Piloto de IA que permite a aeronaves autónomas navegar en un espacio aéreo congestionado

Un grupo de investigadores de la Universidad Carnegie Mellon (CMU) ha desarrollado lo que ellos llaman el primer piloto de IA que permite a las aeronaves autónomas navegar en un espacio aéreo congestionado.

El sistema de inteligencia artificial (IA) evita colisiones de manera segura, predice la intención de otras aeronaves y coordina con sus acciones. También puede comunicarse con pilotos y controladores de tráfico aéreo por radio. El equipo dice que quiere desarrollar la IA para que eventualmente sea indistinguible de un piloto humano.

Aprobando la Prueba de Turing

Jean Oh es profesor de investigación asociado en el Instituto de Robótica (RI) de CMU y miembro del equipo de pilotos de IA.

“Creemos que eventualmente podríamos aprobar la Prueba de Turing”, dijo Oh.

La IA se basa en la visión y el lenguaje natural para comunicarse con otras aeronaves de manera similar a un piloto humano, lo que ayuda a lograr una navegación segura y socialmente compatible. El equipo logró esta coordinación entrenando el sistema con datos recopilados en el Aeropuerto del Condado de Allegheny y el Aeropuerto Regional de Pittsburgh-Butler. Los datos incluían patrones de tráfico aéreo, imágenes de aeronaves y transmisiones de radio.

La IA está equipada con seis cámaras y un sistema de visión computacional que ayuda a detectar aeronaves cercanas. También tiene una función de reconocimiento de habla automática que utiliza el procesamiento de lenguaje natural (NLP) para comprender los mensajes de radio entrantes y comunicarse con pilotos y controladores de tráfico aéreo a través del habla.

Navegando en un Espacio Aéreo Congestionado

Debido a que el espacio aéreo actual ya está congestionado, la FAA y la NASA han propuesto dividir el espacio aéreo urbano en carriles o corredores que tienen restricciones sobre cuándo, qué tipo y cuántas aeronaves pueden utilizarlos. Esta propuesta resultaría en un gran cambio para el uso y las prácticas estándar actuales y podría resultar en problemas como atascos de tráfico aéreo.

Hay muchos desafíos involucrados en el desarrollo de una IA para operar en el tráfico de baja altitud congestionado y controlado por pilotos bajo reglas de vuelo visual (VFR), pero el sistema del equipo está diseñado para interactuar de manera fluida con las aeronaves en este entorno.

Sebastian Scherer es profesor de investigación asociado en el RI y miembro del equipo.

“Este es el primer piloto de IA que funciona en el espacio aéreo actual”, dijo Scherer. “No veo que el espacio aéreo cambie para los UAV. Los UAV tendrán que cambiar para el espacio aéreo”.

El piloto de IA aún no ha sido probado en una aeronave real, pero ha realizado un rendimiento impresionante en simulaciones de vuelo, donde demostró la capacidad de navegar alrededor de otras aeronaves pilotadas.

Jay Patrikar es un estudiante de doctorado en el RI. Estuvo involucrado en el proyecto.

“Necesitamos más pilotos, y la IA puede ayudar”, dijo Patrikar.