan ajustes instantáneos, cada milisegundo cuenta. Pero si todos esos datos necesitan ser transferidos y procesados en un centro centralizado lejos de la fábrica, se introduce latencia, lo que aumenta el tiempo entre la detección y la corrección.

La latencia ralentiza los procesos automatizados y puede significar problemas para los fabricantes que dependen de flujos de datos constantes para comprender la salud de sus máquinas, la calidad de los productos y más. Los retrasos en la recepción de esta información pueden resultar en costosos tiempos de inactividad o defectos de productos, y aún más, impiden que los activos de fabricación modernos funcionen al máximo de su potencial. La tecnología inteligente emergente, como las aplicaciones de inteligencia artificial, la robótica y los vehículos guiados autónomos, dependen de la transferencia y el procesamiento instantáneos de datos, lo que los hace menos funcionales cuando se introduce latencia en el piso de la fábrica.

A medida que la tecnología inteligente continúa creciendo en popularidad, también lo hace el volumen de datos y el costo de las operaciones del sistema. No solo son las transferencias de datos constantes a la nube costosas y estresantes para la red, sino que una dependencia excesiva de la informática en la nube saca el control de las manos del fabricante. Una vez que los datos se transfieren, las empresas ya no pueden proteger su información de los ciberataques. Frente a las amenazas de pérdida financiera y daño a la reputación, una nueva forma de procesar estos datos puede ayudar a los fabricantes a trabajar más rápido, más inteligentemente y de manera más segura.

La informática de borde está diseñada para poner aplicaciones y datos lo más cerca posible de la tecnología que los necesita. En la fabricación, esto podría significar procesar datos directamente en el piso de la fábrica utilizando dispositivos como sensores y cámaras en lugar de la nube, lo que permite la toma de decisiones en tiempo real y tiempos de respuesta más rápidos, un paso crucial para adoptar algunas de las tecnologías más eficientes de la actualidad. Cuando los fabricantes procesan datos en el borde, las transferencias, el análisis y el almacenamiento tienen lugar dentro de esa instalación, lo que reduce la latencia y protege los datos más críticos de la empresa de los ojos curiosos de los hackers.

Desplegar dispositivos de borde: Trabajar más rápido, más seguro y más eficientemente

La informática de borde puede traer una nueva era de automatización industrial. Ahora es el momento de considerar cómo sus instalaciones pueden beneficiarse de estos dispositivos y cómo encajan en su compleja red de conectividad. Al analizar las estructuras actuales y comprender dónde los procesos de fábrica podrían beneficiarse de la computación sin latencia, los fabricantes pueden elevar sus capacidades de producción y desplegar dispositivos habilitados para borde sin fricciones.

Decidir qué tecnología priorizar para la conexión en tiempo real

Mientras que la informática en la nube aún puede utilizarse para el procesamiento de datos no críticos en tiempo, numerosos procesos de fabricación como el control de calidad, el monitoreo de máquinas y la optimización de procesos requieren análisis y autoridad inmediatos. Además, los activos de fabricación modernos como la robótica y otras operaciones autónomas, que utilizan inteligencia artificial y datos en tiempo real para determinar el flujo de trabajo dentro de la fábrica, prosperan al procesar en el borde.

Comprender cómo los dispositivos de borde se integrarán con los sistemas existentes

En una infraestructura de IoT completa, la informática de borde y la nube trabajan en conjunto para procesar “datos de alto volumen, bajo valor” instantáneamente para los dispositivos que los necesitan, mientras que descargan “datos de bajo volumen, alto valor” a la nube, maximizando la eficiencia al mismo tiempo que se mantiene la rentabilidad. Los fabricantes necesitan considerar cómo el borde se integrará en su arquitectura de nube existente y mantener la infraestructura de fábrica actual en mente. Invertir en una relación de trabajo entre todos los dispositivos en el piso de la fábrica es fundamental para maximizar la productividad, como utilizar una pila de tecnología nativa de borde para clasificar datos y tomar decisiones sobre dónde procesar esa información.

Crear un ecosistema conectado de dispositivos de borde para la máxima productividad

La interoperabilidad es crucial para construir ecosistemas de borde flexibles, escalables y colaborativos que faciliten transferencias de datos sin problemas y reduzcan la complejidad en el piso de la fábrica. Cuando los dispositivos de borde están sincronizados, los fabricantes pueden aprovechar un pozo sin precedentes de productividad y eficiencia.

El nuevo horizonte de la fabricación

La informática de borde y las aplicaciones inteligentes permiten el procesamiento y el análisis de datos en tiempo real más cerca de la fuente, lo que puede optimizar la eficiencia de la fabricación y ayudar a los trabajadores a lograr lo imposible con la computación con latencia de la nube. Con algunas consideraciones, los fabricantes pueden desplegar dispositivos de borde en sus flotas automatizadas y procesar datos directamente en el equipo que más lo necesita. Además, existen sistemas de mensajería avanzados como NATS.io (NATS) para manejar de manera fluida las comunicaciones de borde a nube y dentro del borde, un aspecto crítico para mantener un entorno de fabricación eficiente.

Con una visión instantánea de los datos de la maquinaria a través de la informática de borde, los fabricantes pueden responder inmediatamente a las condiciones cambiantes y aprovechar los beneficios de la tecnología automatizada de vanguardia.