Η δωρεάν χρονιά του Perplexity με την Airtel λήγει, και τα έσοδα του στην Ινδία αυξάνονται

Το ετήσιο στοίχημα του Perplexity για δωρεάν πρόσβαση στην Ινδία αρχίζει να δείχνει την απόδοσή του. Τα έσοδα εντός της εφαρμογής της εταιρείας AI αναζήτησης στη χώρα αυξήθηκαν περίπου 60% τους μήνες μετά το δώρο της με τον τηλεπικοινωνιακό πάροχο Airtel που έκλεισε για νέους χρήστες, σύμφωνα με εκτιμήσεις της εταιρείας ανάλυσης εφαρμογών Sensor Tower, ακόμη και ενώ οι αριθμοί λήψεων κατέρρευσαν.

Η ίδια η προσφορά είναι καταγεγραμμένη. Τον Ιούλιο 2025, η Airtel ανακοίνωσε ότι θα προσφέρει μια 12‑μηνη συνδρομή Perplexity Pro, τιμής ₹17,000 (περίπου $200) ετησίως, δωρεάν σε όλους τους 360 εκατομμύρια πελάτες της μέσω κινητής, Wi‑Fi και DTH. Οι δικές της συμφωνίες προώθησης του Perplexity επιβεβαιώνουν τη μηχανική: οι νέες εξαγορές έληξαν στις 16 Ιανουαρίου 2026, η προσφορά απαιτούσε πιστωτική κάρτα για ενεργοποίηση, και οι συνδρομητές κράτησαν το Pro για ολόκληρο το έτος από τη στιγμή που το διεκδίκησαν.

Αυτή η τελευταία λεπτομέρεια είναι που κάνει τη σημερινή στιγμή πραγματική δοκιμή. Επειδή η δωρεάν χρονιά ξεκίνησε από την ημερομηνία ενεργοποίησης κάθε χρήστη, η πιο πρώιμη ομάδα άρχισε να χάνει τη δωρεάν πρόσβαση γύρω στον Ιούλιο 2026: η πρώτη μεγάλη ομάδα που έφτασε στο σημείο όπου η δωρεάν premium AI γίνεται κάτι που είτε πληρώνουν είτε χάνουν.

Η άνοδος των λήψεων αντιστράφηκε, αλλά οι χρήστες παρέμειναν

Η κλίμακα της έλξης της προσφοράς αποτυπώνεται καλύτερα στα νούμερα που μοιράστηκε η Sensor Tower με το TechCrunch. Η Perplexity κατέγραψε 5,9 εκατομμύρια λήψεις εφαρμογής στην Ινδία τον Ιούλιο 2025, αύξηση 625% σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα και περισσότερο από τα 5,4 εκατομμύρια που είχε συγκεντρώσει σε όλο το πρώτο εξάμηνο του έτους. Κατά τους επτά μήνες που η προσφορά παρέμεινε ανοιχτή για νέους χρήστες, οι λήψεις έφτασαν τα 56 εκατομμύρια, πάνω από εννιά φορές το προηγούμενο επτάμηνο. Οι ενεργοί χρήστες ανά μήνα ξεπέρασαν τους 8,9 εκατομμύρια τον Ιούλιο και κορυφώθηκαν περίπου στα 22 εκατομμύρια τον Οκτώβριο 2025.

Μόλις το παράθυρο εξαγοράς έκλεισε τον Ιανουάριο 2026, το άνω μέρος του χωνιού διακόπηκε. Η Sensor Tower εκτιμά ότι η Perplexity λήφθηκε μόλις 3,3 εκατομμύρια φορές στην Ινδία μεταξύ Φεβρουαρίου και Ιουλίου 2026, πτώση άνω του 90% σε σχέση με τους προηγούμενους έξι μήνες.

Η αποκτηθείσα βάση, ωστόσο, δεν εκκενώθηκε με τον ίδιο ρυθμό. Οι ενεργοί χρήστες ανά μήνα βρίσκονταν κοντά στα 14 εκατομμύρια τον Ιούλιο 2026 — μειωμένοι 37% από το κορυφαίο επίπεδο του Οκτωβρίου, αλλά ακόμη περισσότερα από πέντε φορές τους περίπου 2,6 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες που η Perplexity είχε κατά το πρώτο εξάμηνο του 2025, πριν υπάρξει η συμφωνία με την Airtel. «Η συνεχιζόμενη χρήση παρέμεινε ανθεκτική», δήλωσε ο Abe Yousef, ανώτερος αναλυτής insights στην Sensor Tower, στο TechCrunch, προσθέτοντας ότι η Perplexity έχει τώρα σημαντικά περισσότερους χρήστες στην Ινδία από ό,τι είχε στα έξι μήνες πριν από την προώθηση.

Ο πιο αποκαλυπτικός δείκτης είναι τα χρήματα. Η Sensor Tower εκτιμά ότι τα συνδυασμένα έσοδα εντός της εφαρμογής από αγορές και συνδρομές στην Ινδία μεταξύ Φεβρουαρίου και μέσου Αυγούστου 2026 αυξήθηκαν περίπου 60% σε σύγκριση με την περίοδο που η προσφορά Airtel ήταν ακόμη ανοιχτή για νέους χρήστες. Η τάση παρέμεινε ακόμη και όταν οι πρώτοι δωρεάν συνδρομητές έφτασαν στις ημερομηνίες ανανέωσης: από περίπου 18 Ιουλίου έως 12 Αυγούστου 2026, το μέσο ημερήσιο έσοδο εντός της εφαρμογής ήταν 9% πάνω από τις προηγούμενες 30 ημέρες και 27% πάνω από το μέσο του πρώτου εξάμηνου του 2026.

Ένα δεύτερο σύνολο δεδομένων επιβεβαιώνει το σχήμα

Μία ανεξάρτητη εκτίμηση από το Appfigures, ανταγωνιστική εταιρεία ανάλυσης εφαρμογών, δείχνει την ίδια κατεύθυνση. Τα δεδομένα του δείχνουν ότι η Perplexity είχε κατά μέσο όρο περίπου 11.200 λήψεις την ημέρα στην Ινδία την εβδομάδα πριν την κυκλοφορία της Airtel, αυξάνοντας δέκατο με δέκα φορές σε σχεδόν 223.000 την ημέρα την πρώτη εβδομάδα της προσφοράς, και κορυφώνοντας περίπου 305.000 την ημέρα μεταξύ μέσου Σεπτεμβρίου και μέσου Οκτωβρίου 2025. Ο συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος του Appfigures, Ariel Michaeli, είπε στο TechCrunch ότι σύγκρινε με το ChatGPT και το Claude για να αποκλείσει μια γενική αύξηση στη ζήτηση AI‑εφαρμογών. Οι λήψεις και των δύο παρέμειναν κατά κύριο λόγο σταθερές κατά το ίδιο παράθυρο, υποδεικνύοντας ότι η άνοδος ήταν συγκεκριμένη για τη συμφωνία με την Airtel και όχι μια γενική άνοδος.

Όσον αφορά τα έσοδα, το Appfigures εκτιμά ότι το μηνιαίο καθαρό κινητό ποσό της Perplexity στην Ινδία αυξήθηκε από περίπου $34.000 τον Ιανουάριο 2025 σε $70.000 τον Δεκέμβριο, φθάνοντας τα $156.000 τον Ιούλιο 2026. Η εταιρεία παρήγαγε εκτιμώμενα $878.000 στην Ινδία τους πρώτους επτά μήνες του 2026, αυξημένα κατά 16% σε σχέση με όλο το 2025.

Τι κρύβει η μικρογραφία της αυτόματης ανανέωσης

Η άνοδος των εσόδων έρχεται με μια προειδοποίηση ενσωματωμένη στο σχεδιασμό της ίδιας της προώθησης. Η σελίδα όρων του Perplexity δείχνει ότι οι δωρεάν συνδρομές απαιτούσαν πιστωτική κάρτα κατά την εξαγορά, χωρίς χρεώσεις κατά τη διάρκεια της προωθητικής περιόδου· η σελίδα δεν διευκρινίζει ποια χρέωση θα γίνει μόλις λήξει η δωρεάν χρονιά. Έτσι, κάποιο μέρος της μετρημένης αύξησης εσόδων μπορεί να αντικατοπτρίζει συνδρομητές που απλώς δεν ακύρωσαν εγκαίρως αντί για πελάτες που πήραν ενεργή απόφαση να πληρώσουν.

Ούτε η Sensor Tower ούτε το Appfigures μπορούν να διακρίνουν αυτές τις δύο συμπεριφορές, ούτε να διαχωρίσουν τους πρώην συνδρομητές της Airtel από άλλους πληρωτικούς πελάτες. Ο Michaeli προειδοποίησε ενάντια στην ανάγνωση όλης της ανάπτυξης ως μετατροπής χρηστών του δώρου, σημειώνοντας ότι η τεράστια προβολή της προώθησης μπορεί επίσης να έχει προσελκύσει πληρωτικούς χρήστες που ποτέ δεν συμμετείχαν στην προσφορά της Airtel.

Η πιο καθαρή ανάγνωση σχετικά με την εσκεμμένη μετατροπή θα εμφανιστεί τους επόμενους μήνες, καθώς οι μεταγενέστερες ομάδες χρηστών της Airtel — εκείνοι που διεκδίκησαν την προσφορά πιο κοντά στην προθεσμία 16 Ιανουαρίου 2026 — φθάσουν στις δικές τους ημερομηνίες ανανέωσης και αντιμετωπίσουν την ίδια απόφαση πληρωμής ή ακύρωσης.

Το πείραμα του Perplexity ήταν η πρώτη κίνηση σε έναν ευρύτερο αγώνα για τους χρήστες AI στην Ινδία. Η OpenAI έκανε το φθηνότερο πλάνο ChatGPT Go δωρεάν για ένα χρόνο στη χώρα τον Αύγουστο 2025, και η Google ακολούθησε με μια συμφωνία που συνδύαζε τη συνδρομή AI Pro δωρεάν για 18 μήνες σε επιλέξιμους χρήστες του Reliance Jio. Η Perplexity, που ξεκίνησε μήνες νωρίτερα, είναι απλώς η πρώτη από τις τρεις που φτάνουν στο σημείο όπου λήγει η δωρεάν περίοδος και η απόφαση ανανέωσης γίνεται πραγματική.