China se incorpora a la carrera de chips de inteligencia artificial con Hanguang 800 de Alibaba

Alibaba anunció el martes que han lanzado su primer chip de inteligencia artificial (IA) llamado Hanguang 800. Este nuevo chip podrá procesar y computar ciertas tareas a una velocidad más rápida. Este nuevo desarrollo pone de relieve la búsqueda de China para involucrarse en la industria de semiconductores y la inteligencia artificial.

Según la empresa, pueden completar ciertas tareas en cinco minutos que antes tardaban una hora. Lo están utilizando dentro de sus operaciones comerciales y en áreas como la búsqueda de productos, la traducción automática y la publicidad. El chip aporta un nuevo nivel de eficiencia a estas tareas que requieren una gran capacidad de cálculo. Después de ser utilizado dentro de las operaciones comerciales, eventualmente estará disponible para los clientes de Alibaba Cloud.

Según Jeff Zhang, director de tecnología de Alibaba, “En el futuro cercano, planeamos empoderar a nuestros clientes proporcionándoles acceso a través de nuestro negocio en la nube a la computación avanzada que hace posible el chip, en cualquier momento y en cualquier lugar”.

El nuevo chip puede ser crucial para reducir la dependencia de las empresas chinas de la tecnología estadounidense. Esto ocurre en un momento de tensiones crecientes entre Estados Unidos y China. La actual guerra comercial está complicando las relaciones y las asociaciones comerciales entre las empresas tecnológicas de cada nación.

El nuevo chip podría desempeñar un papel en la expansión de Alibaba Cloud a otros mercados fuera de China, donde es el líder actual. Otras empresas como Microsoft (MSFT ), Amazon y Google (GOOGL ) son los líderes en áreas como la región Asia-Pacífico.

T-Head es el responsable de crear el nuevo Hanguang 800. Son un grupo dentro de la Academia DAMO de Alibaba, que es una iniciativa global de investigación y desarrollo. Alibaba ha invertido más de 15.000 millones de dólares en la iniciativa.

“El lanzamiento de Hanguang 800 es un paso importante en nuestra búsqueda de tecnologías de próxima generación, que mejoran las capacidades de cálculo que impulsarán tanto nuestros negocios actuales como los emergentes, mientras mejoran la eficiencia energética”, dijo Jeff Zhang.

Según informa el Financial Times, Alibaba ahora se une a la industria de la fabricación de chips como una creadora no tradicional. Otros en ese grupo incluyen a empresas tecnológicas chinas como Baidu y Tencent, junto con Google y Facebook. Todas estas empresas están en una carrera mundial para desarrollar los chips más potentes. Estos desempeñarán un papel enorme en el aumento de la potencia de cálculo y los nuevos desarrollos de IA que están por venir.

Según He Wei, investigador del departamento de instrumentos de precisión de la Universidad Tsinghua, “Hay una tendencia ahora para que las empresas de chips no tradicionales comiencen a desarrollar chips, especialmente para chips de IA, donde no hay un líder claro”. Continuó diciendo: “Por supuesto, habrá algún estímulo del gobierno chino para las empresas que lo hagan”.

China no está al mismo nivel que Estados Unidos en cuanto al desarrollo de chips de procesador de alta gama, pero están más cerca con los chips de IA. El gobierno chino ha estado enfocando recursos en el desarrollo y la fabricación de chips dentro de sus propias fronteras. Su objetivo es crear una autosuficiencia en semiconductores.

Una de las grandes fuerzas detrás de estos desarrollos en chips es el uso de arquitecturas de chips de código abierto como RISC-V. Esto lo hace más barato, y no hay necesidad de pagar grandes tarifas de licencia a las empresas que diseñan los chips.

Estos nuevos desarrollos muestran que China va a ser un jugador importante en la industria de los chips. Con las crecientes tensiones provocadas por la guerra comercial, se puede esperar más desarrollos como estos en el futuro. Cualquiera de las empresas que puedan desarrollar los chips de cálculo más potentes tendrán la ventaja en una serie de industrias como la inteligencia artificial.