Entrevistas
Chadwick Xu, Co-Fundador y CEO de Shenzhen Valley Ventures – Serie de Entrevistas
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Chadwick Xu es el Co-Fundador y CEO de Shenzhen Valley Ventures, una empresa enfocada en hardware para ingenieros, por ingenieros. Colaboran con startups para prototipar, diseñar para la fabricación, probar, depurar y fabricar sus productos de hardware.
¿Cuándo querías convertirte en emprendedor por primera vez?
Desde el primer día en que llegué a Shenzhen en 1992, y esta es la razón por la que vine a la ciudad. El camino que seguí es similar al de muchos otros jóvenes graduados (en ese momento), trabajando para una empresa para aprender, acumular experiencia y construir conexiones, y luego iniciar su propio negocio.
Fundaste Zowee Technology en 2004, que se cotizó oficialmente en la Bolsa de Valores de Shenzhen en 2010. ¿Puedes darnos algunos detalles sobre qué es Zowee y el viaje que tuviste al crear una empresa tan exitosa?
Los fundadores de Zowee se conocían haciendo negocios, cada socio tenía su propio negocio antes de que Zowee se fundara. La idea es que, en lugar de tener muchos pequeños negocios, tenía más sentido combinar los pequeños negocios y construir una empresa más grande, así nació Zowee.
Zowee se posicionó como un fabricante de contratos, y ha seguido siéndolo hasta hoy. Además del esfuerzo que pusimos en ello, creo que el principal motor de su éxito es el entorno económico general. Los años 90 y 2000 fueron la era dorada para que China entrara en los negocios privados. La política de apertura de China y la fuerte demanda global crearon una oportunidad ideal.
Shenzhen Valley Ventures (SVV) es tu última aventura. ¿Cuál fue la inspiración detrás de este negocio?
El éxito de Zowee representa la oportunidad de “Hecho en China”, pero en el futuro, la gran oportunidad no está en la fabricación, sino en la tecnología. Lo que Zowee aprovechó fue el bono laboral que tenía China, y lo que SVV está tratando de aprovechar es el bono de ingeniería que tiene China hoy en día. China todavía está rezagada en investigación, pero China tiene el mayor talento de ingeniería (a nivel global). Si SVV puede crear un mecanismo que permita a los mejores recursos de ingeniería apoyar la investigación avanzada, de modo que la investigación pueda comercializarse más rápido, será una estructura de negocio mutuamente beneficiosa.
Además, China se está convirtiendo en el mercado más grande, tanto en negocios B2C como B2B, si la plataforma de ingeniería de SVV puede ayudar a las startups de tecnología profunda internacionales a entrar en el mercado chino de manera más eficiente, eso será otro bono.
¿Cuáles son algunas de las empresas más interesantes que están utilizando los servicios de fabricación por lotes de SVV?
Hay tres grupos de proyectos que han estado utilizando los servicios de fabricación por lotes pequeños de SVV:
- Startups: Generalmente, hay una curva de crecimiento larga para que las empresas startup alcancen el volumen que un fabricante de contratos está dispuesto a aceptar. SVV ha estado ayudando a las startups cuando aún son muy pequeñas y en las primeras etapas de su entrega. Este grupo es el grupo que SVV ha estado apoyando más. Por ejemplo, Neosensory Buzz, un fabricante de dispositivos wearables que ayuda a las personas que sufren de problemas de audición o visión a “escuchar” ruidos ambientales con su piel, y eventualmente mejorar su calidad de vida. Sutro, un dispositivo de monitoreo de calidad del agua que permite a los usuarios acceder a sus datos de calidad del agua de la piscina las 24 horas del día, los 7 días de la semana, transmitiendo wireless a su teléfono celular.
- Proyectos de innovación corporativa: Estos proyectos se identifican como proyectos de “prueba de agua” en una corporación, pueden o no convertirse en proyectos comerciales, dependiendo de cómo salga la prueba. Por ejemplo, una caja IoT B/S/H que se probó para convertir electrodomésticos no conectados en electrodomésticos inteligentes conectados, o el dispositivo de monitoreo de calidad del aire MANN+HUMMEL que planea incrustar en sus filtros de aire existentes.
- Proyectos de investigación universitaria e institucional: Algunos investigadores necesitan tener dispositivos físicos construidos y desplegados para validar o demostrar la investigación que han realizado, por ejemplo, un sistema de pronóstico de terremotos/ algoritmo que la Universidad de Beijing ha estado investigando, SVV los ayudó a diseñar y construir varias centenas de unidades, estas unidades de prueba se han desplegado en todo el país en China, ayudando a los investigadores a recopilar grandes cantidades de datos valiosos para sus estudios. Desde 2019, institutos internacionales se unieron al programa de estudio, y más unidades se están desplegando en Taiwán, Japón, Pakistán, la India y otros países.
SVV permite a las empresas utilizar sus servicios para prototipar productos antes de lanzar la producción a gran escala. ¿Puedes elaborar sobre por qué SVV es un buen socio para la prototipificación en comparación con otros competidores?
SVV no es solo un proveedor de servicios de prototipificación, sino una plataforma de desarrollo de ciclo completo, que incluye prototipificación, ingeniería, desarrollo, pruebas, certificación pre-escaneo, validación de producción piloto y producción a pequeña escala lista para la comercialización.
Esta plataforma de ciclo completo generalmente es propiedad de fabricantes a gran escala, para los negocios de pedidos a gran escala de marcas grandes. Una plataforma de ciclo completo dedicada a la innovación es un recurso escaso, no solo para las startups, sino también para los proyectos de innovación “prueba de agua” de las corporaciones.
¿Puedes discutir cómo SVV está utilizando la visión por computadora para guiar a los robots de fabricación hacia una mejor ensambladura?
SVV no está desplegando robots guiados por visión por computadora en sus propias líneas de producción, ya que las instalaciones de SVV se utilizan solo para la producción a pequeña escala y para productos menos maduros, los productos de dichos productos son más eficientes con la ensambladura manual, ya que los robots son más eficientes en la producción de alto volumen y productos con diseños maduros. Sin embargo, SVV ha estado apoyando a las startups de robots guiados por visión por computadora a lo largo de su desarrollo.
En un panel reciente de Web Summit, discutiste cómo los robots pronto tomarán el control de la fabricación de los humanos, debido a la precisión de los robots. ¿Cuánto tiempo tardarán los humanos en ser completamente eliminados del proceso de ensambladura?
Es difícil predecir un momento preciso en el tiempo, pero puede ocurrir mucho más rápido de lo que la mayoría de la gente piensa, y ocurrirá gradualmente, a medida que el proceso de ensambladura se estandarice más, será reemplazado por robots, y gradualmente llegará al nivel de procesos completamente automatizados.
Al igual que se muestra en “American Factory”, habrá un período más largo en el que los robots y los humanos trabajarán juntos, con la tendencia de que más y más humanos sean reemplazados por robots, si te quedas en una fábrica durante un período prolongado, este proceso de reemplazo es bastante visible.
¿Cuáles son tus puntos de vista sobre la actual rivalidad de inteligencia artificial entre Estados Unidos y China?
La competencia siempre es buena para la economía y la tecnología, y en casi todos los escenarios de competencia, el resultado no es como el boxeo, con el resultado final como una victoria o derrota, sino que a menudo termina como una relación simbiótica, cada parte termina con su propia ventaja diferenciada.
Las últimas décadas han sido la historia de cómo China ha ido gradualmente alcanzando desde la innovación de bajo nivel hasta la de nivel medio, en áreas como las telecomunicaciones, para competir directamente con Estados Unidos, pero Estados Unidos sigue ocupando la posición líder en la mayoría de las áreas. En los años 1800 y 1900, Estados Unidos y la Unión Europea trabajaron muy duro, al igual que los chinos lo están haciendo ahora, pero la riqueza y la ventaja tecnológica crearon una sociedad dependiente de la seguridad social. En muchos casos, el alcance de China sirve como un poder que impulsa a Estados Unidos y la Unión Europea a salir de sus zonas de confort y a ser más innovadores para mantener la posición líder.
¿Hay algo más que te gustaría compartir sobre SVV?
He estado reiterando mi opinión sobre los trabajos que se toman con los robots, la mayoría de las discusiones resaltan el lado malo, tomando trabajos de las personas, aumentando el porcentaje de desempleo, creando problemas sociales graves. Pero en el lado bueno, imagina si se construyeran máquinas más inteligentes para mejorar la eficiencia de la producción ilimitadamente alta, creciendo constantemente hasta que las máquinas puedan producir una abundancia de materiales para todos en este planeta, eso es lo que se supone que es el final brillante de la revolución de la IA.
Esto es casi exactamente lo que Karl Marx describe como el mundo ideal, “De cada uno según su capacidad, a cada uno según su necesidad”. O, una sociedad utópica perfecta. Por primera vez en la historia humana, tenemos la oportunidad de presenciar la eliminación total del hambre en la Tierra.
Estamos emocionados de que SVV sea parte de esta nueva revolución de la IA, para ayudar a que más ideas creativas se conviertan en realidad. Las gotas de agua pueden convertirse eventualmente en ríos fluyentes, la idea de participar y ser testigo de esta nueva historia es muy gratificante para nosotros.
Gracias por esta gran discusión sobre la robótica. Para obtener más información, los lectores pueden visitar Shenzhen Valley Ventures.
